— Вы не можете проигнорировать эту версию, какой бы нереальной она ни казалась.
— Да. Не могу.
Фордиса вдохновило облегчение, которое он услышал в голосе Дарта.
— Мы намерены обезопасить оспу тихо и профессионально, — продолжал Дарт. — Вот и все: никакой стрельбы, и никаких драм. Если у нас получится сделать это тихо, то мы сможем схватить Блейна и его людей прежде, чем они поймут, что происходит. С самого начала я против подхода «стрелять без разбора». Вы понимаете? Никакой стрельбы.
— Да, сэр, я с вами согласен.
Дарт, несмотря на все его взрывы гнева, в конце концов, все понял. Прогнозы Гидеона касательно этого человека не оправдались.
Но тут Фордис увидел, что в вестибюль вошли два человека. Одного из них он сразу узнал по фотографиям, которые видел на обложках книг.
— Вот, дерьмо, — тихо буркнул он в трубку. — Только что прибыл Блейн. Вместе с неизвестным военным офицером, — агент тут же отступил в тень, но успел заметить блеск двух соединенных полосок на погонах мужчины и особую застежку спереди его камуфляжной формы. — Капитаном армии.
— Господи, если уж это не доказательство... Держитесь вне их поля зрения. Не останавливайте их, не делайте ничего, чтобы спугнуть их. Просто выйдите из здания, когда все будет чисто, и подождите возле стоянки, оставайтесь вне пределов их видимости. Они вооружены?
— У капитана при себе пистолет. Про Блейна ничего не могу сказать.
— Господи, — пробормотал Дарт.
— А как быть с Гидеоном? Я же должен позвонить ему и сообщить, что прибыл Блейн…
— Нет, нет, ни в коем случае. Давайте придерживаться плана. Команда собирается взлететь с минуты на минуту. Сейчас я поднимусь к ним и введу их в курс дела. Ради Бога, пусть они сами с этим разберутся. Мы не можем рисковать оспой. Любая импульсивная выходка Кру может стать катастрофой.
И связь внезапно оборвалась.
67
Гидеон испытывал одновременно восхищение и тревогу оттого, насколько впечатляющим должен оказаться план Блейна, позволяющий обойти систему безопасности лаборатории, где хранилась оспа. Глядя на временный пропуск, висящий на видном месте, Гидеона не остановил ни один из немногих техников и ученых, бродящих по зданию. Единственными видимыми признаками системы безопасности были вездесущие камеры, которые смотрели на него из каждого угла и которые, без сомнения, снимали каждое его движение. Ему стало интересно, сидели ли перед экранами люди. Наблюдают ли за ним? При нынешних обстоятельствах Гидеон сомневался в этом. Стратегия Блейна оказалась поистине блестяще эффективной.
После нескольких ошибочных поворотов он, наконец, нашел путь ко входу в хранилище четвертого уровня биозащиты. Здесь на двери из нержавеющей стали был изображен драматичный разноцветный символ биологической опасности, а также зловещие предупреждения на десятках языков.
Он заглянул в крошечное стеклянное окно, встроенное в дверь, и увидел, что она вела не в само хранилище, а в своего рода комнату подготовки. В дальнем конце Гидеон смог рассмотреть шлюзовую камеру и душ для обеззараживания, который непосредственно и вел в хранилище. Светло-голубые костюмы биобезопасности висели на стойках и были отсортированы по размеру. У одной стены комнаты находилась небольшая вспомогательная зона с оборудованием, оставленными биореакивами, стопками чашек Петри, питательными средами и другими принадлежностями и материалами, по-видимому, оставленными по пути в лабораторию или из нее.
Он повернул ручку двери, обнаружил, что она не заперта и вошел в комнату подготовки. Дальняя дверь, ведущая к шлюзовой камере и душу, носила свой собственный символ биологической опасности, и именно там обнаружились дополнительные уровни безопасности: не только кодовый замок, но и устройство для считывания допуска и сканер сетчатки глаза. Гидеон отметил, что и здесь потолок был украшен камерами. Это хорошо — значит, все будет записано. Ему это понадобится, когда придет время, и следователи начнут разбирательства.
Он пересек комнату и осмотрел сканер. На поверку он являл собой серьезную проблему. Социальная инженерия могла помочь ему миновать кодовый замок и считыватель допуска, но не сканер сетчатки.
Гидеон навскидку оценил свои возможности. Видимо, у него не получится застать врасплох Блейна внутри самой лаборатории четвертого уровня. Это была явная неудача, и она значительно повышала риск. Получается, что он должен будет взять Блейна с поличным, когда тот будет выходить из лаборатории с оспой.
Несколько минут он просто стоял в помещении для подготовки, размышляя. Если подумать, то, в некотором роде, это создавало даже лучшие условия для организации засады. Блейн зайдет, достанет оспу, и Гидеон удивит писателя, как только тот выйдет из обеззараживающего душа. Именно там Блейн окажется наиболее уязвим, не ожидая нападения. И к тому же, если Гидеон наденет голубой костюм биозащиты, тот послужит ему отличной маскировкой.
Он еще раз осмотрел комнату подготовки и увидел несколько раздевалок — идеальное место для того, чтобы затаиться в засаде.
Гидеон покопался в защитных костюмах, выбрал один своего размера и отнес его в раздевалку, оставив дверь приоткрытой, чтобы можно было следить за тем, кто приходит и уходит из хранилища. Он проверил свой одноразовый сотовый телефон: все еще одно деление. Это было единственное, о чем он реально беспокоился — что здесь не будет сигнала сотовой связи, и что Фордис не сможет до него дозвониться.
Как только Гидеон начал надевать костюм, он услышал, как дверь комнаты подготовки открылась, и увидел, как вошли два человека: Блейн и офицер в камуфляже. Он быстро повернулся к ним спиной, удивленный и расстроенный, что Фордис ему не позвонил. Слава богу, что они не зашли несколько минут назад.
Он стал наблюдать за этими двумя краем глаза. Военный, судя по полоскам на его знаках отличия, являлся капитаном и к тому же был вооружен девятимиллиметровым пистолетом. Внешне он оказался молодым и красивым латиноамериканцем среднего роста, с прямыми черными волосами и четко очерченными скулами.
Гидеон быстро натянул капюшон костюма, чтобы скрыть лицо. Вновь прибывшие небрежно взглянули на него через приоткрытую дверь раздевалки, приняли к сведению его присутствие, но он их явно ничем не заинтересовал. Далее они начали одеваться, работая молча, быстро и не теряя времени даром. Через минуту капитан вставил карточку в детектор дальней двери, ввел код и на мгновение замер, чтобы его смог прочитать сканер сетчатки. Свет детектора сменился на зеленый. Капитан надел капюшон, и через секунду они с Блейном уже вошли в воздушный шлюз и направились к душу. Позади них с негромким шипением воздуха герметично закрылась дверь.
Гидеон извлек свой «Кольт Питон», убедился, что обойма полна, и приготовился.
68
Саймон Блейн вошел в хранилище четвертого уровня вслед за капитаном Гурулом. Писатель ощущал странное спокойствие, почти безмятежность. Ранее его буквально охватывал чистейший восторг оттого, как красиво все сработало, как правильно фигуры встали на свои места и как в этой драме все персонажи в совершенстве сыграли возложенные на них роли — политики, пресса и даже обычная публика. Это только на первый взгляд казалось, что все получилось само собой. На самом же деле, нынешнее положение было результатом многолетнего тщательного планирования, поиска нужных людей, осторожной вербовки, проработки сценария за сценарием, разработки резервных планов и вторичных резервных планов и просчета всех возможных вариантов, ведущих к конечной цели. В конце концов, был сделан выбор наилучшего направления для атаки. И теперь вся эта тяжелая работа, все это затраченное время и деньги окупались.