Мужчина улыбнулся.
— Мне такая перспектива нравится. Определённо нравится.
Глава 8
Когда раздался звонок в дверь, Иван ожидал увидеть Петра. Однако Зевс предупредил, что гостем является неизвестный, к тому же вооружённый. Молодой мужчина, прикинув так и этак, решил, что это новый куратор из ИСБ. Больше никто вооружённый и в одиночку к нему пожаловать не должен был.
Открыв дверь, Иван увидел мужчину лет тридцати пяти — сорока. В глаза сразу бросилась пижонская борода, в остальном же он мало чем отличался от обычного прохожего с улицы.
— Иван, — с располагающей улыбкой обратился к временному хозяину квартиры гость. — Фёдор Гриднев, будем знакомы.
Строить святую наивность и задавать неуместные вопросы Иван не стал, кивнув:
— Приветствую. Я не силён в дворянских фамилиях… — он отошёл, давая гостю место.
Гриднев вошёл, повесил котелок на вешалку, сбросил туфли.
— О, не волнуйся об этом, я всего лишь граф. На фоне бесконечных князей настолько теряюсь, что можешь не тревожиться о титуловании.
— Как скажешь. Выпьем за знакомство?
Фёдор улыбнулся шире.
— А ты мне уже нравишься!
Они прошли на кухню.
— Коньяк? Новгородский? Уважаю! Лёд есть?
Некоторое время новые знакомые устраивались. Фёдор легко хозяйничал на кухне. Отстранив от этого Ивана, он нарезал закуски, для удобства сбросив сюртук. Пистолета в кобуре под мышкой гость нисколько не стеснялся. Ивану этот мужик тоже начинал нравиться.
— Дай угадаю — по заслугам? — спросил Иван, намекая на титул.
Фёдор не был похож на потомственного аристократа, но щеголял военной выправкой.
— Почти, — улыбнулся Гриднев. — Отец мой титул заслужил, моряк он, крейсером командовал, разбил пиратскую эскадру. Он у меня мужик суровый. Я хотел по его стопам пойти… За новых друзей!
Выпили. Иван достал пачку сигарет.
— Не против?
Гриднев разрешающе махнул рукой.
— Так вот хотел я тоже, как отец. Но на первом же походе сломал ногу, аж на большую землю эвакуировали. А там, пока лежал, пришли ко мне с интересным предложением. И вот я здесь, — улыбнулся в бороду Фёдор.
— Работаешь с иностранными агентами. Потому что они, нехристи иноземные, ничего не понимают в общении с княжескими особами, — закончил мысль Иван.
Фёдор крякнул.
— Ты так-то, прав, конечно. Но упаси тебя боже ляпнуть такое при ком-то другом.
Иван закурил, открыв форточку. Ситуация его забавляла.
— Я, когда узнал, что ты от Бабищевых съехал, перекрестился от облегчения. Ей-богу, Анну Алексеевну я бесконечно уважаю, но прости грешного, разговаривать с ней не могу.
— Могу понять, — хмыкнул Иван. — Тогда всё складывается в лучшую сторону.
Безопасник закинул в рот кусок сыра, покивав:
— Ещё как! Не знаю, говорила тебе или нет Ольга Александровна…
— Про тренировки и навыки практика? — понял Иван.
— Да, об этом. Здесь выходит маленькая, так сказать, заминка.
Гриднев отодвинулся от стола, переходя к делу.
— В Москве нет наших инструкторов. Видишь ли, оперативники при поступлении на службу либо уже обучены всему необходимому, либо отправляются в… — Фёдор покачал головой. — На тренировочную базу, где проходят подготовку наши боевые отряды. Но! Когда нужно подготовить кого-то вроде тебя, внештатного сотрудника, не посвящённого в нашу внутреннюю кухню, нанимают внештатного же специалиста. По всяким специфическим штучкам тебя я натаскаю сам, спасибо всевышнему, не обделён навыками. Но никаких секретных и тайных техник практиков тебе передавать не собираются. Поэтому подойдёт любой специалист, вообще способный обучать кого-то твоего круга.
Иван заинтересовался.
— Я знаю, что будет дальше. С этим нанятым специалистом будет какая-нибудь сложность. Или пикантная особенность. Это будет женщина-инструктор в закрытой школе благородных девиц?
Фёдор укоризненно погрозил пальчиком.
— Не шали. А то я сам молодой, знаю, в какую сторону мысли движутся.
Иван расплылся довольной улыбке.
— Значит, я угадал. Был бы это мужик, что натаскивает офицеров Московского Сыска, не было бы в этом никакой заминки.
На что офицер ИСБ вздохнул.
— Что-то мне подсказывает, мой новый друг, что ты вознамерился воспользоваться таким стечением обстоятельств. А?
Но Бобров отрицательно покачал головой: