Какая заботливая у него жена: не стала его будить! Какая внимательная, любящая и — он улыбнулся, стоя под покалывающими струйками воды, — и чертовски соблазнительная!.. Пусть ночь и началась неудачно, но кончилась она так, как он мечтал все эти долгие вечера, когда лежал один в широченной кровати.
А может, даже лучше!..
Приняв душ и одевшись, Тед пошел в кухню, чтобы выпить чашечку растворимого кофе. Он быстро разогрел воду в микроволновой печи, приготовил кофе и только пошел было с чашкой в руках на балкон, как открылась входная дверь и в квартире появилась Джиллиан.
— Доброе утро, Вояка! — Тед, поставив чашку с кофе на стол, двинулся к жене, широко расставив руки, чтобы заключить ее в свои объятия. За окном светило солнце, но для Теда истинным солнцем была его изумительная, любящая жена, и он не сомневался, что его ждет с нею замечательный, ясный день. Тед попробовал было обнять ее и поцеловать в щеку. — Ты так скоро вернулась. В чем дело? Испугалась, что заблудишься в большом городе?
Джиллиан, ловко выскользнув у него из-под рук, пошла в столовую. Старательно положила на столик ключи, потом повернулась и вперила в Теда пристальный взгляд. Холодное и суровое выражение ее лица отнюдь не способствовало тому оптимизму, с которым он строил планы на этот день.
— Я хотела пойти в ближайший магазин и купить чего-нибудь на завтрак, — произнесла она тоном, который напомнил Теду тот тон, каким встречала его отца мать, когда он приходил домой слишком поздно, не побеспокоившись позвонить и предупредить о задержке. — Но не успела я выйти на улицу и заблудиться, как встретила одну из твоих соседок…
— О! — отозвался Тед нарочито небрежно и растянулся во весь рост на мягком диване. В чем дело? — подумал он, не понимая, что так могло испортить настроение Джиллиан. Она держится как-то отчужденно. Но ему-то она может сказать, а?
— Ее зовут Ники Хантер, — после долгого молчания сказала Джиллиан. Руки ее были стиснуты в кулаки. — Она говорит, будто она твой летный инструктор.
Тед улыбнулся, расслабившись.
— Ник? Да, это одна из моих надсмотрщиц — славная старушка Ник… Едва ли не самая молодая из всех нас, но чертовски хорошо разбирающаяся в своем деле. А сожителя ее ты тоже встретила?
Джиллиан качнула головой, словно отметая его вопрос, и сделала к нему три шага. Ее глаза сузились.
— «Славная старушка Ник»! Придумай что-нибудь получше! Почему ты не сказал мне, что один из твоих инструкторов — женщина? Причем на редкость красивая женщина?..
Тед насмешливо поднял брови и пожал плечами.
— А ты меня и не спрашивала, — ответил он, надеясь, что слова его звучат нежно, хотя и шутливо.
— Очень смешно, Тед. С тобой со смеху умрешь.
Тед скорчил гримасу и сел. Судя по всему, Джил завелась не на шутку. Его юмор сегодня у нее не проходит. В глубине души он почувствовал себя польщенным, что жена приревновала его к Ник, решила, что та занимает какое-то место в его жизни.
Он уже собирался попросить прощения, полагая, что так положено поступать мужьям, хотя и знал, что не сделал ничего такого, что можно было бы поставить ему в вину, но, посмотрев на Джиллиан, понял, что она расстроена всерьез.
Это его возмутило. Спору нет: Ники Хантер чертовски красивая женщина и умница к тому же. Ну и что из того? Какое это имеет отношение к нему? Он человек женатый, счастлив в своем браке и никаких поводов к ревности, которую тут разыгрывает Джиллиан, не давал.
— Вояка, что с тобой? — сказал он, подходя к жене и беря ее за руку. — По-моему, ты раздуваешь из мухи слона. Видимо, наслушалась дурацких анекдотов о том, что якобы происходит в кабине самолета. Кстати, у Ники есть друг, его зовут Тодд. Он метра два ростом, с широченными плечами, футболист. Уж на что Стив любит приволокнуться за слабым полом, но даже он держится от Ник подальше.
Джиллиан в замешательстве смотрела на мужа.
— О Тед, мне так совестно, — сказала она и прижалась щекой к его груди. Голос ее звучал приглушенно. — Сама не понимаю, почему я так себя веду, правда. Хотя нет, погоди минутку! — Оттолкнувшись от него, она воскликнула: — Кажется, я знаю, почему так веду себя! Если честно, я и не думаю, что между тобой и Ники что-то есть. Дело не в этом, дело в том, что почти ничего нет между нами — между тобой и мной. — Джиллиан описала по комнате круг, остановилась и широко раскинула руки, словно пытаясь охватить и эту комнату, и квартиру, и всю их жизнь. — Это безумие, Тед!.. Вся эта наша ситуация. Ты — здесь, я — в Аллентауне. Предполагается, что мы — муж и жена, а я почти тебя не вижу. Ты живешь своей жизнью вдали от меня. Я живу своей — вдали от тебя. Когда же мы начнем строить нашу общую, совместную жизнь? — Она стиснула ладонями лоб и отвернулась от Теда, плечи ее опустились — казалось, она признала свое поражение.
По-настоящему встревоженный, Тед молча подошел к Джиллиан, повернул к себе лицом и, притянув к груди, так крепко прижал, словно боялся, что она может исчезнуть.
— О Боже, Тед… как я это все ненавижу, — проговорила Джил, уткнувшись ему в плечо; Тед с трудом расслышал тихий, печальный шепот. — Я хочу сказать, я думала, что отнесусь к этому как взрослый, разумный человек, но, если честно, я так все это ненавижу.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Руки Теда были такие крепкие, такие сильные, так удивительно успокаивали Джиллиан, приникшую к мужу, когда, крепко обняв ее, он говорил, что все будет прекрасно, надо только немного потерпеть. Его слова, его прикосновения были ей очень нужны. Ей нужно было чувствовать его рядом, слышать его заверения в любви.
От Теда исходил запах мыла, лосьона для бритья и одеколона, который она купила ему. Флакон такого же одеколона он оставил на туалетном столике в спальне в Аллентауне. Иногда, крепко зажмурив глаза, Джил открывала флакон и нюхала горлышко, стараясь вызвать в воображении его образ, его любовь.
Она так любит Теда! Сильно. Всем сердцем. Всем своим существом.
Она любит его, корила себя Джиллиан, а превращает его жизнь в сущий ад своими детскими выходками, идиотской ревностью и безрассудными требованиями.
Что с ней такое? Она вместе с мужем, она в Сан-Франциско, этом прекрасном городе, увековеченном в песнях и фильмах. Сегодня суббота, погода великолепная, и у них впереди еще два с половиной дня для отдыха и любви.
Зачем же попусту тратить время? Вызывать к себе жалость?
Постепенно исходящая от Теда сила успокоила Джил. Крепко обхватив его руками, она прильнула к нему всем телом, тая от любви, и стала осыпать легкими как пух поцелуями его мускулистые плечи и крепкую шею.
Словно ненароком, просунула бедро между его ног, прижавшись к самому уязвимому месту.
— Джил, если ты пытаешься помириться со мной, то у тебя это неплохо получается, — пророкотал Тед.
И внезапно ее мир, который всего несколько минут назад казался таким серым и перевернутым вверх дном, прояснился, исполнился света и радости и встал на свое место. Откинувшись назад, Джиллиан взглянула мужу в лицо, не заботясь о том, что щеки ее все еще мокры от слез и, возможно, она выглядит не самым лучшим образом.
— Рада слышать это, милый. Когда перестанет получаться, я снова начну тревожиться. Но сейчас прости меня за то, что я вела себя как балованный ребенок. Не знаю, что на меня нашло.
Тед наклонился, легко коснулся ее губ, затем подтолкнул к дивану. Усадив Джиллиан рядом с собой и обняв одной рукой за плечи, он сказал:
— Зато я знаю. То же, что находит порой и на меня, когда я неизвестно почему просыпаюсь в три часа утра, а тебя нет рядом.
Джиллиан кивнула, зная, что слезы все еще близко.
— И, — добавила она, — когда я возвращаюсь домой со спортивной площадки, проведя целый день с малышней, и мечтаю поужинать вместе с тобой, усесться рядышком на заднем крыльце и рассказать тебе, как я провела день, пока мы не отдохнем и не расслабимся… Вместе.