Здоровенная змея — похожая мордой на анаконду, но странная, с двумя короткими редуцированными лапками — обвивала холм, словно геральдический зверь. Сытая, спокойная, она даже не подумала напасть на нас или убежать. Холм был сильно ниже, выветривание и эрозия заметно сократили его высоту, и весь он был заросший деревьями. Незнакомыми, с гладкими овальными листьями и красно-жёлтыми плодами. Место было особенным, понял я. Значит, мы на верном пути — если, конечно, нас не опередили.
— Где-то здесь, — сказал я. — Где-то здесь этот чёртов булыжник.
Мучительно-долгие три минуты я шарился в корнях и слышал, как Энтонхохотал за спиной — как мне показалось, совершенно безумно, он принялся срывать мелкие плоды дерева и рассовывать по всем карманам, затем снял куртку, связал и принялся собирать в них, что-то не то злобно, не то ожесточённо бормоча.
Старик снова сошёл с ума, подумал я. Стоян Сиднеин, его вторая мультиличность, вернулся, а значит мне некогда полагаться на себя. Надо скорее убираться отсюда и выводить его из приступа.
Нога ударилась о что-то твёрдое. Под корнями обнаружилось острое ребро каменного кирпича, наполовину увязшего в земле. Рука каснулась его, губы прочитали Алгоритм на греческом — по фотографии, разумеется, ведь до этого я почти не знал этот язык.
— [Epiléxte apothíkefsi technoúrgima, aposyskeváste to technoúrgima, ekkiníste to technoúrgima]
На телефоне появилось всплывающее сообщение.
[Артефакт доступен]
Значок с вышкой сотовой связи показал четыре палки.
Контакты.
«Инга сестра» — позвонить.
Гудки. Мучительные — и такие родные, такие долгожданные три гудка.
— Алло, — голос мужской и встревожанный. — Кто это? Эта штука работает!
— Это Станислав. Мать его, тот самый! Ты должен знать!
— Дядя Станислав? Это Дмитрий Второй. Сын Инги. Она говорила пару сотен лет назад, что ты можешь позвонить… да. Всё это время телефон висел за стеклом на стене… Так ты… ты проснулся⁈ Ты живой, да⁈
Слова приходили с задержкой — не пара часов, конечно, как они должны были бы идти исходя из привычных законов физики, но с приличной, в секунды полторы.
— Где вы⁈ Где она?
— Мир Скомла-два, первый экспериментальный. Сфера миров. Здесь один из главных дворцов Сеяных на Сфере. Инга… Инга сейчас в четырёх днях пути. Но я свяжусь с ней… Сейчас свяжусь. Запущу Алгоритм трансляции… передам звук на телефон. Тебя надо вытаскивать с этих чёртовых планет!
— Твою… Твою мать! Скорее! Меня сейчас прилетят убивать мои соседи! Стой! Куда вытаскивать?
— Сферолёты! Сферолёты на горизонте! — закричал Энтон, подтверждая мои слова.
В трубке слышались голоса, какие-то быстрые разговоры.
— Стасик! Братик мой! Прости! Прости меня! — услышал я знакомый голос. — Я люблю тебя и всегда любила, я не хотела, чтобы ты… Я всегда хотела и боялась, что ты проснёшься и будешь винить меня.
Голос был такой родной, и в то же время такой уставший, со старческими нотами. Но меня прорвало.
— Меня чуть не убили! Я чуть не сдох из-за тебя! Сволочь! Дура! И Игорь этот ваш, урод! Да провалитесь вы все пропадом! У меня тут сын родился, представляешь! Я только что узнал! Слышишь, Инга, я тоже кое-что смог в этой жизни, да? Ещё и старик этот… Что ты мне суёшь⁈ Зачем мне эта фигня, Энтон⁈
Инга тоже что-то говорила, про то, как скучала, как волновалась, про то, что единого мнения на мой счёт нет, что всё было в тайне. Энтон всё это время мешал разговору, настойчиво протягивая мне куртку. Наконец я вслушался в то, что он говорил:
— Кофе. Это плоды кофе. Возьми.
Телефон чуть не выпал у меня из рук. Свободной рукой я принял куртку у улыбающегося деда. Чёрт возьми, я готов был сейчас расцеловать целый мир.
— Спасибо! Энтон, спасибо! И тебе спасибо за кофе, сестрёнка.
— Да, я тебе гостинец оставила, — продолжала Инга со слезами в голосе. — Знала, что на Скра-До не выращивается, как там, дожили деревья? Их надо очистить, просушить, поджарить. Хотя плюнь, у нас тут много кофе. Сейчас, родной, сейчас я тебя вытащу отсюда. Телепортировать не могу — слишком далеко. Но там в Артефакте есть Алгоритм… Сейчас я активирую.
Болотная жижа рядом с островком начала вспухать, кочки полезли в разные стороны. Из-под поверхности поднимался десятиметровый шарик сферолёта — блестящего, бронированного.
— Погоди! Не тараторь! Я ещё не решил! Может, мне захочется убить всех вас, может, я не решился пока улетать! Список вопросов у меня! — тут я включил на громкую связь. — Где Игорь⁈ Я хочу его прикончить!
— Зачем⁈ — в голосе Инги послышался настоящий ужас. — Зачем прикончить? Надеюсь, ты шутишь. Ты же не такой, как этот… Богдан? Я понимаю, ты зол на то, что произошло, но… Игорь постоянно в разъездах. И на планетах бывает, и на Сфере, никто толком не знает, у него своя команда, он…