Глава 4. «Мы созданы из вещества того же, что наши сны»
U. S. S. «Возмездие», 23 сентября 2259 года, 21.30 по корабельному времени Работать с Ханом было невозможно. Эстер отложила в сторону падд и потерла воспаленные глаза. После того, как она по его просьбе прилежно влезла в базу клингонского орбитального патруля и вычистила ее от всех следов информации о дрейфующих в нейтральной зоне кораблях, он, сухо поблагодарив ее, сбросил на ее планшет несколько объемных пакетов данных, касающихся навигационной системы «Возмездия» и, ничего не объясняя, собрался вернуться к собственной работе. Эстер не сдвинулась с места, терпеливо ожидая продолжения. - Расшифруете, обработаете и пришлете мне, - коротко сказал он и снова углубился в расчеты, за которыми она его застала. - Берите столько времени, сколько вам нужно, но если не уложитесь к сегодняшнему вечеру, я буду очень удивлен. Эстер фыркнула. Звучит одинаково нелепо и как шпилька, и как комплимент. Очень смешно. Однако комментировать сказанное, кажется, было себе дороже, и она, подхватив планшет, так же сухо кивнула и отправилась в свою каюту. Неприятности начались позже, когда она открыла первые файлы и увидела, что система не просто заражена вирусом, но полностью переписана, так что невозможно понять, где добавленные данные, а где - исходный код. Попытки проанализировать несколько модулей с целью выявить аналогии, не дали никаких результатов. Промучившись несколько часов, Эстер вновь поднялась на мостик к Хану и предложила ему просмотреть программу вместе. По наивности ли, или просто от того, что привыкла, работая в Звездном флоте, опираться на поддержку коллег, всегда встречая желание помочь и готовность коллективно искать решения, Эстер полагала, что и с Ханом выйдет так же. Но Хан был требователен, активен, он сходу брал сумасшедший темп и не всегда заботился о том, чтобы следить, успевает ли за ним его ассистентка. Большинство вопросов, которые она задавала, казались ему примитивными, и, хотя прямо он этого не говорил, нарастающее раздражение в его глазах было более чем красноречивым. Первый вариант анализа он вернул ей молча, отчеркнув явные ошибки. Второй вариант («Я жду вас здесь же через полтора часа, мисс Милн!») достался ей с чуть меньшим количеством пометок и пояснениями. Наконец, третий он принял у нее и, критически просмотрев, бесстрастно сообщил, что считает его вполне удовлетворительным. Больше он ничего не сказал, и Эстер, решив, что, раз уж она выполнила на сегодня критическую норму (как правило, подобный объем работы в Звездном флоте выполнял средних размеров аналитический отдел в течение двух-трех дней) сверхчеловеческих заданий, теперь вполне можно пойти к себе и отдохнуть. Писк личного компьютера в ее каюте отвлек ее от мыслей о горячем душе и спокойном вечере, в котором не будет цифр, шифров, паролей и циклических защитных слоев. В ярости хлопнув по кнопке ответа на звонок, Эстер воззрилась на возникшее на экране лицо Хана. - Мисс Милн, - Хан выглядел таким же сосредоточенным и отстраненным, как полчаса назад, когда она покинула мостик. - Да, мистер Сингх, - Эстер изо всех сил старалась не выдать своего раздражения. Вероятно, это было следствием эффекта, который давала неоткалиброванная матрица жидкокристаллического экрана, но глаза Хана выглядели сейчас ярко-зелеными, и от этого его лицо казалось еще более странным, чем обычно. Эстер нахмурилась. Никто не назвал бы Хана красивым, но в этот момент перед ней на экране было абсолютно незнакомое, почти мифическое существо. - Прошу прощения, если нарушил ваше одиночество или отвлек от важных дел, - голос Хана заставил ее опомниться и вновь сосредоточиться на теме разговора. Он был абсолютно серьезным, и только это не позволило Эстер решить, что в конце этого изнурительного дня, полного напряженных вычислений, совершенных и исправляемых ошибок и безумной усталости, он в довершение всего не решил над ней поиздеваться. - Все в порядке, мистер Сингх, - Эстер невольно улыбнулась. Внезапно ей захотелось поддразнить его, - учитывая наше с вами положение и то, насколько узка в моем случае вилка между помощницей и пленницей, вы имеете полное право врываться в мой эфир и требовать внимания. В глазах Хана промелькнула улыбка. - Если так, готов взять свои слова обратно, - весело ответил он. - Хотя, должен признаться, активный поиск внимания - это несколько не в моем стиле. Впрочем, мои представления об этом наверняка кажутся старомодными с вашей точки зрения. Эстер прикрыла глаза. Желание засмеяться во весь голос стало практически невыносимым. Она наморщила нос. - Я искренне надеюсь, что вы звоните не для того, чтобы сказать, что у вас имеется для меня еще полтонны важной информации, которую нужно обработать за пятнадцать минут. В отличие от вас, у меня имеется предел прочности. Хан внимательно смотрел на нее. Цепкий острый взгляд будто искал что-то в ее лице, сверяясь с какими-то своими, одному ему понятными мыслями и убеждаясь в справедливости предположений. - У всех имеется предел прочности, мисс Милн. У меня он более высокий, чем у представителей вашего вида, только и всего. - наконец, сказал он. - Я хочу поблагодарить вас, Эстер, - неожиданно добавил он. - Я понимаю, насколько сложно работать в таких условиях и не строю иллюзий относительно удобства сотрудничества со мной. Вы проделали большую работу, и можете быть уверены, что без вашего участия спасение обоих кораблей было бы невозможным. На сегодня у меня больше нет для вас заданий. Еще раз спасибо и можете быть свободны, - Хан улыбнулся и прервал связь. Эстер сидела, в изумлении глядя на погасший экран. Надеюсь, что это не бред от переутомления, философски подумала она и, поднявшись из кресла, в котором сидела, разговаривая с Ханом, отправилась в душ. Если повезет, организм, измученный переутомлением, не вздумает бодрствовать на автопилоте и позволит ей как следует поспать. Она взглянула на электронное табло, висящее на стене. 22.00 по корабельному времени. Она вошла в полупрозрачную кабину и с наслаждением включила воду. *** U. S. S. «Возмездие», 24 сентября 2259 года, 7.00 по корабельному времени Эстер проснулась от сигнала коммуникатора, - истошно вопившее устройство ворвалось в ее сознание, сминая хрупкое сновидение, которое по каким-то причинам крайне важно было досмотреть. Негромко выругавшись, девушка подтянула к себе гаджет и, не посмотрев, кто звонит, подняла трубку. - Мисс Милн? Как у вас дела? - жизнерадостный голос Кирка выводил из себя не хуже раннего пробуждения. - Наш пленник не откусил вам голову? Уж лучше бы откусил, хмуро подумала Эстер и принялась выбираться из постели. - Доброе утро, капитан Кирк. Благодарю вас, все в порядке. - спокойно сказала она. - Работа продвигается полным ходом. Но почему вы звоните по этой линии? - внезапно удивилась девушка. - Насколько я помню, ваш... коллега дал вам доступ к зашифрованному каналу связи. - Да, конечно, но, видите ли, - голос Кирка сделался виноватым. - Мне хотелось поговорить с вами... Я... вы понимаете... Он проверяет Хана, недовольно подумала Эстер, хочет быть уверен, что тот не лжет. Значит, вы хотели поговорить, капитан? Или это коммандер Спок вас надоумил? Неожиданно ее охватила злость. Господи, хотя бы врать как следует научились. В одно мгновение стряхнув с себя остатки сна, Эстер подошла к компьютеру и, нажав на кнопку включения, ясно и четко проговорила в коммуникатор: - Капитан, если вы желаете узнать, как обстоят дела с моим внеочередным заданием, вам лучше поговорить с его куратором. Уверена, от него вы получите более полную информацию, - и резко захлопнула крышку. Усевшись за стол и глядя, как загружается на экране компьютера стандартная панель для начала работы, она набрала пароль и, открыв окно мессенджера, быстро написала: «Мне нужен код для защиты линии моего коммуникатора. А также секретный протокол и матрица для черного списка.» Подумав секунду, она послала вдогонку еще одно сообщение: «Если вам будет звонить капитан Кирк, скажите, что мой коммуникатор неисправен.» Она откинулась на спинку стула и принялась ждать. Через пять минут пришел ответ. «Мисс Милн, кто я, по-вашему, программист-фрилансер? Напишите сами.» Э