Фостер-младшая думала, что сначала Тор, царь Асгарда, произнесёт речь, а потом наступит время танцев, но Тор, видимо, не считал нужным тратить на это время, поэтому сразу перешёл к танцам. И тут же чья-то сильная рука легла Джейд на талию и её обладатель увлёк писательницу к танцующим парам, прямо на середину зала.
Пронзительные зелёные глаза, приятная ткань тёмно-зелёного костюма на ощупь и улыбка-ухмылка.
Бог озорства собственной неповторимой персоной.
— Привет, Джейд. Давно не виделись.
— Давно, — подтвердила Джейд, выпрямляясь и подавая ему вторую руку. Она неотрывно смотрела Локи в глаза и не могла понять, что чувствует. Он не был ей неприятен, но чутье всё равно говорило ей быть осторожнее. Бог усмехнулся и быстро переместил ладонь правой руки с талии Фостер на верхнюю часть лопатки писательницы. Она же в свою очередь положила левую руку ему на предплечье.
— Не знал, что у моего брата хватит смелости позвать свою бывшую на праздник.
— Но это не мешает тебе танцевать со мной.
— Верно, — Локи усмехнулся, наклоняя Джейд назад так, что у неё, кажется, захрустели позвонки. — Знаешь, что он вновь в отношениях? — и неожиданно помог ей выпрямиться.
— О боже.
— Пока его возлюбленная не появилась на балу, всё будет спокойно, — Локи и Джейд сделали четвертной поворот. — Вижу, тебе понравился подарок.
— Спасибо. Кого я могу за него поблагодарить?
— Меня.
— Вау, — удивилась Джейд, не скрывая своих эмоций и приподнимая брови. — Как ты…
— Удивлена?
— Немного. Я, вроде бы, не говорила тебе своих размеров.
— Мужчины дарят женщине платье только с одной целью.
— С какой же? Чтобы потом это платье снять? — участливо поинтересовалась Джейд, на что Локи негромко рассмеялся.
— И для этого тоже, но не в нашем случае, — отсмеявшись, отозвался он. — Хотел отблагодарить тебя за то, что ты вытерпела меня пять дней, что я провёл у вас дома, когда твоя сестра искала Тора.
— Мог бы обойтись простыми словами благодарности.
— Какой гость, такая и благодарность, — он усмехнулся, смотря куда-то поверх плеча Джейд. — Какая прелесть. Вот и помяни чёрта.
— Что там? — Джейд обернулась. Джейн и Тор мирно беседовали прямо напротив них. Джейн улыбалась, а Тор что-то увлечённо ей рассказывал, посмеиваясь. Но беда была не в этом. Беда была в чёрном платье, пробираясь сквозь танцующих к царю и его бывшей возлюбленной.
— Джейн… — Джейд убрала руки и торопливо развернулась, направляясь к сестре, чтобы увести её из-под огня. Когда до сестры оставалось всего ничего, дорогу ей преградили трое: Пеппер, Наташа и Стив Роджерс.
— Рада наконец-то познакомиться, — Пеппер улыбнулась и протянула ей руку для рукопожатия. Джейд пожала её. — Мои младшие брат и сестра в восторге от Ваших книг.
— Можно на «ты», — отозвалась Фостер, смотря за спину Пеппер. Джейн не было видно.
— Позволь представить: Наташа Романофф и Стив Роджерс, — Поттс приветливо улыбалась.
— Рада знакомству.
— Мы тоже, — ответила ей Наташа. — Уделишь нам время?
Так Джейд потеряла сестру до окончания бала.
***
Слушая сопение сестры рядом с собой, Джейд медленно переваривала события вечера и успокаивалась, понимая, что самое неприятное, пожалуй, так и не произошло. И то, стоит сказать спасибо Брунгильде, которая в последнюю секунду успела схватить Джейн за руку и оттащить её в сторону, к Халку и Баки, за спинами которых они и переждали «бурю».
Оказалось бесполезно убеждать Тора в том, что им нужно на работу. Царь Асгарда не считал работу мидгардцев чем-то значимым (это вам не мир спасать), поэтому служанка проводила сестёр в гостевую комнату.
Джейд не спалось. В такие моменты папа заваривал ей мятный чай, они садились на крыльцо и мистер Фостер что-нибудь рассказывал дочери, поглаживая её по голове. Но теперь она была взрослой, а не маленькой девочкой, поэтому должна была разобраться со своей бессонницей сама. Вздохнув, писательница как можно тише встала с кровати и накрыла сестру одеялом. Она уже представляла, как насядет на неё начальство за внезапное исчезновение.
Джейн терпела и редко-редко позволяла эмоциям победить. У Джейд же всё было наоборот. Она не терпела.
Накинув кофту поверх пижамы, состоявшей из длинного платья («Интересно, здесь есть что-нибудь не очень роскошное?» — подумала Джейд, смотрясь в зеркало и проводя пальцами по шелку), Фостер-младшая вышла в коридор и направилась на балкон, на котором и провела остаток вечера с Вандой, наслаждаясь красным полусладким. Ванда заинтересовала её ещё тогда, когда стояла со Стивеном в зале, а после того, как их представили друг другу и девушки отправились на балкон, Максимофф понравилась Джейд окончательно.
Облокотившись на балконные перила, она прикрыла глаза и улыбнулась. Ветер трепал её волосы, воротник кофты и цепочки на шее.
— Не спится?
— А тебе? — она повернулась. Локи пожал плечами и медленно подошёл, становясь рядом с девушкой и облокачиваясь.
— Мои покои рядом с покоями Тора. Сейчас на него орёт Сиф, и я не хочу это слушать. Подумать только, приезд мидгардки очень её взволновал.
— Мидгардка или нет, но она — бывшая, — Джейд заправила за ухо прядь волос. — Сиф до сих пор видит в ней конкурентку.
— Знал бы, позвал вас раньше.
— Если не думаешь о чувствах Джейн, то хотя бы подумай о брате — думаешь, ему приятно видеть мою сестру и выслушивать Сиф? — Джейд нахмурилась, поворачиваясь к Богу озорства.
— Ты вздумала читать принцу Асгарда и Богу нотации? — приподнял бровь Локи.
— Какая разница, кто ты, когда вмешиваешься в чужие жизни.
Она сдавленно охнула, когда Локи обхватил пальцами её подбородок и поднял голову, заставляя Джейд посмотреть ему в глаза. Джейд не дёргалась. «Одно движение — и я труп», — подумала она, сглатывая и выдерживая пристальный и пронзительный взгляд Лафейсона.
— Мне до сих пор любопытно, — негромко произнёс Локи, переводя взгляд с глаз Джейд на её шею и вновь возвращаясь к зелёно-карим (или болотным, как считала сама Фостер) глазам писательницы, — что Тор нашёл в мидгардке.
И коснулся пальцами другой руки лба Джейд, заставляя ту сдавленно охнуть и вспомнить.
— Папа! — восьмилетняя Джейд бежит за высоким мужчиной по пыльной дороге, путаясь в собственных ногах. — Папа!
— Я очень люблю тебя, милая. И Джейн, — мистер Фостер оборачивается, опускается на одно колено и крепко-крепко обнимает младшую из дочерей. — Слушайтесь маму!
— Всем мужчинам нужно только одно! Попользуются, получат, что им нужно и бросят! Не смей больше гулять с Эндрю! — миссис Фостер кричит на пятнадцатилетнюю Джейд, размахивая руками. — Я запретила Джейн, и тебя это тоже касается!
Пощечина.
— Хватит! — Джейд отшатнулась и влепила Локи пощечину. От удара его голову мотнуло в сторону, а щеку обожгло огнём. — Нет!
Локи медленно повернул голову и посмотрел на Джейд, стоявшую перед ним. Её всю трясло. Лафейсон вновь протянул к ней руку, и она отшатнулась, готовясь ударить вновь.
— Лямка, — безэмоционально ответил Локи на немой вопрос в глазах девушки. Джейд рвано выдохнула, когда длинные и тонкие пальцы легли на правое плечо, поправляя сползшую лямку платья. Кофта спала с плеч ещё при ударе.
Поправил, развернулся и пошёл к выходу. Лишь у самых дверей обернулся и сказал, посмотрев на притихшую Фостер:
— Мне жаль.
Едва Локи ушёл, Джейд дала волю слезам.
Ей было восемь, когда её мир разделился на «до» и «после».
========== Episode 5. This year’s love (Peter Parker x Michelle Jones, Valerian Hummel x Crystal Jung) ==========
Комментарий к Episode 5. This year’s love (Peter Parker x Michelle Jones, Valerian Hummel x Crystal Jung)