— Я тоже в таком летал, — сказал Йеркут и вернулся обратно в «Единорог».
Я направился к креслу, но сверху из «Единорога» донесся рёв Иоганна. Он яростно махал руками, судя по всему, отговаривая меня садиться.
— Погоди! Вдруг это ловушка? — прошептал Энтон.
— Не думаю. Ну, в общем, до скорого. Можете передать Серафимиону, чтобы сворачивал крепость и направлялся дальше по маршруту.
— А деревья что?
— Пусть выкопает и перенесёт… Не знаю, на крышу «Единорога».
С этими словами я сел в капсулу, и она тут же захлопнулась перед моим носом.
Перед глазами вылезла голографическая карта маршрута — параболической кривой, идущей на восток, к Проклятым Горам. Внизу было две кнопки, такие привычные и родные: «ОК» и «Отмена». Я, не долго думая, нажал «ОК».
— Что там полагается говорить… — пробормотал я. — «Поехали»!
Что затем началось! Меня на секунд десять вдавило в кресло с ускорением в добрые четыре «Ж». Затем, когда капсула замедлилась, на секунду бросило к обратной стенке, от удара лбом я едва на сломал шею, но тут же меня бросило обратно в кресло — я чудом не переломал логи и позвоночник. Снова вдавило, с чуть меньшим ускорением. Скосив глаза, я наблюдал, как быстро проплывают вниз облака, а горизонт становится полукруглым. Ещё я заметил, что становится душно — никаких приспособлений для дыхания в этом объёме не наблюдалось. Впрочем, прикинув, сколько может длиться такой суборбитальный полёт, я понял, что лететь мне предстояло совсем недолго — от силы минут пять, и объёма воздуха вполне должно было хватить.
Но что-то в этом всём было не так. Неужели подобные неудобства были нормальными? Неужели такой вид транспорта настолько опасным? Скорее всего, я сглупил — предполагалось, что перед полётом нужно самостоятельно соорудить определённые Алгоритмы, чтобы полёт протекал комфортнее. Одновременно с мыслями наступила невесомость, вернее, микрогравитация.
— Твою ж налево! Как тебе такое, Илонмаск!
В кольцевом иллюминаторе, всего в каких-то сантиметрах за тонкой, но прочной оболочкой капсулы, был самый настоящий вакуум, чернющий космос, а планета Скрадо изогнулась дугой, обнажив далёкий океан. Но радоваться я не спешил — потому что мне стало ясто, что скоро наступит фаза приземления, к которой я оказался совершенно не готов.
Глава 20
Курултай
— [Криэйт локал гравитейшн… филд, поле, значит, гравитационное, дан!]
Я мысленно прочертил вектор от потолка до пола, и тут же моё туловище припечаталось к сиденью. как будто я восседал где-нибудь в кабинете задумчивости, а вовсе не в космической капсуле.
— [Экзекьют фильтрэйшн эйр, млин!]
Дышать стало значительно лучше. Тем временем на панели зажглась большая голографическая надпись: «Начинается снижение». Горизонт за окном начал медленно выпрямляться, а вскоре полоску иллюминатора покрыло полупрозрачное пламя, и я понял, что начался вход в атмосферу.
Капсула вошла мягко, безо всякого кручения и тряски. Облака пронеслись мимо меня, обнажив горы и уже знакомый комплекс на горе. Тут меня снова сначала расслабило, а потом, когда капусла развернулась, вжало в кресло, как на аттракционах — гравитация планеты снова начала действовать, и я поспешно отменил Алгоритм.
И тут же пожалел об этом. Земля всё приближалась, капсула и не думала тормозиться. Я бешено впился пальцами в подлокотники, заорал, бешено соображая, что же делать. Секунд двадцать продолжалась тряска, затем наступил резкий рывок, от которого я чуть не врезался макушкой в потолок. И началось замедление — судя по всему, программой так и было задумано. Затем толчок, от которого я подпрыгнул и больно приземлился на пятой точке, и створки «ракушки» открылись.
— Как впечатления? — немного ехидно улыбнувшись, спросила Ивита. — Неплохой аттракцион?
— Просто отпад, да, — я поднялся, разогнулся и принялся растирать ушибленные места. — Только слегка травмоопасно. Ну, так, совсем чуть-чуть.
— Помощь нужна? Могу полечить.
Я огляделся по сторонам. Капсула выглядела обгоревшей всего несколько секунд, вскоре по её бокам прошло свечение, и темплощащитное покрытие сменилось на новое, чистое и блестящее. Приземлился я в самый центр двора, рядом уже стояла точно такая же капсула, на которой прибыла, судя по всему, Ивита. В десяти метрах от меня стоял шатёр — тот самый, в котором я впервые увидел Халиба. Хозяин шатра стоял у самого входа и курил. Длинная не то сигара, не то самокрутка чадила Я впервые видел на Скрадо не то что курящего Сеяного — в принципе курящего человека. Скра и гмонни — да, видел, но людей — ни одного, как будто все позабыли эту пагубную привычку ещё много веков назад.