На авансцене - Василий. Ждет. Подбегает, оглядываясь,
Рябой.
Р я б о й. Васька!
В а с и л и й (встрепенулся). Ну?
Р я б о й (передает пакет). На! Сдашь коменданту. Я, Вася, долг нарушаю. Я из-за тебя ни за грош пропасть могу. Ты этого не забывай.
В а с и л и й. Ладно. Который раз слышу.
Р я б о й. Если ты такой умысел таишь - грех тебе, Вася! Я головой отвечаю. Ты это пойми. Я по своему характеру рад человека уважить, а есть которые пользуются моей добротой.
В а с и л и й. Пошел! Ты за свою доброту наличными берешь.
Р я б о й. Это здесь ни при чем! Я всем рискую. Ежели он побежит, - что мне твои деньги? Свечки разве что угодникам ставить? (Крестится.) Ежели ты что задумал, убедительно прошу тебя - откажись. Поклянись мне на кресте...
В а с и л и й. Отстань!
Р я б о й. Ох, неверный ты человек, Василий! Истинный крест, душой страдаю, что и связался с тобой. Я тебя упреждаю, Вася! Я безвредный для людей. Но ежели меня через твою подлость за холку возьмут, ты на меня тогда не серчай. Все на тебя валить буду. Спросят, какие ты слова говоришь, и про это скажу. Ране молчал, а тогда скажу. Хоть серчай, хоть нет.
В а с и л и й. Знаю, отвяжись ты. Где Дорофей? Ведут, что ль?
Р я б о й. Вон идет...
Василий вздрогнул, обернулся. Сафонов вводит Дорофея.
Дорофей в шинели с сорванными погонами и нашивками.
На голове повязка. Василий опустил глаза. Постояли
молча.
Р я б о й (вздохнул, перекрестился). Ну, с богом, что ли?
Конвой стал по бокам арестованного.
Трогай! (Махнул рукой.)
На дорогу вышли трое. Размеренно и твердо, с поднятой
головой шагает Дорофей, сжимая в руке папаху. Опустив
голову, погрузившись в свои мысли, идет Василий.
Следя взглядом за Василием, двигается молчаливый
Сафонов. Наконец Василий поднял голову и взглянул на
Дорофея. Смотря прямо перед собой, внешне безучастно,
шагает Дорофей. Василий, волнуясь, зашарил руками по
шинели, ища табак. Табаку не было. Дорофей, не
нарушая шага и не оборачиваясь, молча протянул
папиросу. Спичек тоже не было. Василий откашлялся,
порываясь что-то сказать, и не смог. Дорога идет на
подъем. На гребне дороги Дорофей остановился, сунул в
рот папиросу, зажег спичку, закурил папиросу и
протянул огонь Василию. Василий нагнулся к огню, но
долго не мог закурить. Наконец он затянулся и поднял
глаза на Дорофея. Дорофей смотрел на него в упор.
В а с и л и й. Дорофей... Это я ведь прапора-то...
Д о р о ф е й. Знаю.
С а ф о н о в. Ты, Васька?
В а с и л и й. Я. Обида до сердца дошла. Не стерпел. Прости... Дорофей.
Д о р о ф е й. Ты партии слово давал. (Хочет идти.)
В а с и л и й. Так, слышь, как же это? Что же это делается, а? Тебя-то за что?.. Разве мыслимо!.. Нельзя так!
Д о р о ф е й. А ты вчера не знал, что нельзя? Не надрывайся, Василий, - не поможешь.
В а с и л и й (в страхе). Так что ж это будет?
Д о р о ф е й. А как есть, так и будет. Лишь бы хуже не было. Веди, Василий, не годится стоять. Увидеть могут.
В а с и л и й. "Веди"!.. Куда я тебя вести должен? Я тебя на смерть поведу? Ты слышишь свои слова? Думаешь ай нет?
Д о р о ф е й. Мне думать сейчас нечего. Я за ночь все передумал. Веди.
В а с и л и й. Беги, Дорофей. Слышишь, говорю - беги.
Д о р о ф е й (помолчав). Шутить изволите.
В а с и л и й (опешил). Ты что?..
Д о р о ф е й. Как - что? Ты соображаешь своей головой? Ну, я побежал, ладно. А он? Ему тоже прикажешь бежать? Может, и тебя прихватить? Заварили кашу, а сами в кусты? Взбаламутили людей, а как до дела - нырнули караси в тину? Так, что ли?
Василий молчит.
А ну, пошли.
В а с и л и й (безвольно делает несколько шагов за Дорофеем, затем резко останавливается и хватает Дорофея за плечо). Не бывать этому - слышишь ты! Что вы из меня подлеца делаете! Выходит, я тебя своими руками убил? Расстреляют тебя - чуешь ты это? А я, по-твоему, молчать должен? Да я сдохну лучше, чем подумать об этом решусь. Я виноват - я и отвечу.
Д о р о ф е й (пытливо). Заявить хочешь?
В а с и л и й. Заявлю. Неужто нет? (Оживился.) Пусть судят! Моя вина. Никто не скажет, что Васька Барыкин по подлости шкуру уберег!
Д о р о ф е й. Герой! Как с тебя картин не пишут?
В а с и л и й. Ты что - смеяться надо мной хочешь? Или тебе жить неохота - сам в петлю лезешь?
Д о р о ф е й. Какой тут смех. (Пауза.) А жить мне охота, может, поболе твоего. Только это все лишний разговор. Заявлять тебе нельзя. Сам должен видеть.
В а с и л и й. Ничего я не вижу! Путаешь ты меня... Что значит нельзя?.. Что значит - нельзя?! Я доказать могу...
Д о р о ф е й. Нельзя. Кто я такой? Ефрейтор Семеняк. Ни в чем не замечен, по службе исправен. Солдат как солдат, без особых примет. Серый что шинель, из того же сукна сшит. Не стерпел придирки - убил командира. Под суд - и разговору конец. А Барыкин кто? Самый первый большевик! Такой революционер, что беда! Плюнешь - зашипит. Славушка-то пущена! И так в подозрении ходишь. Ну, заявишь ты... Докажешь. А дальше что? Соображаешь или нет? Нарядят следствие. Кто таков Барыкин? Какие дела имел с прапором? Никаких не имел. Станут копать: где сообщники? Татьяна тебя на допросе покрыла - известно тебе? Татьяну опять под допрос. Романчука или Рябого только потряси - из них посыплется и что было и чего не было. Всех провалишь.
В а с и л и й. Какие у меня сообщники! Я один был - я за себя и отвечу.
Д о р о ф е й. "Я за себя отвечу"! Ответчик нашелся!.. Партия за тебя отвечает. Поди расскажи, что ты один был, что никто тебе на твое подлое дело согласия не давал, - поверят тебе! Это мы тебе цену знаем, а для суда ты большевик. Большевик на террор пошел! Всем шавкам на радость! На всю партию клеймо! Провокаторам за это деньги платят, а ты своими руками... Молчи, Василий! Не поправишь - хуже сделаешь.
В а с и л и й. А что же, большевики крови боятся? Чисто духоборы травку едят?
Д о р о ф е й. Понял ты много!.. Нет, Василий, не боятся. Имеешь силу массу поднять, повести на бой, враг не сдается - бей! А так-то, в одиночку, слабые идут, у кого за душой, кроме злобы, нет ничего. А с одной злобой в бою не побеждают.