— Почти все ящики обычно заперты, но смотри! — Она сунула руку под крышку стола. — Вот!
Раздался слабый звук, и из левой половины стола внезапно выдвинулся небольшой ящик.
— Все мужчины — немного дети, — снисходительно заметила Рена. — Каждому известно, что в таких старомодных столах есть потайные ящики. Я просто нажимала повсюду, пока не нашла его.
Я ее не слушал, а смотрел на содержимое потайного ящика. На шприц и иглы. Послюнив палец, я окунул его в небольшую плоскую коробочку с белым порошком. Героин.
— Теперь он уже никогда не сможет помешать нам, — весело сказала Рена. — Если он только попробует, ты сможешь пригрозить ему, что все знаешь.
— Он наркоман, — констатировал я.
— Эта находка мне многое объяснила, — вновь пришла в возбуждение Рена. — Например, те долгие путешествия, в которые он уезжал последние два года. Он так тщательно скрывал, куда едет и для чего. «Дела», — говорил он нам, и больше ни слова. Возвращался бледный и слабый и говорил, что ему приходилось слишком много работать. Но через несколько недель он опять становился самим собой — властным и жестоким.
— Я верю, — сказал я.
— Он лечился, конечно, — нетерпеливо сказала она, — но все же не смог отказаться от страшной привычки. А когда он узнал, что Джонни тоже стал наркоманом, выгнал его из дома.
— Но Джонни не был настоящим наркоманом, — возразил я. — Он только курил марихуану.
— Это ведь одно и то же, разве нет? — резко заметила она. — Я обнаружила этот потайной ящик уже после того, как Джонни ушел из дому. Жаль, что я не обнаружила все это раньше. Я бы сказала Джонни, и мы бы повеселились.
— Повеселились?
— Ну, я имею в виду тот последний скандал, который между нами произошел, когда отец выгнал Джонни из дома.
— Где ты была — в комнате?
— Я подслушивала, — спокойно сказала она. — Отец сошел бы с ума, если бы застукал меня. Джонни тогда сказал ему, что все знает о женщине и его делах, а отец так орал, что я думала, он умрет от разрыва сердца.
— Джонни говорил о какой-то женщине?
— Он сказал, что знает о ней все и что было бы забавно посмотреть, как отреагирует мэр и прочие отцы города, услышав, что у Дэниела Лэндиса есть любовница.
— Это была просто угроза?
Она опять закусила нижнюю губу.
— Я не знаю. Так сказал Джонни, но когда он выходил из себя, то мог сказать все, что угодно. Как бы там ни было, теперь ты все знаешь.
— Значит, если твой отец войдет к нам в комнату, я могу отправить его к собственному письменному столу? — спросил я.
— Ну конечно, любимый!
Она взяла меня под руку и повела обратно, но я остановился у порога. Рена нетерпеливо потянула меня за собой:
— Пойдем, Эл! Теперь тебе не о чем беспокоиться.
— Дело не в твоем отце, — сказал я. — У меня накопилась масса неотложных дел. Извини, но мне действительно надо идти. Я позвоню тебе.
Она обиделась:
— Ты обещал!
— Извини. Я бы очень хотел остаться, честное слово! Но не могу.
— Ты обещал, — тяжело задышала она. — Ты сказал, что, если я все тебе расскажу, ты останешься!
— У нас будет много времени и потом, — отбивался я.
— Ты мне солгал, ты нарушил свое обещание! — Она с бешенством стала бить меня в грудь кулаками. — Ты обещал! Лгун! Обманщик!
Дверь была открыта. Я схватил ее за руки и оттолкнул от себя. Она попятилась через всю комнату, пока не наткнулась на кровать и не упала на нее.
— До свидания, любимая, — сказал я.
— Ну подожди, Эл Уилер! — Любимая была в бешенстве. — Я найду на тебя управу!
Я сел в «хили» и завел мотор. Семь лебедей все так же безмятежно сидели на глади озера. Небольшой порыв ветра на секунду вспушил их перья и умчался.
Глава 12
— Ради Бога, извините меня, лейтенант, — взволнованно встретил меня Уэс. — Надеюсь, у вас не возникли проблемы из-за меня?
— Все в порядке, Уэс, — сказал я. — Если вам нечего делать, может быть, вы нальете нам виски, пока я позвоню в одно место?
— Ну конечно, — облегченно вздохнул он.
Сняв трубку, я набрал номер Миднайт О’Хара. После четырех гудков трубку сняли. Я понизил голос и хрипло заговорил:
— Счастливая вы женщина! Сегодня ночью ваше выступление возобновится!
— Кто это? — резко спросила она.
— Не важно. Говорю вам, вы счастливая женщина, сегодня у вас будет идти та же программа…
— Вы, наверное, не туда попали, — предположила она.
— Я попал туда, куда надо, Миднайт, — заверил я. — Все в порядке, и погребок выглядит точно так же, как в ту ночь, когда был убит Джонни Лэндис. Только на сей раз — у вас свежий труп.