Бесплатно! Эврика, подумал я.
— Ну-ка, отойдите вон туда.
Я открыл топку парогенератора и скастовал туда вызов эчпочмака. Жирный, чрезвычайно калорийный и промасляный пирожок свалился на побуревший металл.
— Ну, что там? — посмотрел выглянувших из-за плеча Чуколай. — Ого. Пирожок. Откуда он?
— С небес свалился, — хмуро признался я. — Придётся ими топить.
— Кошмар. Это же не уголь!
— Ну, потребуется немного больше. В общем, сейчас всё сделаем.
Я собрал десяток камней и сочинил Алгоритм: «абстрактную фабрику», которая бесконечно, с интервалом в десяток секунд вызывала создание Алгоритма бесплатного эчпочмака. Когда я всё это запустил, поддон, ведущий в топку генератора, быстро наполнился ведёрком жирных пирожков. Подвёл Чуколая с Джен и показал им.
— Красиво! — воскликнула Джен. — Говорить же — Хозяин Душ, а они не верить.
— Главное — вот эти камешки сохрани и не трогай. А лучше — спрячь где-нибудь.
— Стой, стой! — Чуколай перепугался. — А если переполнится, что делать?
— А, блин. Забыл. Сейчас переделаю. Надо какую-нибудь палку или вроде того.
Чуколай полез обратно на склад, и спустя пару минут вернулся с парой здоровенных, видимо, предназначенных для скра костылей.
— Подойдёт?
В итоге я подвесил костыли над топкой и сделал из них простейший индикатор переполнения. Как только они перекрещивались, либо если с ними что-то другое происходило — генерация эчпочмаков прекращалась.
Довольный результатом, я возвращался обратно в отель, практиковался полчаса и зубрил новые Алгоритмы, готовый утром снова погрузиться в работу — лишь бы чем-то занять мозг.
Большую часть недели я работал один в отеле, как раньше говорили, «на удалёнке». Выучил поимённо всех администраторов, «конюха», присматривающего за моим скаковым муравьедом, и приготовился к тому, чтобы выучить всех лавочников на площади напротив. Серафимион появился только вечером в четверг, заявив:
— Слушай, тебе надо развеяться. Странно вот так вот из одного места всю неделю работать.
— Спасибо, мне норм, — отмахнулся я, пожёвывая шаурму.
— Не, я настаиваю. Сидишь, стресс заедаешь. Хотя бы в колониальный филиал давай. Там и задачи новые будут.
Недолго думая, я согласился. Следующие сутки я провел в замке на скале. Двенадцать часов потратил на поиск полезных ископаемых в колониях и сортировку а-ашек, оставшихся после увольнения одного из старших коллег, проживавшего в замке. Сам факт увольнения был для меня чем-то новым — неужели Халиб разрешает так просто уходить? Или это не было увольнением «по собственному желанию»? Серафимион отмолчался, рассеянно пробормотав что-то вроде «так вышло, так получилось».
Вечером я вышел на каменную стену, посмотрел на бушующий океан внизу. Было холодно — легкая куртка не спасала от пронизывающего ветра, а теплой одеждой я предварительно так и не разжился.
— Злишься еще, да? — меня не то тронули, не то толкнули в плечо.
Я резко развернулся, готовясь встать в боевую стойку. Но за спиной оказалась Тизири — в леопардовой накидкой с роскошным шерстяным воротником, под которым виднелось не менее глубокое, чем в прошлый раз, декольте. Она развернулась в сторону океана, глядя между зубцов и произнесла:
— Ладно, считаю целесообразным заключить мир. Мы же, всё же, коллеги. И будущие родители одного и того же отпрыска.
— Отпрыск, — поморщился я. — Наверное, самое отвратное название для детей. Ну, если это было извинением за то, что ты меня сдала своему папочке и братику, в результате чего они меня чуть не угрохали — окей, я подумаю, принимать его или нет!
— Это не извинение! Мне не за что извиняться! Ты нарушил прямое указание руководства, поставив Дворец под угрозу начала новой Великой Игры. А теперь… Теперь мне необходимо, чтобы меня кто-нибудь удовлетворил. Немедленно.
Она настойчиво подошла ещё ближе, прижавшись к плечу нижним краем воротника. Несмотря на общее подавленное настроение, что-то у меня, всё же, шевельнулось.
— Что, прямо?…
— Прямо здесь, — кивнула она.
— Ну дык иди, охмури какого-нибудь крепкого мулата с каменоломен, — всё же попытался я проявить непреклонность. — Не представляю только, насколько это сочетается с…
Мой спич прервала звонкая, сочная пощёчина.
— Да как ты смеешь⁈ За кого ты принимаешь! Чтобы я — да с простым смертным⁈ К тому же, ты — отец ребёнка, а у меня всё же есть определённые правила.
Я почесал подбородок, огляделся. У башенок, ограничивающих участок стены с обеих концов, стояли два стрельца, подозрительно поглядывавшие на нас. Тизири поймала мой взгляд и сказала: