В крайнем окне автомойки показались языки пламени, а из задымлённого помещения послышались крики и стоны.
Ли решительно рванулась к дверному проёму и столкнулась с выскочившей Камелией, лицо которой почернело от копоти.
- Как ты? Что случилось? - закричала испуганная Стрелия, тряся подругу за плечи. Но увидев, в каком состоянии та пребывает, забежала в автомойку.
Кадет не отставал, понимая, что другим, тем, кто оставался внутри, помощь сейчас нужна больше.
В помещении царил полумрак, освещение погасло, только очаги пожара озаряли место трагедии. Удушливый дым отравлял лёгкие, затруднял видимость.
Сан Саныч принялся тушить разгорающийся огонь, выискивая взглядом пострадавших. Паника, когтистыми лапами, заползала в душу, рвала натянутые нервы. Кадет никак не мог сориентироваться в незнакомых лабиринтах здания. И Ли, как назло, пропала из поля зрения.
Откинув опустевший, ставший бесполезным огнетушитель в сторону, Саныч случайно заметил чьё-то тело, лежавшее на полу небольшой комнаты. Подхватив бедолагу на плечо, он поспешил к выходу. Кашель и выступившие от едкого дыма слёзы, были плохими помощниками в такой суматохе. Но Кадету каким-то чудом повезло, и он довольно быстро выбрался наружу. Осторожно положив бездыханное тело на асфальт, он жадно глотал свежий воздух.
Едва отдышавшись, седовласый спасатель взглянул на пострадавшую, которую только что вынес. Обожжённое лицо было не знакомо, пульс не прощупывался.
- Саша, где девчонки? - рядом, на корточки, присела Камелия.
- Сейчас, погоди, - прохрипел Кадет и сделав глубокий вдох, снова побежал в пылающую автомойку. Ноги подгибались, но решительность и страх за жизни попавших в ловушку девушек, словно подгоняли в спину.
- Я с тобой! - воскликнула Камелия и бросилась за мужчиной.
- Стой у входа и периодически кричи что-нибудь, а то заблужусь в ваших закоулках.
Сорвав с себя рубашку, Саныч прикрыл ей нос и медленно продвигался вперёд, пытаясь сквозь дымовую завесу, отыскать потерявшихся девчонок.
Огонь уже завоевал большую часть помещения, беспощадно пожирая последние соломинки надежды на благополучный исход. Нестерпимый жар обжигал тело, не хватка кислорода мутила сознание. За спиной с грохотом обрушилась балка перекрытия, преграждая стеной огня путь к выходу.
- Есть кто живой?! - отчаянно закричал Кадет из последних сил, и снова закашлялся. Глаза резало и щипало от дыма.
- Сюда,мы здесь, - знакомый, едва слышный голос раздался откуда-то сверху.
Сан Саныч, пошатываясь и спотыкаясь, стал пробираться в нужном направлении. В узком проходе располагалась лестница на второй этаж. Кое-как протиснувшись к ступенькам, Кадет медленно пополз вверх. Чьи-то руки подхватили его под мышки и втянули на небольшую площадку не тронутую огнём.
- Назад путь отрезан, - прошептал мужчина, теряя сознание.
Двадцать вторая глава
Ай осторожно спустилась вниз, ладонью прикрывая нос и губы. Казалось, что удушливый дым был всесилен, он въедался в кожу, проникал в лёгкие. Девушка осмотрелась и, убедившись, что Кадет прав, поспешила наверх.
- Нужно срочно выбираться, - прошептала она, утирая слезившиеся глаза. - А то запечёмся, как дуры-гриль.
- Осталось только то окно, - Стрелия указала пальцем на закопчённое оконное стекло, располагавшееся в метрах пяти от лестничной площадки.
Казалось бы, каких-то семь-восемь шагов до спасительной цели. Но как их пройти по краю бушующей бездны, в раскалённом и отравленном угарным газом воздухе? А ещё, где-то посередине, был опасный, узкий участок, где ширина выступа до края рухнувшего перекрытия не превышала трёх десятков сантиметров, а местами и того меньше.
- Кадет, очнись, не время дрыхнуть! - Лиза стала тормошить бесчувственное тело мужчины.
- Уши три, - подсказала Ай.
- Или пощёчину попробуй, - кивнула Стрелия, поднимаясь с пола.
После нескольких томительных минут, показавшихся в сложившейся ситуации вечностью, мужчина очнулся.
- Живы! - прошептал Кадет, оглядев девушек мутным взглядом. - Чего сидим, кого ждём?
- Яйца высиживаем, авось поможет, - проворчала Ай.
- Интересный метод выживания, - ухмыльнулся Сан Саныч, осматриваясь вокруг. - Там вроде окно, если не ошибаюсь. Надо к нему пробираться.
- Да, мы тоже так решили. Но видишь какой узкий отрезок посередине? - Стрелия с тревогой смотрела на опасный участок.