- Гордость гномов трогать непозволительно, - мама очень похоже скопировала интонации и голос Баграя
- Помнишь, огненная птичка.
- Помню, бородатый хулиган. Так вот я познакомилась с твоей женой. Риста чудесная женщина. Она отправила меня сказать вам, что до ужина остался час, ужин будет проходить в белой столовой, просьба не опаздывать.
Мама обернулась ко мне, тепло на меня посмотрела, погладила по волосам, легонько пройдясь по зубцам короны.
- Иди переоденься, девочка моя, ужин хоть и неофициальный, но народу уже собралось много, а ты все же хозяйка, и как я уже выяснила Радужная королева. Так что Стагерт, веди свою лайори переодеваться, да не задерживайтесь. Постараемся сильно не засиживаться и отпустить вас пораньше. А то действительно все время на людях, тьфу ты.. ну да вы меня поняли.
Папа, мама и Баграй засмеялись, а Стаг подхватил меня на руки, но уйти мы не успели. Рядом с нами открылось окно портала, из которого вышел император, а за ним шагнул незнакомый мне гном, довольно спокойно одетый, хотя, судя по ткани и вышивке, не дешево, да и корона выглядывала из его шевелюры.
Он был довольно крупным для гнома, примерно на полголовы выше Баграя, и уж точно выше меня, но порода чувствовалась та же. Я рассматривала короля гномов и удивлялась. Судя по всем разговорам, ему должно быть не меньше тысячи лет, а может даже и больше. То есть он должен походить к своему рубежу, гномы вообще живут не больше тысячи, а правящая семья не более полутора тысяч лет, но выглядел Матриас, если это конечно был он, великолепно. Не то, что не старше, а даже младше Баграя. Шикарные вьющиеся волосы, цвета спелой пшеницы, в которых небрежно запуталась небольшая, но очень изящная корона с довольно крупным радужным камнем по центру, едва-едва тронула седина. Усы и борода, эти важнейшие атрибуты гномьей внешности, были ухожены, а борода заплетена в несколько очень сложных косичек, сплетающихся между собой. Судя по яркому поблескиванию, в них были вплетены бусины из драгоценных камней. Скорее всего радужный драконит, очень редкий вид драконита, который добывают только гномы и не торгуют им, от слова совсем. Он считается камнем королевской семьи. Можно получить в подарок ювелирное изделие с этим камнем от членов правящей семьи гномов. Больше никак. Но таких подарков, на сколько я помню из истории расоведения в мире было всего несколько за все тысячелетия его существования. Я наконец догадалась, что за камни были в моей парюре. Это был поистине королевский подарок.
Матриас улыбнулся. Я подала ему руку, он нагнулся поцеловать и на грани слышимости произнес:
- Я менталист, моя королева. Я вас хорошо слышу. Я научу вас ставить щиты, от таких, как я.
Распрямившись, Матриас продолжил:
- А что касаемо моего возраста, так я младший брат, моя королева, Багриас старше меня почти на триста лет. И на троне я всего последние лет двести, до этого правили мои прадеды, потом дед, отец, ну и наконец я. Багриас вовсе не собирался быть королем гномов.
- Ну да я помню, он сказал, что вы не знаете, где он, а ему ваши королевские интриги не нужны, ему бы в кузню, да топором помахать... а на самом деле?
- А на самом деле у нас сложная система престолонаследия. В связи с длинной продолжительностью жизни, трон после отца скорее займет младший из сыновей. Старшие к этому времени уже вполне определившиеся в своей дальнейшей жизни. Они первые помощники правителя. Каждый выбирает дело себе по душе, а так как мы все-таки мастеровой народ и детей, как правило, в семье рождается много, то часто и из королевских детей вырастают знаменитые мастера.
- Например?
- Например? - Матриас улыбнулся, - имя Бальбо Вам о чем-нибудь говорит, моя королева.
- Бальбо? - я судорожно начала вспоминать где я слышала это имя, - постойте, Матриас, но это кажется самый знаменитый артефактор? К нему еще решили отправить моего младшего брата и племянника бабушки Тани, я правильно вспомнила, папа?
- Правильно, дочка, Бальбо или правильнее будет сказать Бальбиас, один из братьев Баграя и Матриаса.
- Я так понимаю, что окончание имени на -иас, это признак королевской династии?
- Правильно, понимаете, моя королева, - снова улыбнулся Матриас, - принцы, уходя в мастеровые или занимаясь другой деятельностью, где требуется скрытность часто сокращают или искажают свое имя. Так проще. Но при дворе, они всегда именуются полным именем. Так вы говорите, моя королева, что вашего младшего брата решили отправить к Бальбо в ученики? А сколько ему?
- Ему, вернее им 11 земных, или примерно 110 драконьих лет.
- Им?
- Ну да, у нас мама только двойни рожать может, вот мы по двое и рождаемся.
- Мое, восхищение, леди Люссинда, - Матриас низко склонился в поклоне, припав к маминой руке губами, - я завидую тебе Алекс.