— Попробуй что-нибудь еще. Поменяй «i» на знак доллара, например.
Очередная попытка.
— Снова прокол, — пробубнил Фордис.
Гидеон облизал губы.
— Я помню, как читал, что часто пароли состоят из двух частей: корня и придатка. Так ведь? Поэтому добавь что-нибудь в конце.
— Например?
— Я не знаю. Может, икс-игрек-зет? Или 00?
И снова стук клавиш.
— Мы зря тратим время, — нахмурился Фордис.
— Погоди, я кое-что придумал. У Блейна есть прозвище, которым он называет Алиду. Чудо-Дочь. Иногда он сокращает ее до «ЭмДи». Попробуй эти две буквы после ее имени.
Фордис попробовал.
— Не подходит. Ни спереди, ни сзади, ни даже в середине.
Гидеон вздохнул. Возможно, Фордис был прав.
— Просто продолжай перебирать варианты, — он сосредоточился на дороге, пока Фордис сидел рядом с ним и тихонько набирал текст на клавиатуре, пробуя один вариант за другим. Внезапно агент ФБР издал громкий вопль восторга. Гидеон взглянул на ноутбук и увидел на его экране что-то новенькое.
— У тебя получилось?
— Да, черт возьми!
— И какой пароль?
— A1$daMdee. Чересчур сентиментально, не находишь? — Фордис принялся просматривать файлы компьютера, в то время как на горизонте появились очертания Оклахома-Сити.
62
Через двенадцать часов они уже пересекали Теннесси. Фордис ссутулился на пассажирском сидении, зарывшись в ноутбук по самые уши. Он корпел над ним в течение двенадцати часов, и просмотрел тысячи файлов, в которых не нашлось ничего полезного. В компьютере обнаружились лишь наброски книг, бесчисленные редакции различных глав, описания персонажей, сценарии фильмов и прочие заметки. Этот ноутбук был полностью посвящен писательскому делу и ничему больше.
Гидеон бросил на напарника очередной взгляд.
— Ну что? Нашел что-нибудь? — спросил он примерно в тридцатый раз. Фордис покачал головой.
— Ничего интересного. Никакой переписки с Чолкером, Новаком или кем бы то ни было еще из Лос-Аламоса.
Фордис был уверен, что в кабинете Блейна, скорее всего, был еще один компьютер, на котором содержались нужные файлы, и который Гидеон просто не заметил. Однако говорить об этом агент не собирался.
В качестве фона Гидеон слушал NPR[54], на котором, как обычно, извергалась смесь новостей и предположений о надвигавшейся ядерной атаке на Вашингтон. Следствию удалось сохранить в секрете, что предполагаемый День-Икс наступит уже сегодня, однако массовые передвижения войск, эвакуация Вашингтона и приготовления в других крупных городах по всей стране привлекли к себе пристальное внимание средств массовой информации. Страна пребывала в состоянии интенсивно возрастающего беспокойства. Люди нутром чуяли, что что-то назревает.
Тревога и возмущение правили эфирными волнами. Целая вереница самопровозглашенных экспертов, аналитиков, политиков и прочих демагогов предлагала вниманию слушателей свои противоречивые взгляды на ситуацию. Один за другим они проклинали на чем свет стоит застопорившееся расследование и предлагали собственные идеи выхода из кризиса. И у каждого из них была своя теория.
Террористы отказались от своего плана.
Террористы нацелились теперь на другой крупный американский город.
Террористы залегли на дно и теперь выжидают.
Террористы погибли от радиационного отравления.
Во всем виноваты либералы.
Во всем виноваты консерваторы.
Террористы были коммунистами…
… правыми…
… левыми…
…фундаменталистами…
… анархистами…
… банкирами…
Это безумие все продолжалось и продолжалось. Фордис не мог не слушать весь этот бред, невольно проникаясь к нему каким-то извращенным любопытством. В какой-то момент он хотел попросить Гидеона выключить радио, но почему-то передумал.
Агент взглянул на простирающуюся перед ними дорогу. Они приближались к пригороду Ноксвилла. Он снова потянулся и уставился в экран ноутбука. Невероятно, сколько файлов может насоздавать писатель! Он просмотрел уже три четверти, но так и не нашел ничего полезного. Оставался лишь один выход — смотреть дальше.
Когда он открыл следующий файл — нечто под названием «ОПЕРАЦИЯ «ТРУП» — то вздрогнул от внезапных воплей сирены и яркого света проблесковых маячков в зеркале заднего вида. Фордис взглянул на спидометр и понял, что они все еще идут со скоростью семьдесят девять миль в час в зоне, где разрешено шестьдесят.
54
NPR (National Public Radio) — Национальное Общественное Радио — крупнейшая некоммерческая организация, которая собирает и затем распространяет новости с 797 радиостанций США.