XXIII.
1. Когда царям соседних народов стало об этом известно, договорились они войной изгнать евреев. Но Гаваонитяне, племя сильное и из богатого города, добровольно отдали себя под покровительство народа, обещавшего поступать с ними по справедливости и взять их под защиту; они же должны были собирать для евреев дрова и приносить воду[342]. 2. Но их поступок вызвал гнев царей близлежащих городов. И вот, собрав войско, обложили они осадой город их, по имени Гаваон[343]. Тогда жители города, затворившись изнутри, послали к Иисусу вестников, дабы поспешил он на помощь осажденным. 3. Он быстрым маршем неожиданно появился перед не ожидавшим его врагом и наголову разгромил многотысячного противника. И когда день стал клониться к закату и, казалось, ночь принесет спасение побежденным, вождь евреев, по великой вере своей, ночь повернул вспять, а день удлинил - потому никто из врагов не спасся бегством. Одновременно с этим подчинил он соседние города своей власти, а царей их казнил[344]. 4. Однако, поскольку всех их мы по порядку перечислять не будем, скажем только кратко, что 29 царств[345] попали под власть евреев, их земля была поделена между 11 коленами. Левитам же, избранным на священство, доля дана не была, дабы служили они Богу свободно. 5. Конечно же, этот пример я не обойду молчанием и о предназначении служащих церковного сообщества охотно расскажу. Чтобы послужил он не только примером забывчивым, но и мной не был упущен - настолько в наше время великая алчность, подобно чуме, овладела душами священников. Жадно смотрят они на имения, возделывают поместья, копят золото, покупают и продают, стремясь через все это к наживе. 6. А те, кто, похоже, задались более благородными целями, не владеют и не торгуют, они, что еще более постыдно, сидят и ждут подношений, и честь всей жизни портят мздою, выставляя на показ свою святость, словно продажную вещь. 7. Но дальше, чем хотел, отклонился я от темы, однако досадны мне наши времена и внушают отвращение; возвращаюсь я к началу. Итак, как было сказано ранее, Иисус разделил между коленами захваченное и евреи наслаждались благами мира, напугав соседей войной с войском, прославленным столькими победами[346]. 8. Тем временем в возрасте 110 лет умер Иисус. О времени его предводительства я знаю немного: есть такое распространенное мнение, что направлял он евреев на протяжении 27 лет. Если это так, то от сотворения мира до его смерти прошло 3884 года.
XXIV.
1. Со смертью Иисуса народ пребывал без вождя. Но когда потребовалось выступить в поход против Ханаанейцев, военным вождем был поставлен Иуда[347]. Под его водительством дела евреев шли хорошо: в делах войны и мира достиг Иуда наивысшего успеха, народ повелевал покоренными или взятыми под покровительство племенами. 2. И вот, как это часто бывает при счастливом стечении обстоятельств, народ, забыв свои обычаи и нравы, стал брать жен из побежденных народов и понемногу перенимать чужие установления, а вскоре и нечестивыми обрядами почитать идолов; настолько все сообщество близко сошлось с иноплеменниками. Бог же, заботясь о евреях, задолго до этого дал им спасительный совет, дабы уничтожали они покоренные племена. Но толпа, охваченная жаждой повелевать побежденными, предпочитала править с погибелью для себя. 3. И вот, когда, оставив Бога, поклонялись они идолам и презрели помощь Его, побеждены были евреи и порабощены царем Месопотамским на 8 лет, пока под водительством Гофониила снова не обрели свободу и 50 лет[348] были сами себе хозяевами[349]. 4. Но вскоре, опять развращенные долгим миром, стали приносить жертвы идолам. И быстро последовало наказание согрешившим: побежденные, в течении 18 лет служили они Еглону, царю Моавитскому, пока побужденный Богом Аод хитростью не убил вражеского царя и, поспешно собрав войска, вновь оружием не добился свободы. Тогда пребывали евреи в мире 80 лет. Ему наследовал Семигар[350]: и он, выступив против Филистимлян, успешно провел сражение против них. 5. Но вскоре Бог подчинил евреев, прислуживающих идолам, Иавину, царю Ханаанейскому, и на протяжении 20 лет донимал он их жестоким правлением, пока женщина Девора не вернула прежние времена[351]. И настолько никакой надежды на вождей не было, что помощью женщины оказались защищены. Но она являет собой прообраз Церкви, с помощью которой было свергнуто иго. Под ее водительством и правлением евреи пребывали 40 лет[352]. 6. Но вскоре за грехи народа Мадианитяне установили над ним суровое господство и, утесненные тяжким рабством, возопили евреи к Божьей помощи. Так часто при удаче забывшие небесные благодеяния обращаются к идолам, при неудаче же - к Богу. 7. Вот почему, имея обыкновение размышлять о народе, столь обязанном благодеяниям Бога, столь наказываемом бедствиями, когда он грешил, испытанном и милостью и суровостью Бога, и ничем при этом не исправленном, ибо, хотя и часто он прощение за ошибки получал, но столь же часто после прощения грешил, - не удивляюсь я, что именно по этой причине не смог он принять Христа, когда позже столь многие сначала восставшие на Бога, признали Его; и все же чудо сие велико есть: никогда к евреям, столь много грешившим, не иссякало милосердие Божье, когда взывали они к Нему.