Летом 1942 г. обстановка ухудшилась. Гитлеровское командование, пользуясь отсутствием второго фронта в Европе, начало новое наступление. Основная цель наступления заключалась в том, чтобы разгромить советские войска Юго-Западного и Южного фронтов, овладеть районами Северного Кавказа, Советского Закавказья и Нижней Волги. Захват немцами Кавказа и потеря важнейшего стратегического пункта, каким был Сталинград, поставили бы Советский Союз в чрезвычайно критическое положение. Развернулась величайшая битва второй мировой войны - Сталинградская.
Хотя самая тяжелая полоса в работе промышленности осталась позади, общее состояние индустрии продолжало [53] оставаться напряженным. Вследствие глубокого вторжения врага топливно-энергетическая и металлургическая база страны резко сократилась, между тем рост военной индустрии резко увеличил потребность в черных и цветных металлах, топливе, электроэнергии. В этих крайне неблагоприятных условиях партия и правительство приняли срочные меры по укреплению обороны Нижнего Поволжья и Северного Кавказа, по мобилизации резервов социалистической экономики. ЦК ВКП(б), ГКО и Совнарком СССР вынесли ряд постановлений, направленных на подъем базовых отраслей промышленности186. Отставание этих ведущих подразделений экономики серьезным образом сказывалось и на деятельности предприятий машиностроения, потребляющего большое количество металла и электроэнергии. Наркоматам приходилось проводить значительную работу по изысканию внутренних резервов, установлению более надежных кооперативных связей, максимальному использованию местных ресурсов.
При крайне ограниченных возможностях машиностроители - передовой отряд рабочего класса СССР - брали на себя дополнительные обязательства по выпуску продукции для фронта и тыла. Наркомат станкостроения наметил конкретные мероприятия для каждого предприятия и подведомственного научно-исследовательского института, которые были изложены в приказе № 157 от 14 июля 1942 г. Коллегии Наркомтяжмаша и Наркомсредмаша в июне-июле подробно рассмотрели деятельность заводов по выпуску оборонной и гражданской продукции187. Принятые развернутые постановления фактически явились программой дальнейшего восстановления отраслей. Коллегии наркоматов, указав на недостаточное использование местных возможностей, ставили задачу увеличить мощности заводов, производящих подъемно-транспортное и металлургическое оборудование, освоить новую марку машины на Московском автозаводе, увеличить производство подшипников, мотоциклов188.
Коллективы предприятий включились в борьбу за реализацию намеченных программ. Они трудились с возрастающей энергией, чтобы приблизить час победы. Непреодолимая стойкость Красной Армии на фронтах войны, беспредельный героизм, моральная сила советских воинов вдохновляли рабочий класс, весь советский народ на новые патриотические подвиги.
Ширилось движение комсомольско-молодежных фронтовых бригад, ставшее одной из важных форм социалистического соревнования. Известностью во всей стране пользовалась фронтовая бригада слесаря-монтажника А. Г. Шашкова [54] с Московского завода внутришлифовальных станков, не раз получавшая звание "Лучшая комсомольско-молодежная бригада г. Москвы".
Опытный бригадир, умело сочетая производственное обучение и политическое воспитание подростков, создал дружный коллектив, который за 16 месяцев работы темп сборки станков увеличил в 6 раз. Примеру А. Шашкова последовали рабочие многих предприятий. На заводах Главстанкопрома на 1 декабря 1942 г. было 90 бригад, которые получили звание фронтовых189. Это движение способствовало росту производительности труда на предприятиях и выполнению напряженных государственных планов, вовлекало молодежь в активную трудовую деятельность.
Машиностроители включились в социалистическое соревнование в честь XXV годовщины Октябрьской революции. Обращаясь к работникам тяжелого машиностроения, нарком Н. С. Казаков писал: "...выражаю уверенность, что многотысячные коллективы заводов Наркомтяжмаша еще шире развернут предоктябрьское соревнование и добьются новых успехов в непрерывном движении вперед на пути к новым победам на трудовом фронте"190. Соревнование, проводившееся под знаком оказания помощи героическим защитникам Сталинграда, охватило буквально все звенья производства. Достойно встретили великий праздник многие коллективы. Переходящие Красные знамена в тяжелом машиностроении получили Иркутский и Кусинский машиностроительные заводы, в среднем машиностроении - Московский автозавод и АТЭ-1191. Вручение Красного знамени было высшим проявлением морального поощрения победителей Всесоюзного соревнования, важным фактором стимулирования ударного труда.