– А вы еще долго собираетесь гулять? – с надеждой посмотрел на нее Сергей, пытаясь не показывать своего смущения.
– Если ты погуляешь с нами, то мы останемся ещё ненадолго, —искренне улыбаясь, ответила Лида. – Лай, ты же не против нашего нового друга?
Пес гавкнул в знак согласия, тем самым показав, что он все понимает и ни капли не возражает.
Ребята шли друг за другом и молчали; и только Лай, занимаясь своими собачьими делами, кого-то выслеживал в траве, иногда подавая голос. Молчание стало давить и повисать внутри нервным волнением, особенно по этому поводу переживал Сергей. Он думал, что первый, как настоящий мужчина, должен что-то сказать или предложить, но не мог придумать, с чего бы ему начать.
Внезапно Лида, сама того не осознавая, пришла ему на помощь, она стала звать своего верного пса, который совсем скрылся из вида. А Лай затерялся в высокой траве, потому что ему было любопытно, куда это так торопится небольшая зеленая ящерица? И он решил за ней тихонечко пошпионить.
– А почему у него такая странная кличка? – продолжая идти следом за Лидой, начал разговор Сергей. – Он больше у тебя на пирата похож.
– Почему это странная? – резко остановилась Лида. – И вовсе это никакая не кличка, а самое настоящее собачье имя! – развернувшись лицом к мальчику, дерзко отрезала она.
Неожиданный поворот событий и резкая смена настроения на лице новой знакомой привели к полной растерянности Сергея, особенно когда в интонации Лиды исчезла приятная мягкость, а глаза вспыхнули так ярко и мгновенно, словно порох.
– Не знаю, – пожимая плечами, смущенно проговорил Сергей, не глядя на Лиду. – Я хотел сказать не странная, а необычная. Голос его предательски задрожал, когда он пытался подобрать правильное слово, чтобы не задеть чувства Лиды еще раз. Оправдательные слова успокаивающе подействовали на девочку, ей даже стало жалко его, и она смягчилась, поняв, что ее несдержанность была напрасной.
– Нет, – начала Лида. – Пират уже один есть, у дяди Юры так собаку зовут. А Лай не пират, он добряк.
– Да тот не просто пират, – поддержал Сергей, – а Бандит настоящий. Представляешь, когда я его косточками кормил, он так мило их ел, благодарно чавкая. Просто сама любезность! Потом я решил погладить его, так он мне чуть руку не оттяпал, хорошо, что успел отскочить подальше. Зверюга просто какая-то!
Лида улыбнулась непосредственности Сергея и его истории, но больше всего той искренности, которая чувствовалась в маленьком рассказчике.
Тропинка стала круто забирать вправо, и ребята оказались на берегу Казинки. Лай подбежал к реке и жадными глотками начал пить воду. Глядя на него, можно было подумать, что он способен затянуть всю речку. Водомерки, словно конькобежцы, на всякий случай убежали подальше, боясь быть захваченными вместе с водой.
Лида смотрела на заходящее солнце, которое всё ещё подглядывало на них из-за крон деревьев. Сергей искоса бросал на неё взгляды, ему было интересно, о чем в данную минуту так задумалась Лида, но он не хотел нарушить молчания, скрывающего в себе нечто прекрасное, точно полет сказочной птицы. Лай, утомленный долгой вечерней игрой, лежал возле ног девочки на мягкой траве, глаза его были закрыты, наверное, он тоже думал о чём-то своём собачьем, иногда подергивая ушами, которые пришлись по вкусу первым комарам.
Небольшой лес был переполнен всяческими звуками: отовсюду слышалось пение птиц и шепот листьев; лягушки бойко о чем-то переговаривались; мелкая рыбешка резвилась на поверхности воды, пока еще последние лучи солнца касались водной глади, а караси таинственно чмокали, как будто предупреждая друг друга о приближении щуки.
– Это невероятная история, – вдруг оживляясь, заговорила Лида. Она посмотрела на Сергея: его слегка недоуменный взгляд и растрепанные волосы умиляли её, как и всех, кто хорошо знал парнишку. «Что-то невероятное есть и в тебе», – подумалось Лиде в эту минуту.
– У меня есть лучший друг, мы с ним учимся в одном классе, – Володя Крылов. После того как каникулы закончатся, мы пойдем в седьмой класс уже. – Кстати, – на лице Лиды мелькнула довольная улыбка. Видимо, эта мысль особенно льстила девочке, – многие считают нас братом и сестрой, потому что у него такие же светло-русые волосы, только короткие, конечно же, и голубые глаза, как у меня.
Лида оказалась интересной рассказчицей, ее было приятно послушать. Когда она описывала своего лучшего друга, было заметно то трепетное волнение, которое свойственно настоящим друзьям, её лицо пылало горячей радостью от воспоминаний. Этой дружбой Лида очень гордилась и считала огромным счастьем.