Вперед протиснулась Кузя.
— Аристарх, мы с тобой, — закричала она.
Щука навалился на меня, я коленом ударил его под дых.
— Ах ты, сука, — дико закричал Щукин, достал из карманов брюк нож-выкидушку и, порывисто обхватив меня ловким движением руки за шею, приставил к ней нож. — Я прирежу тебя, хромоножка!
Все испуганно шарахнулись от Щуки. Тоси-Боси испуганно закричал и, выпучив глаза, побежал вниз звать на помощь. Кузя также опешила.
— Щука, — переведя дыхание, как можно спокойнее произнес я. — Убери нож!
— С разбегу об телегу! — ноздри у Щуки нервно задрожали.
— Щука, отпусти Сильвера, — вмешалась Кузя. — Это нечестная драка. Сафрон безоружный, отпусти!
— Счас, — Щука перехватил нож удобней. — Валила бы ты, Кузя, отсюда от греха подальше. Это наши разборки.
И тут вышел Никитон. Я даже не знал, что он также был в числе зрителей.
— Макс, — размеренным голосом произнес он. — Отпусти Сафрона, или ты мне больше не друг.
— Как напугал, что я в штаны натрухал, — издевательски заметил Щука.
И тут он дико взревел. Я со всей силы, как собака, впился зубами в его руку, хватка была мертвая, мне уже было нечего терять.
— А-а-а-а! — орал он на весь коридор.
От боли Щука выронил нож, я тут же его подобрал. Не успел Щука оклематься, как уже я обхватил его за шею и приставил к ней нож.
— Ну, что ты теперь скажешь, Командор?!
Щука остолбенел, он никак не ожидал такого поворота событий.
— Сильвер, ты покойник! — тяжело дыша, прохрипел Командор.
— Ты мне это уже обещал с Комаром, — я набрал побольше воздуха в грудь. — Как видишь, я все еще живой!
— Аристарх, убери нож, — обратился ко мне Никитон.
— Чтобы потом Щукин мне его к шее приставил — не пойдет, Никита.
— Он тебя не тронет! — уверенно произнес Никита. — Щука, дай слово пацана, что не тронешь Сафрона.
Щукин молчал.
— Макс, — надавил на слове Никита
Все стали вокруг понемногу приходить в себя.
— Хорошо, — выдавил сквозь зубы Щука. — Слово пацана.
Клятвой “слово пацана” просто так никто на Клюшке не раскидывался. Я опустил нож и оттолкнул от себя Щуку. По коридору на полных парусах бежал Комар.
Комар с Кузей подхватили меня под руки и повели в спальню.
— Сильвер, я сделаю тебя оботравшем, — Щука полоснул меня взглядом, полным ненависти.
— Рискни! — ответил за меня Комар.
Мы стояли на расстоянии и смотрели друг другу в глаза. Никитон уже в спальне предупредил:
— Аристарх, будь настороже. Щука если задумал сделать тебя оботравшем, он это сделает.
После полдника Зажигалка попросил меня пойти с ним к директору. Я согласился. Когда Зажигалка увидел в кабинете Вонючки отца, лицо его засветилось, как елочная гирлянда. Он бросился к папане, обнял его руками за шею, радостно, возбужденно приговаривая: “Папа… папа, ты приехал, я так ждал, я так по тебе соскучился”.
— Все, достаточно, — угрюмо произнес мужик в сером костюме, отталкивая от себя сына. — Я приехал сказать, что твоя мать умерла в больнице.
— От чего? — глухо спросил Зажигалка.
— Она сама так решила, — отчужденно ответил мужик. — Оставила после себя записку с просьбой, чтобы я обязательно заехал к тебе, поинтересовался, как ты живешь, а ты не меняешься. Все такой же…
— Ты приехал меня забрать домой? — тихо и нерешительно спросил Зажигалка.
— Нет, — ответил тот осипшим голосом, — ты останешься здесь, ты не захотел жить с нами.
— Я не хотел жить с мачехой, — заторможенно поправил Зажигалка, песочная мечта рассыпалась безжалостно на его глазах, и он понимал своей детской душой, что не в силах это предотвратить. — Папа, я ведь твой единственный сын! Я хочу домой.
— У нас родился Ваня, — словно не слыша сына, гнул свое мужик. — Ему сейчас уже второй год…
— А как же я?!
— Лучше бы ты умер тогда в детстве, — вырвалось у старшего Лисовского. — Мы тебя тогда отплакали. Из-за тебя все, из-за того, что ты остался живой. И мать сошла с ума, и мне не даешь спокойно жить.
Мужик что-то еще говорил, даже жестикулировал руками, но Зажигалка больше его не слышал, его лицо было безжизненно, бледно, как воск. Слова отца его добили.
— Гуд бай, п-п-папаня, — ухмыляясь, выговорил Зажигалка, жутко заикаясь. — Ж-ж-женушке и В-в-ванечке п-п-привет.
— Хватит ломать комедию! — сердито произнес мужик.
— Я не ломаю никакой к-к-комедии, — продолжая хохотать и заикаться, произнес Зажигалка. — Я просто угор-р-раю, — и выбежал из кабинета.
— Что это с ним? — удивленно спросил мужик. — Вот и Ирма такой же была, это у них, видать, на генетическом уровне.
— Это стресс, — угрюмо и коротко ответил Вонючка.
Я был крайне удивлен, когда мне Комар сказал, что внизу, на вахте, на первом этаже, меня дожидается Айседора. Она действительно ждала меня внизу, вся она была какая-то зажатая, словно ее обмотали скотчем. Мы поздоровались. Она предложила прогуляться, я не отказался, благо, до ужина было еще около часа.
— Аристарх, — начала Айседора, — что бы ты сказал, если бы мы тебя с Николаем Ивановичем усыновили?
Я чуть не поперхнулся от такого поворота. Ее сообщение было неожиданным для меня, но не потрясло. В душе я всегда знал и чувствовал, что у Айседоры по отношению ко мне вспыхивают материнские инстинкты.
— Зачем вам это?
— У нас нет детей и никогда уже не будет. Раньше я была категорически против детей, боялась фигуру потерять, работу, а сейчас себя только проклинаю, что отказалась от материнства.
— Почему я?! — спросил я напрямик. — Вы же знаете историю моего неудавшегося усыновления. Не боитесь повторения? Потом, мне уже пятнадцать, старый я для вас уже. Вам бы взять к себе Тоси-Боси.
— Кто это?
— Классный пацан, мы с Комаром опекаем его. Вот ему действительно нужна семья, — я глубоко вздохнул. — Вы мне с Николаем Ивановичем очень нравитесь, и я бы, наверное, очень хотел бы быть вашим сыном и был бы хорошим сыном, но после Тихомировых у меня внутри, как после пожара. Да и к Клюшке я уже стал привыкать, прикольно здесь — каждый день борьба за жизнь. Скучать не приходится. И потом есть еще Комар, я без него никуда, так что вам бы пришлось брать нас двоих, а мы с Комаром — это жизнь без выходных, — я улыбнулся сравнению. — Зачем вам такой геморрой, возьмите правда Тоси-Боси, и вы никогда не пожалеете.
— Ты это серьезно?
— На все сто!
— Я переговорю с Николаем Ивановичем.
— Вот и славно, — и мы разошлись как в море корабли.
По дороге в корпус я встретил Большого Лелика.
— Аристарх, — обратился он ко мне. — Там в спальне Зажигалка закрылся. Ты бы с ним аккуратно поговорил, успокоил, чтобы парень сгоряча дуростей не наделал.
— Хорошо!
Я прекрасно понимал Зажигалку. Невыносимо больно, когда предают самые близкие, но, когда предают родители, невыносимо вдвойне.
Клюшка уже была в курсе, что папашка отказался от Зажигалки ради новой жены. Я несмело вошел в комнату и присел на тумбочку.
— Ян, — тихо произнес я. — Хватит тоску нагонять. Не убивайся так!
Зажигалка резко вскочил с кровати, и я увидел его лицо: бледное, искаженное болью. Он хотел мне крикнуть в ответ что-то обидное, но не крикнул, сидел на кровати, застыв неподвижно, качая головой из стороны в сторону.
— Хочется домой, — прошептал Зажигалка, — а дома нет. Моя жизнь могла бы сложиться по-другому, если бы не эта проклятая Клюшка.
— Возможно, — согласился я после некоторой паузы. — Но в Клюшке тоже своя прелесть, — утешал я.
— Какая? — прошипел Зажигалка сквозь зубы.
— Пока ты здесь, можешь все время думать: “Когда-нибудь я вернусь домой”. — Мне самому было горько от этой мысли. — Я давно понял, мы никому не нужны, кроме Клюшки, — голос от волнения у меня заметно дрожал. — Вот смотри. — И я стал перечислять, доказывая свою правоту: — Щука родился в тюрьме, Смирнов с детства сирота, Чапиных родоков лишили прав за пьянство, Кузю вообще после роддома мамаша выбросила на помойку, через какой Крым, Рым и медные трубы прошел Комар, говорят, даже Железная Марго госовская.