— Ты только что подписала себе смертный приговор.
***
— Кажется, Ванда не очень справляется, — комментирует Валькирия, когда они слышат вскрик Ванды. Джейд рассеянно кивает, лихорадочно соображая над тем, как они могут помочь Максимофф. Один на один их точно нельзя было оставлять — неравный бой, и не нужно было быть пророком, чтобы знать исход.
— Мы должны что-то сделать, — она останавливается. Валькирия вздыхает и поворачивается.
— И что мы сделаем? Я колдовать, вроде бы, не умею, а ты у нас вообще, извини меня, смертная. Как ты собралась ей помогать? — она смотрит Фостер в глаза и приподнимает брови, получив ответ на свой вопрос в зелёных глазах писательницы. — Нет, только не говори мне, что…
— Где у вас сокровищница?
— Джейд…
— Я серьёзно, — Джейд не узнает свой голос — она говорит уверенно и без малейших колебаний. — Слушай, нам всем есть что терять и за что бороться. Мы не можем позволить Виолетте заполучить это Зеркало. Простая истина — из артефактов в руках злодеев ничего хорошего не получается. А за Виолеттой стоит Танос.
— Это самоубийство!
— Пусть так, — Джейд упрямо поджимает губы, — но мы должны хотя бы попытаться. Разве у тебя нет того, чего ты не хочешь терять?
— Какая уже разница, — с раздражением отвечает ей Брунгильда. — Я уже потеряла его. Мне нет смысла бороться.
— Смысл есть всегда. И не всегда всё потеряно.
— Джейд, чёрт возьми, это тебе не сказки! Здесь всё реально! И необратимо!
— Необратимым это станет тогда, когда Танос победит, — не сдаётся Джейд. — Пожалуйста.
— Ох, Сиф и Тор закатают меня, но… — она вздыхает. — Налево, в конце коридора будет лестница. Спускаешься по ней и идёшь прямо. В конце — огромные золотые двери, ты их увидишь.
— Спасибо, — Фостер улыбается и с благодарностью целует Валькирию в щеку. Та вздыхает и ворчит, что «Сиф точно оторвет ей голову, если узнает», но желание писательницы помочь перевешивает все её сомнения.
Джейд дожидается, пока Валькирия скроется из виду, и только тогда срывается на бег. Она несётся по коридорам Асгарда, обращаясь к Ванде и умоляя её потерпеть.
Она вваливается в сокровищницу и озирается по сторонам, пытаясь найти то самое Зеркало Правды взглядом. «И почему я не спросила, как оно выглядит?» — Фостер скользит взглядом по реликвиям и артефактам и видит пьедестал возле витражного окна, на котором блестит то самое Зеркало. Она бросается к окну, касается круглого Зеркала и не сдерживается от возгласа, когда оно рассыпается.
— Какого…
— Не думал, что мидгардки нечисты на руку. А они, оказывается, ещё как нечисты. Так и тянут руки к королевским сокровищам.
— Ты считаешь, что это смешно? — Джейд разворачивается и гневно сверкает глазами, намереваясь высказать Локи всё, что она о нём думает. — Если это шутка, то очень плохая!
— Я Бог Коварства, если ты ещё не забыла. У меня нет разделения на хорошее и плохое. Это касается и шуток, — он усмехается и смотрит ей в глаза. — Сиф знает, что ты у нас в сокровищнице? Оценила её свадебные подарки?
— Отдай Зеркало, — Фостер перебивает его и протягивает чуть дрожащую руку вперёд. — Я знаю, что оно у тебя.
— Откуда? Оно только что рассыпалось на твоих глазах.
— Локи, если бы оно рассыпалось, то Сиф бы об этом сказала. Десять минут назад оно было ещё вполне целым.
— И что ты собираешься с ним делать, если я его тебе дам? Будешь со своим женихом руки себе резать, убеждаться в чистой и настоящей любви?
— Не знаю, что там будет резать себе Тоби, но я бы на его месте отрезала себе язык, — огрызается Джейд и понимает, что позвонила себе лишнее — поделилась подробностями. Но Локи этого оказывается достаточно. Он цепляется за её слова и с издёвкой тянет:
— О, так в Раю не всё так спокойно?
— А в Аду как? — вторит ему писательница. — Или он пуст, а все черти здесь?
— Ну, у своей подружки-ведьмы и спросишь, если не поторопимся.
Джейд с недоумением приподнимает брови и вздрагивает, когда Локи вкладывает в её ладонь холодный…
— Осколок?! — она не сдерживается от восклицания и смотрит на пятнадцатисантиметровый осколок, словно кто-то разбил зеркало на части и решил, что одна из этих частей вполне сойдёт за зеркало. — А я думала, что…
— В легендах всё приукрашивается, — Бог Коварства доволен появившимся на лице Джейд разочарованием. — Реальность на самом деле оказывается не такой, какой мы её себе представляем.
Он разворачивается и покидает сокровищницу, оставляя Джейд одну. Она смотрит на осколок в своей руке, приподнимает его на уровень глаз, наклоняет и к ней приходит осознание того, что она должна сделать.
— Но мы можем попытаться что-нибудь в ней изменить.
***
Виолетта недовольна. Недовольна тем, что в её поединок с ученицей Стрэнджа вмешивается третий с комментариями «О, Вы обезглавили моего брата!», «Моему брату и его будущей жене не понравится, если вы разнесёте тронный зал», и, пожалуй, самое лучшее: «И почему все женщины оказываются ведьмами?».
— Я думала, что Танос свернул тебе шею! — кричит она, посылая в Ванду несколько алых, теперь даже кровавых, искр. Они почти достигают своей цели, но Локи оказывается быстрее. Он валит Ванду с ног, и искры врезаются в колонну позади них.
— И как ты собираешься победить самую могущественную ведьму? Швырнёшь в неё парочкой заклинаний, что подцепила от чернокнижника? Хотя, о чём это я — ты даже попасть в неё не можешь с такого расстояния!
— А ты как мне поможешь? Ножички метнёшь? — огрызается Ванда, улавливая боком зрением какое-то движение слева. Она выставляет щит, и его сотрясает от удара.
Локи вскидывает голову и смотрит на Ванду. Левая щека свезена до крови — она проехалась ею по полу, когда падала со ступенек перед троном. Кровь из пореза струйкой, оставляя алый след, течёт по подбородку и затем вниз, по шее, затекая за ворот свитера, теперь напоминавшего тряпку для мытья пола, а не свитер от какого-нибудь известного дизайнера. Спутанные рыжие пряди волос прилипают ко взмокшему лбу. Джинсы в нескольких местах порваны, дыхание — неровное и тяжёлое. Ванда измотана.
Она, в свою очередь, смотрит на Локи и не может поверить, что он сражается с ней, а не против неё. Она помнит о том, что он пытался натворить несколько лет назад в Нью-Йорке; знает от Тора, что он намеревался сделать с Йотунхеймом и как пытался отправить брата (пусть и сводного) на тот свет. Теперь, конечно, вроде как, всё в прошлом, но Максимофф не может отделаться от ощущения исходящей от Бога Коварства опасности.
Что и улавливает Виолетта.
— Правильно делаешь, что боишься его, Ванда. Он — чудовище.
— Единственное чудовище здесь — ты, Виолетта, — она поднимается на ноги, продолжая удерживать щит. За её спиной Локи выхватывает метательные ножи, решив разобраться с ведьмой не только с помощью магии. Он кивает Ванде, и та убирает щит.
— Я научу тебя манерам!
— Закрой рот! — хором произносят Ванда и Локи, которым надоела эта пляска.
— Хором, значит, заговорили? — Виолетта быстро дёргает рукой, и Ванда хватается за горло, жадно хватая ртом воздух. Она оседает на колени, держась двумя руками за шею, продолжает кашлять и заваливается на бок. Локи делает шаг вперёд, но приспешница Таноса качает головой:
— Это между нами, девочками, трикстер. Вмешаешься — я сразу же убью её.
— Оставь её, Виолетта!
Виолетта замирает и медленно поворачивается к Джейд. Та стоит, держа в руке Зеркало Правды и, кажется, совершенно не боится могущественной ведьмы.
— Вы дали осколок на сохранение простой смертной? Лучше ничего не могли придумать? — бросает она Локи, а затем обращается к Джейд: — Отдай мне Зеркало. Ты понятия не имеешь, какая сила в нём заключена. Отдай его мне.
Джейд посмотрела на задыхающуюся на полу Ванду, которую душили невидимые верёвки. «Хватит ли у меня сил? И смелости? Смогу ли я воткнуть осколок в собственное тело? Даст ли это необходимое время? Сможет ли Локи прийти в себя достаточно быстро, чтобы моя жертва пошла ему на пользу?» — думает она, а затем поднимает голову, встречаясь с Локи взглядом. Фостер первая прерывает зрительный контакт, прочитав в его глазах то, что ей было нужно, и делает глубокий вдох.