Президент остановился и устало взглянул на Дарта.
— Я хорошо знаю, что на вас и на ваше расследование обрушиваются тонны критики. Поверьте, меня она тоже доводит до исступления. Во многих отношениях это двойное массивное и громоздкое расследование. Но мы с вами оба знаем, что иначе и быть не могло. Так работает Вашингтон, и мы с вами не можем менять лошадей на переправе. Придется продолжать как есть. Поэтому, доктор Дарт, к следующему совещанию я хочу, чтобы вы и ваша команда схватила Гидеона Кру. Мне кажется, что этот человек является ключевой фигурой расследования.
— Да, господин президент.
Услышав это, президент одарил Дарта улыбкой — напряженной, измученной улыбкой, в которой не было ни следа тепла или юмора.
38
Пустошь закончилась, и начался Лос-Аламос, словно кто-то провел невидимую границу: деревья внезапно уступили место типичному пригородному району с фермерскими домами, почтовыми отделениями, игровыми площадками и бассейнами для детей, черными велосипедными дорожками, семейными автомобилями и мини-фургонами.
Из своего укрытия среди деревьев Гидеон рассматривал один особенный минивен — старый «Астро» 2000 года. Путь к нему пролегал через открытую темную лужайку. Хотя и было около одиннадцати часов вечера, свет в окнах не горел: похоже, никого из хозяев не было дома. Более того, когда он огляделся, то заметил, что почти все дома на улице были темными. Над ними в воздухе висело напряжение, и некий аромат заброшенности.
— Это действует мне на нервы, — сказала Алида.
— Здесь никого нет. Похоже, они все уехали.
Он смело прошел по газону, Алида следовала за ним шаг в шаг. Они обошли дом и прошли вдоль стены, после чего Гидеон повернулся к своей спутнице.
— Подожди здесь немного.
Никаких признаков сигнализации не было, поэтому работа заняла у него всего пару минут — учитывая многолетний опыт. Проскользнуть внутрь и убедиться, что дом пуст, так же не составило никакого труда. Найдя главную спальню, Гидеон переоделся в свежую рубашку, которая почти идеально подошла ему по размеру. В ванной он причесал волосы, схватил пару фруктов, немного содовой и вернулся туда, где ожидала его Алида.
— Надеюсь, ты не настолько нервничаешь, чтобы морить себя голодом, — сказал он, вручая ей яблоко и колу. Она жадно вгрызлась в яблоко.
Широко расправив плечи, Гидеон подошел к машине и легко открыл ее, тут же забравшись внутрь. В зажигании или на центральной консоли ключей не нашлось. Он выбрался и открыл капот.
— Что ты делаешь? — спросила Алида. Рот ее был набит спелым яблоком.
— Завожу его.
— Боже. Это еще одно из твоих маленьких «умений»?
Он закрыл капот, вернулся на водительское место и принялся разбирать рулевую колонку с помощью отвертки, которую нашел в бардачке. Через несколько минут все было готово, и, несколько раз возмущенно кашлянув, машина завелась.
— Это безумие! Нас тут же пристрелят, если мы попадем в поле зрения.
— Опустись на пол и прикройся вот этим одеялом.
Алида села на заднее сиденье и сползла вниз, скрывшись из виду. Без единого слова Гидеон съехал с подъездной дорожки и поехал по улице. Вскоре он оказался на Оппенгеймер-Драйв, идущей мимо церкви Троицы в сторону главной Технической зоны. Город опустел, но даже с учетом позднего вечера и ядерной угрозы, нависшей над страной, в Лос-Аламосе продолжалась работа. Когда они подъехали к воротам, Гидеон увидел блестящие натриевые огни, двух вооруженных охранников в шлемах, цементные барьеры и, как всегда дружелюбного, офицера службы безопасности на пропускном пункте на территорию.
Перед ними проходил проверку другой автомобиль, так что пришлось притормозить, остановиться и подождать. Гидеон понадеялся, что охранник не станет слишком внимательно его досматривать — рубашка у него, конечно, была чистой, но вот штаны оставляли желать лучшего. Сердце Гидеона бешено колотилось в груди. Он сказал себе, что для того, чтобы ФБР обнародовало его имя, не было никаких оснований. И не было основания на то, чтобы уведомлять о нем службу безопасности Лос-Аламоса, потому что, по их мнению, это должно было стать последним местом, куда Гидеон Кру решился бы отправиться. Поэтому, во время охоты на него, они, надо думать, постараются сохранить все в тайне.
Но, опять же, что если Алида была права? Что если они объявят на него APB[47]? В таком случае, стоит ему добраться до ворот, как его тут же повяжут. Это было чистой воды безумие. У него была машина, поэтому он мог просто развернуться и убраться оттуда. Гидеон поневоле начал паниковать и уже переключил коробку передач на задний ход, готовясь нажать на педаль газа.
47
APB — аббревиатура от «all points bulletin». На полицейском жаргоне — сигнал всем постам о задержании преступника.