Смех перерос в кашель. Лихорадка, чтоб её. Отлип от окна. Подошел, а точнее дополз, еле переставляя конечности, к тумбочке с лекарствами.
Бледными руками взял флакон с микстурой. Стекло коснулось сухой кожи, словно подгнившая холодная рыбина. Вместо того, чтобы выбросить флакон подальше и вымыть руки, я вылил в рот мерзкое, как кошачья моча, лекарство. Сразу запершило, но я сдержал порыв выплюнуть всё наружу. Не быстро, но всё-таки мне становилось лучше. И я готов был вытерпеть худшие дни болезни и пить чёртову микстуру, от которой хотелось повеситься. У меня была цель.
Бронзовый болотный дракон. Самая большая ящерица из виденных мною и первый истинный дракон, который оказался на расстоянии моего меча. Метров тридцати в длину, около восьми в высоту. Это один из тех немногочисленных видов, у которого нет крыльев. Но это не помешало ему отправить меня в нокаут, да ещё и лихорадкой заразить.
Я отправился на охоту один. Пеший, с двуручным мечом. Какого лешего я взял именно эту оглоблю? Фантик сказал? Да этому Фантику надо рога пообломать, а то завёл в трясину, чёрт поганый. Вот только поправлюсь и пойду ломать.
Я без сил снова сел на кровать. Сейчас, в четырёх стенах только записи в дневнике помогали отвлечься, сосредоточиться на чём-то кроме боли и слабости.
Они же помогали искать ответ. Я хлопнул себя по лбу и зажмурился от ярких искр, что посыпались из глаз.
Я дышал! Дышал на этом болоте и почти что в подмышку самому дракону. Так спешил срубить ему башку, что и рогатого чёрта послушался, и про различия драконов забыл....
Зелёное пламя бронзовой рептилии хоть и не обжигало, но отравляло. Это крылатые шпарят огнём покруче лесного пожара и не заботятся о таких мелочах. Наземным же приходиться дополнять свой ослабленный арсенал.
Согласно мифам, зелёные драконы вообще пламя не испускали, а сразу отравляли.
Непонятно, с какого перепугу дракон оказался так близко к городу, но главное, что его никто не заметил, кроме Фантика. А он не сдаст.
Ай, что теперь думать, лечиться надо. От кашля чесались не только лёгкие, но и кожа вокруг старых шрамов, которых я даже касаться не хотел. Хорошо, что пошёл один — никто не знает, где дракон сидит. А то уже бы отправились толпой. Но он — мой.
…Вдруг закружилась голова. Дурнота массивной пятой наступила на грудь. Воздух перестал входить в занывшие от боли лёгкие. Нет!
ДА.
Моё тело распласталось по полу. Из ушей текла кровь. И темный силуэт над телом шептал слова на непонятном языке.
ПОД РОДНЫМ ПОТОЛКОМ
Наконец-то я смог открыть глаза. Хм, знакомый потолок. Резной, родной. Только давно я его не видел. Голова была пуста, но какое-то подозрение упрямо зрело в этой пустоте. Этот потолок я не видел очень давно. Да, этот потолок мне близок и я рад видеть именно его, но…
Мысль начала становиться чётче — это моя комната. Но не та, в которой я жил последние годы. А та, в которой…
— Он очнулся!
Вопль радости разорвал тишину, прорезав нехилую брешь в моих расшатанных нервах, и заставил поморщиться. Вслед за криком послышался топот нескольких пар ног — две пары были мужские, одна пара — детские. И одна пара — ой, ёй….
Мама.
— Пустите меня к сыночку!
Я устало закатил глаза. Сколько лет я не слышал этот голос и сколько лет я бы его ещё не слышал, если бы не…
— А ну пустите, а то все останутся без обеда! — мама перешла на серьёзные угрозы.
Присутствующие быстро расступились.
— Сынок, ты как? Где болит? Что мне сделать, чтобы стало лучше?
Я прищурил один глаз, скосил второй на маму, оценивая серьёзность положения. Мама не изменилась. Это хорошо. А вот я — немного не в форме. Это плохо.
Значит…
— Мне бы стакан воды и надувного дракончика в комнату.
Мама на секунду зависла, домочадцы прыснули, а мой верный Роше спокойно сказал:
— Теперь точно выживет.
ЧТО ПРОИЗОШЛО?
Дракончика мне не принесли. Жаль, ведь в детстве я всегда мечтал о большом надувном драконе из лавки алхимиков и точно знал, что родители могут себе это позволить. Но мама не поощряла мои интересы, направленные в сторону мирового бестиария, поэтому я остался без дракона. По крайней мере, надувного. И даже сейчас, когда я занимаюсь этим бестиарием вплотную, не пожелала отступиться от своих принципов.