Отец задумчиво взялся за подбородок.
- Занятно, ведь твои друзья - Рюиджи, Синдзи, Нобору и Икуно - как раз немного расстроились, что тебя не было. Если мне не изменяет память, за пределами круга наших учеников я знаю только Уруми Кацураги. Новые появились?
- Угу, - сдержанно ответила Киоко, опасаясь следующего вопроса, который, конечно же, сразу последовал.
- И кто это?
- Теодор из параллельного класса.
- В школе появился еще один гайдзин с таким же именем, как у того, из-за которого я договаривался о твоем переводе в один класс с Уруми, или это все тот же самый?
- Вообще-то, недоразумение вышло. Теодор, на самом деле, вовсе не такой, как о нем думает вся школа, и...
- Киоко, я не хочу, чтобы ты с ним встречалась.
- Но пап! Он хороший!
Отец улыбнулся, добродушно, но с хитринкой:
- Разве я утверждал, что он плохой? Ничуть. Я просто не хочу, чтобы ты с ним встречалась.
- Но почему?!
- Во-первых, он гайдзин, что уже само по себе плохо, но это полбеды. Во-вторых, я встречался с его отцом на родительском собрании - и глава семейства Диренни мне решительно не понравился. Слишком уж сильно он нравился всем остальным. Гайдзин, моментально снискавший всеобщие симпатии? Не верю. Не обошлось без всяких психологических штучек, а я не люблю людей, которые манипулируют другими, особенно для того, чтобы казаться лучше, чем они есть. Честный человек должен нести то, что уготовано ему Небесами, с гордо поднятой головой, только трусы прячут уродливое лицо за маской. В-третьих, я один раз видел его сына, и он мне не понравился еще больше...
- Это как раз потому, что он не прячет свое лицо за маской!
- Честь ему за это и хвала, если так. Но то, что ты так быстро изменила свое мнение о нем, настораживает. Не удивлюсь, если младший Диренни учится применять на тебе трюки своего отца. Опять же, не он ли в страхе всю школу держал?
- Папа, ну пойми, что это недоразумение! Теодор родился с таким странным лицом, но на самом деле он хороший!
Отец слова улыбнулся.
- Я повторяю, что не утверждаю ничего плохого о нем, так как не имею твердых фактов. Вполне возможно, что это ангел с лицом демона. Однако я не хочу, чтобы ты с ним встречалась. Помнишь, что я обещал маме?
- Помню, - хмуро ответила девочка.
- На том и порешим. Ты не должна с ним встречаться, за исключением неизбежного в школе. Если же ты не согласна - мое условие по этому поводу ты тоже помнишь.
***
В горы отправлялись на трех автобусах: благо, Сакурами у самого подножия, далеко ехать не надо. Умэ уже готова распустить бутоны, сакура только готовится - самое время для приятного и необременительного путешествия.
Поехали все первые классы, потому как вторые ездили к храму, когда сами были первыми, теперь они отбывают к восточному побережью префектуры. Тео был этим не очень доволен, было бы лучше, если бы вторые классы, а с ними и Юдзи, тоже поехали к храму. Правда, перед отправкой произошел небольшой казус: Такехиса прикатил в школу на скутере и сообщил, что отправляется в небольшой поход вместе с клубом скутеристов на своих, так сказать, колесах.
- А я и не знал, что ты состоишь в клубе скутеристов, - заметил Тео.
- Так я и не состоял раньше, - пожал плечами Такехиса, - у меня ведь и скутер только вчера появился... К слову, в этом в какой-то мере есть и ваша заслуга, Теода-сан.
- Каким же это образом?
- Ну как бы это сказать... С тех пор, как вы стали первым в Хоннодзи, я обнаружил, что у меня появилось полно времени, которое раньше тратил на бесконечные разборки. Вот я и пошел на автомойку немного подработать.
- Что ж, ты хотя бы дельно этим временем распорядился.
А вот поездка самого Тео сложилась предсказуемо хреново. Он выбрал самое последнее место в салоне, рассчитывая не попадаться лишний раз никому на глаза, благо, не все места были заняты, можно выбирать. К слову, Тео мальчик догадывался, что именно его класс отбывает на экскурсию в самом неполном составе как раз из-за него. Каждый день в школу ходить надо, даже если в классе учится ужасный Йома, но вот поездку на экскурсию вполне можно пропустить и хотя бы пару дней провести без этого монстра поблизости.
В придачу к этому, Тео попытался сымитировать сон, чтобы никого не напрягать, и потому поездка проходила в относительной тишине, видимо, никто не желал быть тем несчастным обреченным, который накличет на себя беду, в буквальном смысле слова разбудив спящее лихо, пока оно тихо. Так что пришлось доставать планшет и делать вид, что играет.
Небольшой перерыв произошел к полудню, когда автобусы остановились у придорожной закусочной на обед. Правда, маленький зал вмещал за раз едва ли три десятка человек, потому все три класса обедали по очереди, по пятнадцать минут. Благодаря этому обстоятельству Тео смог поболтать с Киоко и Уруми, пока обедал класс 'один-три'.
- Здорово, должно быть, жить здесь, - заметил он, стоя у перил.
- Угу, красиво тут, - согласилась Киоко.
Перед ними далеко внизу - небольшой городок, вдали на горизонте синий океан сливается с голубым небом, так что даже линию горизонта не разглядеть как следует. За спиной - шоссе, опоясывающее горы, и сами горы упираются вершинами в небосвод. Не Гималаи, конечно, но рядом с этими громадинами человек все равно кажется исчезающе маленьким. Величие панорамы захватывает дух, куда ни посмотри, особенно у того, что четырнадцать лет провел дома и за свою жизнь видел слишком мало впечатляющих пейзажей.
- Слушай, Тео-кун, а твой отец фокусник, да?
- Ну, вроде того.
- А какие фокусы он показывает? С хитрым реквизитом, с ловкостью рук или основанные на психологии?
Мальчик пожал плечами и достал из кармана монетку:
- Сама смотри. Вот у меня на ладони лежит монета. Возьми меня за запястье, чтобы я не смог сделать какое-нибудь хитрое движение и спрятать монетку в рукав. Теперь глядите, вот я сжимаю кулак, ширли-мырли-оп - и разжимаю.
Киоко и Уруми удивленно уставили на пустую ладонь.
- Сжимаю кулак снова - мырли-ширли-оп! Монетка опять на ладони.
- Класс! - зааплодировала Уруми.
- Что-то я не понимаю, куда ты ее прятал, - призналась Киоко.
Тео пожал плечами:
- На самом деле, никуда. Мой отец на своем выступлении человека прямо на сцене 'спрятал', так что он даже с камер пропал. Но как - это, сама понимаешь, большой секрет.
- Покажи еще какой-нибудь фокус, Тео-кун! - попросила Уруми.
Тео краем глаза заметил, как поближе подтягиваются другие ребята, стараясь при этом стоять сбоку, вне поля зрения Йомы. Боятся, но любопытство - штука сильная.
- Ладно, - согласился мальчик, отошел на несколько шагов и показал присутствующим кулак: - считайте пальцы.
Сосредоточившись, он мысленно прочитал заклинание иллюзии и представил себе руку с шестью пальцами, стремительно, чтобы совпало с последним арканным словом, разжал кулак и снова сжал, развеяв наложенные чары.
- Сколько было пальцев?
- Шесть! Как?!!
Тео пожал плечами:
- На то и фокус.
- А еще один?!
- Ладно. Смотрите внимательно.
Одно из первых изученных заклинаний - левитация. Простое и эффективное, доступное, по словам отца, подавляющему большинству дроу, даже не-магам. Зрители, включая двух учителей, ахнули, когда Тео, презрев законы гравитации, легко подпрыгнул на носках и повис в нескольких сантиметрах от асфальта.
В этот момент из закусочной начали выходить пообедавшие ученики, потому представление пришлось завершить. А ведь это идея, осенило Тео. Можно периодически показывать в классе 'фокусы'. Бояться его меньше вряд ли станут, но рано или поздно хотя бы те, которые на переменах уходят из класса, начнут задерживаться, чтобы посмотреть представление, и обнаружат, что страшный Йома в перерывах между занятиями никого живьем не ест.