— Звучит опасно.
— Нет, если сделать все правильно. Здесь у нас специальная команда пиротехников. Все спланировано и рассчитано до последней йоты. На деле все безопасно, как прогулка по парку. Ты просто должен держаться подальше от горящего города, только и всего.
Она постепенно оттаивала и — на счастье Гидеона — похоже, забывала, что питает к нему неприязнь.
— А те штуки? — воодушевившись спросил он, указав на какие-то цилиндры, вкопанные в землю.
— Это для вспышек. Баллоны начинены взрывоопасной смесью, и когда она сдетонирует, это будет выглядеть, как взрыв бомбы. Провода идут к соплам и стойкам, которые по команде выпустят струи и потоки горящего пропана, тем самым имитируя пожары в зданиях. Тебе понравится, когда все начнется, если, конечно, тебе вообще нравятся взрывы.
— Обожаю взрывы, — сказал он. — Все их виды. Фактически, это то, чем я занимался в Лос-Аламосе — проектировал специальные линзы для ядерных взрывных устройств.
Алида уставилась на него, и дружелюбное выражение покинуло ее лицо.
— Какой ужас. Ты проектировал ядерные бомбы?
Он поспешил сменить тему.
— Я упомянул об этом, только потому, что то, что вы здесь делаете, не так уж сильно отличается от моей работы. Я полагаю, что вся эта пиротехника подключена к центральному контроллеру на компьютере, который зажжет все в нужной последовательности.
— Верно. Как только процесс будет запущен, пути назад не будет. Если что-то пойдет не так, пиротехника стоимостью в два миллиона долларов будет просто выброшена на ветер, не говоря уже о сопутствующем оборудовании и о декорациях, — она вытащила из нагрудного кармана пачку сигарет, извлекла одну и подожгла.
— Хм… а здесь разве можно курить?
— Строго запрещено, — она выдохнула в его сторону об струю дыма.
— Угостишь меня?
С кривоватой усмешкой, она вытащила из пачки еще одну сигарету, прикурила ее, вытащила, перевернула и вставила ему между губ.
Невысокий взвинченный бритоголовый мужчина топал по улице на своих коротких ножках и что-то кричал в мегафон. Алида быстро спрятала сигарету за спину, и Гидеон последовал ее примеру.
— Это не…
— Клаудио Липари. Режиссер. Настоящий фашист.
Гидеон краем глаза заметил движение и повернулся. К площадке подъезжало около дюжины седанов, поднимая за собой облако пыли. Однако вместо того, чтобы остановиться на стоянке, они, не сбавляя скорость, сорвали заградительные ленты и продолжили движение по городу.
Липари увидел их, и, нахмурившись, замер, изучая незваных гостей.
— Что происходит? — спросила Алида.
— «Краун-Вики», — ответил Гидеон. — Пожаловали правоохранительные органы.
Машины остановились вдоль обочины, окружая съемочную площадку. Двери открылись, и из каждого автомобиля вышло по четыре человека — все в объемных синих костюмах, которые не оставляли сомнений: на них были бронежилеты.
Режиссер направился к ближайшей машине, лицо его пылало яростью, он кричал и размахивал руками. Мужчины в синих костюмах приблизились и рассредоточились, сверкая своими значками и двигаясь, как хорошо подогнанные части единого механизма.
— Классика, — вздохнул Гидеон. — Они собираются произвести арест. И крупный.
«Неужели они пришли за Блейном?»
— О, Боже, — вздохнула Алида, — только не сейчас!
К своему удивлению, Гидеон увидел Фордиса, который вышел из первой машины. Агент ФБР, похоже, сканировал взглядом местность. Гидеон махнул рукой. Фордис увидел его жест и направился к нему. Лицо его выглядело мрачным.
— Что-то не так, — тихо заметил Гидеон.
— Просто немыслимо! Они не могли явиться за моим отцом!
Фордис подошел, лицо его побагровело, брови нахмурились.
— Что происходит? — спросил Гидеон.
— Мне нужно поговорить с тобой. Наедине. И прямо сейчас, — Фордис кивнул Алиде. — Отойдите, пожалуйста.
Гидеон последовал за Фордисом, удаляясь от Алиды. Они двигались по главной улице, пока не нашли тихий закуток у одного из ложных фасадов, где и остановились. Гидеон повсюду видел провода пиротехники.
Фордис внезапно достал оружие.
— Намечается арест? — спросил Гидеон.
Фордис кивнул.
— И кто арестован?
Пистолет поднялся.
— Ты.
32
Гидеон уставился сначала на пистолет, затем на Фордиса. Он огляделся вокруг и действительно понял, что люди в синих костюмах стоят на заготовленных позициях, достав оружие и заблокировав ему все пути к отступлению.