17. Избегай словопрения и дел гордыни, беги также поводов к раздору и ссорам. Ибо, если, согласно учению Апостола, “рабу Господа не должно ссориться”[936], то насколько же больше - служанке Бога[937], пол которой обязывает ее быть куда как более стыдливей, а душа - более воздержанной. Язык свой удерживай от злословия и наложи узду заповеди на уста свои, дабы тогда [только], если все же так случится, ты говорила, когда молчать грешно. Берегись, дабы не сказать что-нибудь такого, что приведет к порицанию. Сказанное слово [подобно] пущенному камню, поэтому следует не раз подумать, прежде чем что-либо говорить. Ибо блаженны те уста, которые никогда не пожелают взять обратно что-либо [из сказанного]. У целомудренного ума и слово должно быть таким же, оно всегда больше назидает слушателей, чем умаляет их, что и предписывает Апостол, говоря: “Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших, а только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим”[938]. Обилен язык, взывающий к Богу, ибо он знает как выстроить слова о Божественных делах, святы уста, из которых всегда проистекает небесное красноречие. Бойся, по слову Писания, яда злобствующих завистников, ибо Пророк напоминает, что [он может раствориться] даже среди добродетелей совершенного человека, если в присутствии праведника уничижается злодей, который сказал против ближнего [своего] непроверенное. Потому не позволено тебе терпеливо выслушивать поношение другого, если ты не желаешь быть предметом обсуждения других. Ибо нечестиво все, что выступает против благой вести Христа, а ты терпеливо будешь выслушивать что-либо такое о другом, что трудно вынести. Всегда приучай язык свой говорить о добрых, и слух свой больше склоняй к похвале добрых, чем к поношению злых. Смотри, дабы все, что ты хорошо делаешь, ты делала во имя Бога, зная, что настолько тебе воздастся от Него, насколько исполнишься ты к Нему благоговением и любовью. Старайся больше быть святой, чем казаться, ибо ничего не дает высокая оценка [людей], когда [в действительности ничего] нет, и в двойном грехе виновен тот, в кого верят, а он [того] не имеет, и [когда в том] чего не имеет, притворяется.
18. Помню одну вдову, больше усердствовавшую в постах, чем в пирах, которая не покидала храм во время постов и служб, служа Богу днем и ночью. И если эта вдова, пусть даже и еврейка, была таковой, то какой же ныне следует быть Христовой деве? Возлюби больше пиров Священное Писание и стремись, дабы насыщалась ты духовными трапезами, и лучше ищи такую пищу, которой бы больше душа подкреплялась, чем тело. Беги вида мяса и вина, как разжигателей страсти и подстрекателей похоти. И тогда только вином пользуйся[939], когда боль желудка или сильная слабость тела побудит [к этому]. Побеждай гневливость, сдерживай гордыню и все то, что после совершения приведет к раскаянию, избегай ненависти, как явного преступления. Следует быть весьма спокойной и тихой разумом и от всякого возбуждения гнева искать прибежища в Боге, что засвидетельствовано через Пророка: “А вот на кого я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим[940]”. Поверь, что Бог - очевидец всех дел и помыслов твоих, и берегись, дабы не совершить или подумать того, что непотребно перед очами Бога. Когда ты пожелаешь предаться молитве, так ее возноси, словно ты будешь говорить с Господом. 19. Когда будешь петь псалом, слова его ты должна понимать и стараться в [местах] ударения [вкладывать] больше души, чем сладости звонкого голоса. Ибо слезы поющего псалмы Бог одобряет больше, чем дар пения, как говорит Пророк: “Служите Господу со страхом и радуйтесь перед ним с трепетом”[941]. Когда есть страх и трепет, тогда присутствует не возвышение голоса, но полная слез и плача робость. Ко всем деяниям своим прикладывай старание, ибо написано: “Проклят, кто дело Господне делает небрежно”[942]. Возрастет в тебе с годами благодать, умножится с возрастом праведность и вера твоя тем совершеннее будет, чем старше ты станешь, ибо Иисус, который оставил нам пример [Своей] жизни, был угоден перед лицом Бога и людей не только телесным возрастом, но мудростью и духовной благодатью. Все то время, в течение которого ты не чувствуешь, что [становишься] лучше, считай потерянным. Избрав целью девство, сохрани его до конца, ибо усилие требуется не только для того, чтобы начать, но и закончить, как говорит Господь в Евангелии: “Кто упорствует[943] до конца, спасется”[944]. А потому бойся давать даже повод для какого-либо вожделения, ибо жених твой, Господь - ревнив: более преступно прелюбодейство против Христа, чем против мужа[945]. Потому, будь образцом жизни для всех, будь примером, будь на деле впереди тех, кого ты превосходишь в святости целомудрия. Являй собой деву во всем: пусть никакой дурной мысли не возникает в твоей голове. Чье тело непорочно, пусть и образ жизни того будет незапятнанным. И поскольку в начале письма мы предупредили, что ты - принесенная Богу жертва, то непременно святость Свою Он уделит и другим, дабы всякий получил от Его достоинства, и поскольку сама ты есть участница священнодействия, то тогда через тебя, словно через Божественную гостию, освятятся [все] прочие, когда всем и во всем ты явишь такую святость, что каждый, кто узнает твою жизнь либо понаслышке, либо воочию, почувствует силу святости и поймет, что столько благодати он может почерпнуть себе из твоего образа жизни, что сразу, как возжелает тебе подражать, сам станет достоин жертвы Божьей[946].
943
Так в Вульгате и таково первое значение глагола u p o m e n w в соответствующем месте Септугинты. В Синодальном же переводе мы читаем “претерпевший”, что тоже возможно.
945
Далее в тексте Луки Холстения и в Венском кодексе следует фрагмент, отсутствущий в других списках: “То есть, прекрасна Римская церковь, без сомнения исполненная апостольского духа, престол которой занимает тот, кто недавно вынес столь суровый приговор, считая вряд ли достойной снисхождения ту, которая запятнала мерзостью похоти святое тело Бога”.
946
В Венском кодексе письмо оканчивается словом: “Аминь”, в Codex Reginensis Romanus: “Окончено [послание] к девам”.