— Хорошо. Но пообещай, что будешь заниматься вербовкой новых сотрудников. Катастрофически не хватает кадров. Эх… Когда-нибудь и я посещу соседние планеты.
— Обязательно. Лети, доброй ночи.
Мы остались с Энтоном одни, постояли некоторое время на ночном берегу. Сил на прокладку дороги и перемещение сферолёта потратилось немало, и требовалось отдохнуть.
— Как считаешь, ей можно верить? — спросил я Энтона.
— А шут её знает, — старик присел на галечный пляж, поводил руками по округлым камням. — По правде сказать, ты ей должен верить куда больше, чем мне. Она работает на Милену. Которая не против Спящих, вроде тебя. А я до некоторых пор, как выясняется, работал по указке Игоря. У которого на твой счёт совсем другие взгляды.
— Но, так или иначе, я больше верю тебе, чем ей. И цели у нас похожие — найти некоторых людей. Пока что мне известна только одна точка, из которой мы сможем позвонить.
— Мы это уже обсуждали. Мда. Непросто. И я же говорил, что никакого разговора не получится!
Я кивнул.
— Разговор с Теодорой не удался. В связи с этим — у меня большая к тебе просьба. Проработай маршрут до указанной точки на берегу Малого Океана.
— Кругосветку запланировал! — удивился Энтон.
— Типа того. Только традиционные средства передвижения. Причём, желательно, третьих стран. Никаких сферолётов и инопланетной хрени — кораблики, может, воздушные шары, вот это всё. Поедем мы с тобой.
— Когда?
— Через неделю. Хочу успеть вернуться до рождения сына… Да и ещё пару дел надо уладить — с Халибом тем же. И пожалуйста — никому! Даже Рюрику, его могут подслушать.
— По рукам! Вот это — я понимаю, задание! Только кто у нас «Единорог-3» везти будет?
— Обучи Иннокентия и Рюрика. Думаю, они справятся. Да и ты сам между делом — если нужно будет тебя куда-нибудь подвезти — говори. Чувствую, передвижения у нас на следующей неделе будет прилично.
Если бы у меня была возможность нажать на пульт быстрой перемотки — то я бы сейчас непременно нажал. Мы вернулись в «Единорог», и я в ночи протащил его над лесом на сотню километров южнее вдоль Протоки. На этом мои силы иссякли, я исполнил Алгоритм Сна, почувствовал себя чуть бодрее и потратил несколько часов на готовку пищи для экипажа. До утра Способностью не пользовался, а утром позвонил старой знакомой Тизири, запросив встречи на тему наших с Халибом разногласий.
— В Муеранце, через три часа, — кивнула она.
Лететь было недалеко, но светить сферолёт мне не хотелось. Я заманил Илонмаска — признаться, с трудом — в грузовой отсек сферолёта, приоделся, нашёл копию документов на имя толнийского вельможи — и отправился в столицу гмоннийцев.
На подлёте город оказался куда крупнее Теньгорода. Он протянулся на несколько десятков километров в узкой долине реки, заполненной дымом тысяч заводских труб и паровых машин. Признаться, я ожидал увидеть гений архитектурной мысли, какое-нибудь Чикаго или вроде того — но увидел, скорее, грязный Бирнингем времён расцвета уличных банд. Самыми высокими зданиями, на удивление, были деревянные — некоторые высились шпилями на десять этажей, обязательно снабжёнными тощими и потрескавшимися скульптурами. В центре высилось два небоскрёба высотой в двадцать этажей — какая-то немыслимая смесь ар-деко, советского конструктивизма и абстракционизма. Большая же часть зданий были кирпичными или деревянными, а гарлем простирался своими отростками ещё на добрые десять километров.
Там я и приземлился. Созвонился с Серафимионом — тот сказал, что скоро начнёт анализ ловушек, и что ждёт меня после встречи. После я создал иллюзию, оседлал скакуна, а затем долгие сорок минут пробирался через узкие улочки. Пару раз отвлекался на то, чтобы загипнотизировать обративших внимание на мурланга бандюганов и местных солдат. Наконец, я был в центре, и узкие улицы сменились беспорядочным хаосом проезжей части, на которой смешалось всё подряд — гужевые повозки, велорикши, всадники, автомобили паровые, автомобили газовые, наконец, автомобили электрические — самые модные и навороченные. Мне назначили аудиенцию в ресторане в «человеческом поселении» — чем-то вроде укреплённого квартала на холме, в котором располагались посольства и представительства компаний из Рурляндии и Толнии.
Тизири я заметил сразу. В богатых мехах, с лакеем из местных, она восседала в небольшой ложе за огромным столом. Она была теперь столь молода, очаровательна и округла, что я обязательно бы подавился слюной, не будь я столь целеустремлён.
— Ну что, как там ребёнок? — начал я издалека, но не удалось.
— Скоро. Готовься. Я так понимаю, ты пришёл сказать, где украденное имущество моего отца? Он, кстати, так и не сказал, что именно ты спёр — может, просветишь?