Выбрать главу

"Крыла-а-атые качели, летят, летят, летя-а-ат..." - вполголоса затянула девочка, закрывая глаза, - она раскинула руки, больно ударившись мизинцем о брусья, и сделала шаг влево. - По-а-забыто все на свете, сердце замерло в груди..."

Несмотря на то, что все эти тщательно скрываемые вылазки не приводили к заветному результату, Нелли начинало нравиться такое времяпрепровождение. Главное было задавить в себе надежду до почти невнятно тлеющего на дне души уголечка и просто петь, не обращая внимания на отсутсвие голоса, слуха и пластики. В такие минуты она чувствовала себя почти свободной, необходимой миру и отдельным людям, например...

-- Эй, ты че тут вытворяешь?

Нелли открыла глаза и радостный вопль ледяным комком застыл в горле: она была не в Ливоне - все в том же спортзале, только вокруг столпились гогочущие старшеклассники во главе с Зинкой Ним.

Кто угодно, только не она, - Нелли на мгновение снова закрыла глаз в надежде, что ужасная картина растворится где-нибудь в небытие.

-- Может, она лунатик и ходит во сне? - предположила Зинка, касаясь кокетливого чернильного локона. - А дрыхнет прямо на уроках.

Нелли обреченно открыла глаза и уставилась на восьмиклассницу. Таких как Зинка следовало сбрасывать со скалы, потому что она была стройной, гибкой, нравилась всем мальчикам без исключения (и Тимуру тоже!) и занималась художественной гимнастикой.

-- Знаешь, козявка, эстрада -- это не твое, - доверительно поведал один из старшекласников, красиво опершись о брусья.

Все засмеялись. Зинка громче всех. "Противный смех, - решила Нелли, хватая в охапку пиджак. - Пажу бы не понравился". Эта мысль немного подбодрила и девочка попыталась поднять портфель, но он был надежно отгорожен живой стеной девятиклассников.

-- А чье -- твое, что ли? - с дрожащими во рту слезами спросила Нелли.

-- Я тебе излагаю позицию зрителя, если ты своими малышовыми мозгами в состоянии меня понять, - растягивая слова, пояснил высокий парень. - На тебя я посмотреть не пойду, вот на нее, - он кивнул на Зинку, - пожалуй, что и схожу...

Зинка победно тряхнула жесткими черными волосами и неожиданно сделала колесо. Это была ее любимая фишка. Неизвестно, делала ли она на своей гимнастике что-то еще, но колесо у Зинки и правда получалось замечательно - даже Нелли, скрипя замерзшими от стыда зубами, была вынуждена это признать. Маленькие руки будто бы просто менялись местами с ногами, возникая почти на том же месте, где только что находились ступни. Стройные конечности мелькали в воздухе. Раз, другой, третий... Пять и даже семь переворотов подряд для Зинки было раз плюнуть.

-- Лахудра косоглазая! - выругалась Нелли. Естественно, беззвучно - инстинкт самосохранения все-таки был в ней очень силен, несмотря на все приключения.

Зинка, сверкая корейскими глазами, победно ухмыльнулась.

-- У кого рубашка в клетку, тот похож на психтаблетку! - выпалила Нелли.

-- Чего-о-о?! - опешила Ним, расправляя клетчатый лацкан жакетика.

-- Это она так дразнится, - пояснил тот самый высокий парень. - Защищает поруганную честь и достоинство.

-- Да я тебе! - Зинка сделала шаг вперед.

-- Сами вы поруганные, - выкрикнула Нелли и наклонилась вперед, готовая пойти на таран, лишь бы наконец покинуть спортзал.

Дверь раздевалки хлопнула.

Серый со своей бандой удивленно присвистнул, увидев одноклассницу в кольце больших ребят.

-- Умеет же Нелка влипнуть, - прокомментировал Колька.

Серый молча направился к месту действия.

-- Кажется, подоспело подкрепление, - переглянулись девятиклассники. - Что, пришли защищать свою девчонку?

-- Она не наша девчонка, - тоненько возразил испугавшийся Колька.

-- Вот трусы. Эта хоть обзывается. Пошли, нам здесь больше ловить нечего.

Высокий парень потянул Зинку к выходу. Та обернулась, презрительно фыркнув в сторону тяжело сопящей Нелли.

-- А ты, козявка, если хочешь нормально танцевать, запишись в студию. А то самородок из тебя так себя! - девятиклассник скрылся в коридоре и девочка начала судорожно напяливать пиджак.

-- Что ты тут делала-то?

Колька от нетерпения приплясывал на месте:

-- Чем ты их достала?

-- Отвянь! - Нелли торопливо застегивала пуговицы, то и дело попадая не в те петли.

-- Отстань от нее, Колян, - Серый внимательно посмотрел на лицо девочки, пошедшее красными пятнами.

Нелли подняла на него глаза. Сейчас на лице "главного бандита" не было вызывающей гримасы и стало ясно, что нос грозы всех пятиклассников густо усыпан веснушками. Они разбегались от переносицы к вискам, как будто щеки мальчика припорошила золотая пыльца. Эти веснушки были совсем не похожи на редкие горчичные зерна, нет, они были гораздо симпатичнее. Короче, не те, что надо.

Девочка пробормотала: "Пока" и почти выбежала на школьную лестницу.

Фея шла за руку с Андреем и все ее существо вздрагивало в предчувствии перехода. Она старалась не заворачивать резко за угол и ходить только по знакомым улицам, изменение страшило ее. Но надежда, коварно возрожденная Ленкой, продолжала подавать голос и порой Фее казалось, что морская пена -- вовсе не обязательный и неизбежный итог. Вдруг, вдруг что-то произойдет и... Фея кинула быстрый взгляд на Андрея, тот остановился, пристально вглядываясь в стайку школьниц.

-- Куда ты смотришь?

-- Вон та девочка. Она удивительно похожа на тебя.

-- Рыжая, кудрявая, кареглазая... Чем похожа?

-- А ты вглядись повнимательнее. Взгляд, жесты, улыбка. Улыбка совсем твоя... Уверена, что у тебя нет дочери? - засмеялся фотограф.

Фея накинула магическое зрение и еще раз взглянула на стайку подростков.

-- Ты прав, - Безжизненный голос Феи заставил вздрогнуть даже Ника. - Только она не похожа. Она и есть я. Я слишком хотела стать человеком. Теперь понятно, почему живу так долго: надо было дать мечте родиться.

-- Ты хочешь сказать, что эта малышка не настоящая? - Андрей смирился со странностями любимой женщины и привык "не портить игру". В конце концов, у кого из нас нет своих тараканов? Разве что у абсолютно сумасшедших.

-- Почему? Самая настоящая. Только в ней есть часть меня. Моей мечты. Так что "дочь" - это наверное правильное слово.

Девочки у школы засмеялись и явно стали прощаться.

-- Они сейчас уйдут, пойдем - Андрей потянул женщину за собой, но та только замотала головой и не двинулась с места:

-- Зачем?

-- Как это "зачем" - познакомиться? Ты хочешь больше никогда не встретиться? Хоть адрес узнаем, - фотограф быстрой походкой направился к школьницам.

-- Нелли, - прошептала ему вслед Фея. - Ее зовут Нелли.

"Пока, Бежецкая! До завтра!" Нелли махнула на прощанье рукой. Неумолимость встречи иголочками кололо кожу девочки и она совсем не удивилась, услышав, как незнакомый голос позвал ее по имени. Она медленно обернулась. Перед ней стоял мужчина с фотоаппаратом.

-- Добрый день, Нелли.

-- Откуда Вы знаете, как меня зовут?

-- Мне подсказала подруга -- она стоит вон там, видишь? И очень хочет с тобой познакомиться.

-- С чего это? - буркнула Нелли. Вобще-то она была вежливой девочкой и никогда не позволила бы себе так разговаривать со взрослыми, тем более с незнакомыми, но этот мужчина ей не нравился. И его подруга тоже. И весь сегодняшний день внезапно стал казаться решительно неудавшимся.

-- Ты очень на нее похожа. Может, вы родственники?

-- Нет у меня никаких неизвестных родственников. И если Вы сейчас скажете, что меня перепутали в роддоме, я позову школьного охранника.

-- Нет-нет, тебя никто не путал

-- Просто ты -- это я, - женщина с напряженными глазами подошла незаметно.

-- Вы что, психи? - Нелли вдруг перестала бояться, как будто переключатель опасности кто-то повернул до упора.

-- Можно сказать и так, - криво улыбнулась женщина. - Видишь ли, я Фея.