Вилрейн была готова подмочь вепсам, но сделать это без подсказки – глупо.
- Госпожа, «Белый воин», просил обращаться к нему, только в серьезных случаях, – ответствовал рыжебородый Гильорон.
- Это и есть серьезный случай, лучник. Мы собираемся на войну.
- Я не знал, что вы живы. Я думал, что вас убила сама… сама… Она, – Конгор почесал затылок, руки дрожали. – Я не понимаю. Многого.
Мужчина перед ним распрямил спину, смотря на дрожащие руки будущего кнесса. Покачал головой и присел рядом на чурбан.
- Я сам многого не понимаю, юноша. Но нам всем предстоит битва, ты должен быть готов к ней. А обо мне – никому ни слова. Ты понял?
- Морана считает, что эта напрасное братоубийство, но она…
- Ей тоже не говори. Пусть будет спокойна перед битвой века.
Конгор коротко взглянул на спокойное лицо воина-вепса. Он подумал, что Морана бы хотела знать о том, что Норлан жив. Но это его право, возможно таким образом он защищает ее от переживаний. Конгор понимал, что Норлан, возможно, все еще любит Морану, любит до сих пор, хотя знает, что ему никогда не быть с ней.
- А если ей надобно знать о тебе?
Костер почти не грел руки юного кнесса, но сейчас было не время мерзнуть и раскисать. Нужно было возвращаться в лагерь, и делать вид, что все хорошо. Хотя… Ребра Конгора горели как будто их каленым железом прижгли. И ему так не хотелось возвернуться в стан врага, который несомненно устроит дознание: где был, чего делал, как поранился. Ему не хотелось, но ежели он не придет до восхода солнца, Морана может погибнуть. И он знал, что Гуйтана может подозревать измену. Он ведал будущее. Он ведал то, что Норлан ему не сказал. Собиралось войско, большое, на битву против брагов и волостражгиков, против «Ялло Гуйтта».
- Она не должна узнать обо мне раньше положенного срока, юноша.
Конгор кивнул, подымаясь. В боку защемило, и он поморщился.
- Так всегда будет болеть?
Он задавал глупый вопрос, и знал об этом.
- Боль – дает понять, что ты еще живой и можешь изменить неудачно складывающиеся события, в свою пользу. Если бы ты не чувствовал боль, в этом был бы величайший подвох. Помни это. Ты будущий кнесс.
Норлан был весь седой и хмурый, но улыбка означала то, что он не сдался, рук не опустил, боролся. Конгору понравилось это времяпровождение.
- Обещаю. Морана ничего не узнает.
Анэка не была на подобных вече ни разу. Хотя ей приходилось бывать на собраниях в разных уголках заморья. Джент был сперва очень скуп на слова, но, когда подле него прибыл Луций Бреннан, который привез с собой знаменитого провидца Корхена, Джент взял слово.
Оказалось, что вече готовилось для того, чтобы рассказать о планах магаров и гридов относительно не только битвы за Самси. Джент, как кнесс магаров, считал и разумел, что нужно навсегда оградить заморье от брагов и волостражников. Анэка и Фогг из этой речи поняли только то, что после битвы за Самси, большое войско средиземных народов двинется на Волостраж и Каварнак. Джент был полон решимости устранить большую часть волостражников и завоевать их земли, но лишь затем, чтобы контролировать всех на ней. Он не собирался убивать местных жителей, а возжелал разрушить рудники и шахты, освободив людей, которые все еще были там в рабстве. Хорошее дело, но рисковое. Джент мог развязать войну на долгие годы, ибо покамест живы браги и волостражники, они не подчиняться Средиземному Союзу Народов. Поэтому Джент выразил желание собрать большое войско и при плохом раскладе уничтожить повстанцев.
Но самое поразительное в этом всем было то, что после своей блистательной речи, полной заведомого геройства и отваги, Джент обратил взор на Анэку и предложил именно ей возглавить поход на Волостраж.
- Добропочтенная Анго, я призываю вас подумать о будущем наших братских народов. Я не смею настаивать на том, что предложил. Ежели будет вам с друзьями угодно, вы можете не ходить с нами на Самси, а дождаться нас с нелегкой битвы здесь, тогда и решим. Но мне бы хотелось, чтобы Анго Трехольтская отправилась с нами в этот опасный поход и привела нас в итоге к победе. Что на это скажешь, Анго?
Еще две годницы назад Анэка даже меч нормально держать не умела, да и обращаться с ним – тоже. Кто бы знал, что предводитель магаров предложит ей стать командующей его войском. И снова вернуться на Волостраж.
- Я обещаю обдумать сие ваше предложение кнесс Джент. Но должна сказать, что собираюсь идти на Самси со всеми. Мы с друзьями решили это уже давеча, и не повернем вспять. Но у меня есть важная весть от друга, который пожелал остаться неизвестным для остальных. Он привез депешу.
Анэка встала, подошла к Дженту и протянула ему письмо, врученное ей Хайгосновцом.
На несколько мгновений воцарилась гробовая тишина, все молча ожидали, покамест Джент читал послание. Фогг поежился, но спрашивать откуда депеша при всех не стал. Он догадался, что Анэка знает больше, чем в этой депеше. Они все в одной лодке теперь, они все пойдут на битву.
- Добро, Анго! – коротко кивнул он Анэке. – Есть новость, дорогие мои помощники. НО сперва я должен переговорить со старейшинами, вас разместят в покоях, предназначенных для почетных гостей, а завтра после обедни мы снова встретимся в зале для окончательного решения.
Поразительнее всего было Анэке слышать в голосе Джента нотки сомнения. Неужели же он сомневался в том, что Морана «подыграла» Гуйтане? Неужели он думает, что она и правда пошла против своего народа, чтобы не погибнуть самой?
- Анэка, – окликнул Джент иллинку, когда все стали расходиться. – Можно тебя на некоторое время?
Фогг похлопал ее по плечу и шепнул, что будет ожидать ее в харчевне на берегу озера Колдео.
Они прошли в просторные полати, которые являлись местом для секретных переговоров к кнесса. Там стоял длинный и широкий стол, и резные скамьи. Само помещение было очень светлым и каким-то теплым, несмотря на то, что располагалось, как и все другие кельи в скалах.
- Присаживайся, – предложил Джент. – Боярышникового чаю?
Анэка покачала головой, уставившись на взволнованного кнесса.
- Не верите депеше? – сразу же спросила она.
Джент всегда до этого спокойный и полный величественного достоинства, сейчас находился в смятении. И Анэка не могла понять почему. Она не читала депешу, но Хайгосновец в двух словах передал ее характер, и она была уверена, что он не лгал.
- Как хорошо ты знаешь Морану Кайоссу, Анго? – наконец, повернувшись к ней лицом, спросил он.
- Достаточно хорошо, – не сводя глаз с Джента ответствовала Анэка. – Что происходит?
- Есть сомнения, что эта депеша отправлена Мораной. Есть сомнения, стоит ли нам выдвигаться, если Самси уже не помочь. Бреннан кое-что сказал мне перед вече. А именно, что шуверы, чардары и хорды не поддержали наш союз, они остались нейтральны к войне за Самси, и возможно к ним так же примкнут сколоты, салахи и чурды. По этому итогу у нас остается очень мало времени собрать войско достаточное для того, чтобы победить «Ялло Гуйтта». Если Морана перешла на сторону врага, у нас нет шансов вернуть Самси вепсам, и далее исход битвы может решить кто угодно.
- Вы боитесь проиграть или гнева «Ялло Гуйты»?
Кнесс впился взглядом в каменное лицо Анэки. Она смотрела на него с удивлением и даже раздражением. Не для этого она шла сюда, ох, не для этого!
- Проиграть не боюсь, но у меня нет должного военного опыта, чтобы вести неверующих на бойню. Ежели поддержки не будет, мы все погибнем и нам преподадут урок, жестокий, но справедливый.
- Так что нужно сделать? – не улавливала Анэка смысла слов кнесса.
- Найти предводителя моего войска. Всего-то.
5.
В харчевне «Ваймо» было душно и многолюдно. Но широкий стол в конце заведения, был прочно занят друзьями Анэки.
- Вот и ты! – улыбнулся Фогг, отодвигаясь к окну, освобождая припасенное место. – Ну что, мы на битву-то пойдем?
Покамест друзья ожидали ее, они уже приняли хмельной настойки и Анэка решила, что не стоит говорить серьезно, можно же просто расслабиться и покутить.