Я прочищаю горло.
— Я... кх-м... вообще-то собираюсь встретиться с Ароном. Ну, Дэймон, Мэддокс и остальные тоже там будут, но мне нужно еще раз извиниться перед Ароном. Я неправильно справился с этой ситуацией.
— Ты уже миллион раз извинялся.
— Да, но это все была чушь собачья. Я сожалел, но не понимал, как Арону больно, пока ты от меня не ушел. Я вел себя с ним как засранец, а потом еще и отгородился, что было еще хуже.
— Делай, что должен.
— Ты тоже. Постарайся больше никого не вызывать на дуэль, как какой-нибудь ковбой из черно-белых фильмов.
М-м-м, Мэтт в ковбойской шляпе. Надо будет попробовать. Должно быть, я издаю какой-то горловой звук, потому что Мэтт смеется.
— Ты сейчас представляешь меня в ковбойской шляпе, да?
— Мысли мои читаешь? Мы уже одна из таких парочек?
— А ты против?
Я ухмыляюсь.
— Совершенно нет.
— Мне пора. Еще один день пыток. Но мы с тобой увидимся через несколько недель.
— Буду ждать тебя голым.
— В нашей новой квартире нет занавесок.
— Вот так и познакомлюсь с соседями.
— С тебя станется.
— Джэксон! — рявкает голос откуда-то сзади. — То, что ты, засранец, вчера надрал всем зад, еще не значит, что можешь сегодня дрыхнуть.
— Да проснулся я, проснулся. Спущусь через пять минут. Надо идти, детка. Люблю тебя.
Телефон отключается, а мое сердце снова запинается, зависая на словах «детка» и «люблю». Хотя Мэтт уже отключился, я не удерживаюсь, и шепчу: «Я тоже тебя люблю».
***
Мэтт все еще внутри меня, когда я прихожу в себя от оргазмического транса и осматриваюсь. Под коленями ворсистый ковер, вся рука и живот покрыты спермой, Мэтт тяжело дышит надо мной. Мое собственное дыхание тяжелое и прерывистое. Вывод: я набросился на Мэтта, едва тот переступил порог квартиры.
Изначальный план по встрече моего парня был несколько иным, но так тоже не плохо.
— Отличный способ приветствия, — выдыхает Мэтт и выскальзывает из меня.
А вот и его мнение.
Мы оба бок о бок валимся на пол. Колени жжет от трения с ковром, задница побаливает от недостаточной подготовки, но меня это все абсолютно не волнует. Нам слишком не терпелось.
— Не знаю, как выживу, когда ты будешь на выездных играх, — говорю я.
— Только половина игр будет на выезде. Совсем не так плохо, как тренировочные сборы. Тебе повезло, что я не в хоккей играю. У них график вообще чокнутый.
Мы так и лежим на полу прихожей, тяжело дыша в уютной тишине.
Первым в себя приходит Мэтт.
— Ух ты! — Он садится и оглядывается вокруг. — Ты, типа, обставил и декорировал тут все. У нас даже есть занавески.
Я смеюсь.
— Как мило, что ты думаешь, будто я могу провернуть что-то подобное.
— А кто тогда?
Я прикусываю губу.
— Арон.
— А?
— Ну, в общем, когда мы встретились, я отвел его в сторону, чтобы извиниться, но не успел и слова сказать, как Арон меня поблагодарил.
— Поблагодарил? Тебя? За то, что был засранцем?
— У меня есть волшебные способности сводничества задниц. Помнишь Уайета? Ну, тот невысокий сердитый блондинчик?
— Нет.
Я пожимаю плечами.
— Короче, они переспали, вроде как утешительный секс и все такое. А потом поняли, что им хорошо вместе. Типа того. Не знаю. Они встречаются, и, кажется, это серьезно. Арон и Уайет помогли мне переехать и подготовить квартиру к твоему приезду.
— Только ты мог заморочить кому-то голову, и при этом быть настолько милым, чтобы этот самый человек решил тебе помочь.
— Вот такой я потрясающий, — ухмыляюсь я.
Мэтт наклоняется и целует мой взмокший лоб.
— Совершенно потрясающий.
— Я проигнорирую твой сарказм. Так как прошла остальная часть сборов?
— Хорошо. После того «батла» Картер оставил меня в покое, и даже теперь здоровается при встрече. Первые несколько игр были тяжелыми, но предсезонка в турнирных таблицах не отражается, и у нашей команды хорошие показатели. Мы даже почти все сдружились под конец.
— Тебя не забрасывали дерьмом?
— Немного, но все не так плохо, как я думал. Я не знал, чего ожидать, но готовился к худшему. В основном издевки и подколки. Думаю, для них это нечто вроде отдушины. Они не в состоянии ничего мне сделать, но вполне могут попробовать выбесить. Хорошо то, что я могу сделать то же самое в ответ. Например, сказать, что лучше бы они надеялись, что мне не понравится, если они на меня навалятся.
Я смеюсь.
— Блестяще.
— Ага, но это не особо им помешало играть жестко. Отличная бы получилась стратегия нападения: пасуй мяч игроку-гею, потому что никому не захочется до него дотрагиваться. Но оказывается, власть футбола гораздо сильнее гомофобии. Кто бы мог подумать?
— Так это же хорошо.
— Настоящее испытание начнется, когда на следующей неделе стартует новый сезон. Особенно учитывая, что первая игра будет против «Бульдогов».
Я вздрагиваю.
— Это выездная игра или домашняя? Хотя, я в любом случае там буду.
— Игра будет на нашем поле.
— Я буду ходить на все твои домашние матчи.
— Тебе вообще хоть нравится футбол?
— Хм-м, я мог бы научиться его любить. Даже если не буду понимать, что происходит на поле, смогу поглазеть на кучу мужчин в лосинах. Со мной все будет в порядке.
Мэтт начинает хохотать.
— Блядь, я тебя люблю.
— Конечно, любишь. Меня невозможно не любить. Просто тебе потребовалась целая вечность, чтобы это понять.
Мэтт долго и крепко меня целует и отстраняется, только когда мы оба начинаем задыхаться.
— И теперь, когда у нас все есть, каков дальнейший план? — спрашиваю я.
— Кольцо Суперкубка. Новый контракт. Запуск твоего проекта... — Мэтт берет мою левую руку и поглаживает безымянный палец. — И в итоге, может быть, еще одно колечко.
— В итоге? Ну, нет, мы сделаем это как можно скорее. — Окей, не так надо было делать предложение, но это не значит, что я этого не хочу.
Мэтт отстраняется.
— Серьезно?
— Я знаю, что ты для меня тот самый. Ты столкнулся лицом к лицу с моим отцом и после этого все еще хочешь быть со мной. Никогда тебя не отпущу.
— Я ничего так не хочу, как жениться на тебе. Но сейчас это был бы настоящий пиар-кошмар.
— Кто сказал, что мы должны кому-то рассказывать? Можно смотаться в Вегас.
Я практически вижу, как в глазах Мэтта вспыхивает лампочка.
— На девятой неделе нам дадут одну свободную.
Приняв решение, я встаю и поднимаю Мэтта с пола. Обхожу разбросанную одежду, опрокинутый на бок чемодан, прихожую, которая выглядит как место преступления, и веду Мэтта к огромному окну с видом на Чикаго.
— Надо сделать это правильно. — Я опускаюсь на одно колено и поднимаю глаза на свое будущее. — Мэтт Не-Мэтью Джэксон. Ты станешь моим мужем?
— Только если мы будем говорить людям, что были в одежде, когда ты делал предложение.
Я смеюсь.
— Согласен. — Я встаю и целую своего жениха в первый раз.
И он определенно не будет последним.
Глава 30
МЭТТ
Пять месяцев спустя
Проиграли. Мы нахрен проиграли. Не знаю, то ли упасть на колени и зарыдать, то ли просто рухнуть на землю и больше не вставать.
— Джексон! — рявкает Тэлон с поля. — Фокус на игре! Мы еще не закончили!