— А, — сказала она и, казалось, была удовлетворена.
Я свернул с дороги к дому и сосчитал лебедей, когда мы проезжали мимо озера. Их все еще было семь. Может быть, чтобы влить в них новую кровь, следовало поместить туда аиста?
— Ты уверена, что можно оставить здесь машину? — спросил я, когда мы вошли в дом. — Не будет никаких разговоров?
— Не беспокойся об этом, милый, — сказала она. — Здесь просто некому о чем-нибудь говорить.
Мы поднялись по лестнице и вошли в ее комнату. Она закрыла за ним дверь, подошла к широким окнам и задернула занавески.
— Я гарантирую, что в ванной никого нет, Эл, — засмеялась она, направляясь ко мне. — Эл, — задумчиво прошептала она, — как ты думаешь, я на многое способна?
Глава 11
— Уже четыре часа, — сказал я.
— Ну и что? — спросила она сонным голосом. — Устроить перерыв и выпить кофе?
— У меня есть дела.
— Я же тебе сказала, отца не будет дома еще несколько часов.
— Может быть, и так, но я не хочу рисковать.
Я поднялся с постели.
— Не уходи, Эл, — мне так тоскливо одной.
— Почему бы тебе не взять другого дворецкого?
— Это пошло!
— Может быть.
Я пошел в ванную, в которой, как и было гарантировано, никого не было, принял холодный душ.
Галстук был уже завязан, когда она вновь заговорила:
— Ты действительно уходишь, любимый?
— Послушай, детка, — сказал я. — Удовольствие, конечно, прежде всего, но нет смысла получать его все время!
— Ты хочешь сказать, что я уже тебе надоела? — В ее голосе проскользнули сердитые нотки. Она встала с постели и медленно взяла со стула свое белье, которое надевала еще медленнее. — Я больше тебя не возбуждаю, Эл?
— Ты-то возбуждаешь, но твой отец — нет. А я больше не хочу испытывать удачу, вот и все.
— Я могу все уладить, — сказала она. — Так как, Эл Уилер? Как насчет того, чтобы все обошлось, и тогда тебе больше не надо будет бояться моего отца?
Я надел пиджак и взглянул на нее. Она прикусила кончик языка и лукаво на меня посмотрела.
— Ну и как ты можешь это устроить? — спросил я. — В тот раз, когда он застал нас, тебе это не удалось.
— Я могла бы, если бы была готова.
— Послушай, детка. Я бы очень хотел остаться, но риск слишком велик!
— Ты останешься, если я все устрою?
Мне было ужасно некогда, но я решил еще чуть-чуть поразвлекать ее:
— Ну конечно. Только у меня нет желания трепать себе нервы из-за твоего папочки.
— А что, если бы ты смог подойти к Дэниелу Лэндису и приказать ему прыгнуть в озеро?
— Мне это нравится, — сказал я.
— Я могу все устроить. — Она возбужденно засмеялась. — Я могу сделать так, что он навсегда будет у тебя на крючке.
— Пока что все ограничивается только разговорами. — Она меня не слушала. Она была где-то в своем мире, где я бы вовсе не хотел очутиться.
— Я бы никогда не сделала этого, — жеманно произнесла она. — Даже для тебя, любимый, если бы он тогда не сделал…
— Что?
— Не важно, — сказала она. — Я покажу тебе.
— Сделал кому? Джонни?
— Плевать мне на Джонни, — сказала она холодно.
— Тальботу? — спросил я.
— Не важно, — повторила она. — Пойдем, я покажу тебе.
Она пошла к двери. Я поймал ее за руку и с силой притянул к себе.
— Скажи мне, — мягко попросил я, — в чем было дело?
— Ты делаешь мне больно, Эл. — Ее глаза блеснули.
Я сжал ее руку еще сильнее.
— Скажи мне.
— Мне же действительно больно! — Ее голос дрожал от волнения. — А ты можешь быть жестоким, любимый! Я и не подозревала об этом.
— Тальбот? — спросил я.
— Я расскажу тебе, — с трудом переведя дыхание, сказала она. — Он… Отец как-то неожиданно пришел домой…
— Это одна из его самых отвратительных привычек, — отметил я.
— Он, должно быть, что-то заподозрил, прошел прямо ко мне в комнату — и… мы там были. — Она хихикнула. — Я думала, что умру, когда увидела лицо Тальбота.
— Но он не уволил его?
— Ты что, действительно думаешь, что отец дал бы ему возможность так легко отделаться? — презрительно спросила она. — Он сказал, что мог бы устроить ему пожизненное заключение, но… — Она закусила нижнюю губу. — Сейчас Тальбот уже ни при чем. Я хочу что-то показать тебе, чтобы с тобой никогда не могло произойти того, что случилось с Тальботом, любимый!
Мы вышли из комнаты и пошли по длинному коридору в другую. Не надо быть полицейским, чтобы угадать, что это комната самого Лэндиса. В одном углу стоял огромный письменный стол, рядом — удобное кожаное кресло.
Рена подошла к столу.