— Теперь мы оба знамениты, — сказал я, заметив по выражению лица Уэса, что тот уже прочитал газету.
— Я думаю, что вам лучше сдать меня властям, лейтенант, — сказал он. — Вам и так хватает неприятностей.
— Если я сделаю то, о чем вы меня просите, их будет еще больше, — возразил я. — Разрешите уж мне самому разобраться со всеми проблемами.
— Как вам будет угодно, — пожал он плечами.
Все остальное утро Стюарт слушал мои пластинки. Я сидел рядом и пытался думать. В середине процесса раздался звонок в дверь.
— Идите в ванную! — скомандовал я Уэсу.
Он исчез почти мгновенно. Когда дверь в ванную захлопнулась, я пошел открывать.
Рена Лэндис гордо прошествовала в квартиру мимо меня. Мне осталось только закрыть за ней дверь. Я догнал ее уже в гостиной.
Она подошла к окну и опустила штору, оставив комнату в полумраке.
От окна она направилась прямо ко мне:
— Нам ни к чему много разговаривать, Эл, как ты считаешь? Все наши разговоры выливаются в спор, только эмоциональная стимуляция имеет смысл!
Уэс, вероятно, слышал каждое наше слово.
— Ты права, детка, — сказал я. — Но сейчас еще только утро и…
— Это все условности, Эл, — провозгласила она. — Я ведь опустила штору. Закрой глаза и вообрази, что уже полночь!
Она расстегнула «молнию» и стала высвобождать из платья плечи.
— Подожди! — сказал я сдавленным голосом.
— В чем дело? — удивилась она. — Только не говори мне, что ты исправился или что-нибудь в этом роде, я все равно не поверю!
— Да нет, — слабо сказал я. — Просто…
Я знаю. — Она хихикнула. — В твоей ванной опять труп. Только теперь я сначала пойду и посмотрю, чтобы не быть потом в шоке.
— Не глупи, — сказал я. — В ванной никого нет.
— Могу я, в конце концов, привести себя в порядок?
— Ну хорошо. Это была отличная шутка, и я чуть не умер от смеха, но, может быть, мы теперь вернемся к нашим делам, а?
Внезапно она перестала хихикать, и ее глаза сузились.
— Ты что-то слишком волнуешься за свою ванную, Эл Уилер, — заподозрила она. — Может быть, ты там кого-нибудь прячешь?
— Только полдюжины трупов, — сказал я.
— А может быть, только одного человека, а отнюдь не труп? Какую-нибудь дешевую блондинку или что-то в этом роде? — Она выдернула свою руку и побежала по коридору. — Сейчас я все узнаю!
Я догнал ее как раз в тот момент, когда она уже широко распахнула дверь в ванную.
Она увидела стоящего там Уэса Стюарта, и у нее перехватило дыхание.
— Я… Простите! — тихо сказала она.
Его полные горечи глаза с мольбой уставились на меня.
В гостиной Рена виновато посмотрела на меня.
— Прости, Эл, — пробормотала она. — Я ведь не знала, что там действительно кто-то есть, я просто…
— Забудь это.
Ее лицо внезапно просветлело.
— Придумала! Так как мы не можем оставаться здесь, давай поедем ко мне! Отец в редакции, и я точно знаю, что он не вернется по крайней мере часов до десяти вечера.
— Я еще помню тот день. Тогда нас тоже никто не должен был потревожить, — угрюмо сказал я.
— Но сейчас — это точно. Я знаю, что его не будет дома, а так как Тальбота нет…
— Ну ладно, — уступил я. — Почему бы и нет?
— Что ты сделал с трупом Тальбота? — спросила она.
— Я отдал его другу. Не вспоминай об этом.
— Отец обеспокоен. Он не перестает спрашивать, где может быть Тальбот. И я подумала, что лучше не буду говорить ему, что Тальбот умер и что ты…
— Ты совершенно права, детка. Ничего не говори ему. Я не думаю, что он тебе поверит, но вдруг? Если мы едем к тебе, то чего же мы ждем?
Я готов был на что угодно, лишь бы она не оставалась с Уэсом Стюартом в одной квартире.
Мы вышли на улицу и сели в машину. По дороге Рена несколько раз искоса на меня взглянула: я заметил блеск стекол ее очков.
— Эл… — неуверенно начала она.
— Что?
— Этот человек в твоей ванной, что он там делал?
— Чинил утечку, — сказал я. — Что еще он мог там делать?
Секунд на шестьдесят она умолкла.
— Эл…
— Утечку воды следует устранять.
— Я… узнала его. Его фотография была сегодня в газете. Он тот самый человек, которого ищут по делу об убийстве Джонни.
— Ты путаешь, — сказал я.
— Зачем ты его прячешь? Ведь ты полицейский!
— Это долгая история, и она тебе наскучит. Не он убил твоего брата: его просто обвинили в убийстве, вот и все.