Боярин Кирилл состоял на службе сначала у ростовского князя Константина II Борисовича, а потом у Константина III Васильевича, которых он как один из самых близких к ним людей не раз сопровождал в Золотую Орду. Е. Е. Голубинский пишет: «Кирилл был служилый человек ростовских удельных князей и входил в небольшой избор их, составлявший правительственные думы и советы князей и носивший название боярства… Кирилл и Мария принадлежали к сословному дворянству и даже к тому высшему классу, которому присваивается название аристократия»[104].
Незадолго до переселения родителей Варфоломея из Ростова в Московское княжество совершилось важное событие в истории нашего Отечества, как повествует житие преподобных Кирилла и Марии. Зимой 1327-28 годов удельный князь Иван Данилович Калита, стремившийся к объединению русской земли, получил в Золотой Орде титул великого князя русского. Новый великий князь приобрел такое расположение в Орде, что хан подчинил ему соседнее с Москвой Ростовское княжество. Его наместником в Ростов был назначен один из московских бояр Василий Кочева, который повел дело так жестоко, что скоро весь Ростов наполнился плачем и слезами. Самостоятельные действия наместника сопровождались притеснением жителей, которых пытали и грабили. К тому же боярин Кирилл обнищал. В житии Преподобного Сергия читаем: «Как и почему обнищал, скажем и о сем: от частых хождений с князем в орду и частых нашествий татарских на Русь, частых татарских посольств, частых даней и выходов в орду, частых неурожаев, больше же всего за время великой рати татарской и когда, через год после нее, настало насилование». Под насилованием житие имеет в виду захват Ростова Московским князем. Далее житие повествует: «От такой беды раб Божий Кирилл снялся с Ростовского села своего, собравшись со всем домом и со всем родом своим, и переселился из Ростова в Радонеж».
Радонеж как село Радонежское впервые упоминается в духовной грамоте великого князя Ивана Даниловича Калиты, написанной в 1328 году. Через Радонеж проходила Большая Переяславская дорога — «великий и широкий путь вселюдскый», как именовал ее преподобный Епифаний Премудрый. Вела эта дорога из Москвы на северо-восток в далекие ростовские и ярославские пределы и с востока обходила «Великий лес», за которым на берегу Плещеева озера стоял Переславль-Залесский. По всей видимости, село Радонеж основано в том же XIV веке на самородном останце, с трех сторон обтекаемом рекою Пажей. Место было укреплено самой природой, поэтому жители избрали его для защиты от татарских набегов. Сейчас холм, где находился центр древнего села, объединен с остальной частью возвышенности лишь перешейком шириной в несколько метров; в древности его, возможно, перерезал ров, как в других подобных крепостях. Укрепления древнего Радонежа были деревянными, и, конечно, их сейчас уже нет. Но здесь превосходно сохранился опоясывающий холм вал, на вершине которого стояла деревянная стена, имевшая по крайней мере одну проезжую башню. Городище, сохранившееся на этом месте, где внутри валов находится современное сельское кладбище, называют теперь Обалом. Крепость была невелика по размерам и имела почти треугольную форму. Особенно высок и широк вал с восточной стороны, где река не подходит к холму. Население Радонежа жило не в крепости, которая, очевидно, использовалась в качестве укрытия в периоды военной опасности, а на месте современного села, примерно там, где сейчас стоит Радонежский храм.
Археологические раскопки в Радонеже начались еще в XIX веке, когда в науку вошли факты о городище в Радонеже и о расположенном неподалеку языческом урочище «Белые боги». Основная же часть раскопок производилась в XX веке; и их результаты показывают, что Радонежский детинец — один из самых интересных и лучше всех сохранившихся образцов раннемосковского крепостного искусства. Культурный слой, где содержатся материальные остатки деятельности людей; части строений, в том числе и деревянных, различные украшения и детали одежды, домашняя утварь, орудия труда, культовые предметы и т.п.,— в Радонеже находится примерно на месте современного села, и, попав в сферу жизнедеятельности современного человека, может быть уничтожен или нарушен. К большому сожалению, разрушению постепенно подвергается и территория самой крепости. На городище, внутри валов, находится сельское кладбище; новые могилы располагаются даже на валах, в результате чего сложные инженерные сооружения, простоявшие в течение многих веков, сегодня уничтожаются. Во многих местах России культурный слой охраняется законом, и хотелось бы, чтобы и в Радонеже к нему относились бережно.
104