Лицо мужчины расслабилось.
Он находился здесь еще не долго. Она задалась вопросом, станет ли Игрок, в конечном счете, жестким и безжалостным, примитивным, как большинство других заключенных.
— Что он там делает? — спросил он, кивнув на устройство Каина.
Девушка не ответила на этот вопрос.
— Если у него есть своего рода план спасения, сообщите мне. Я определенно смогу помочь.
Эти слова должны были прозвучать самонадеянно, поскольку он был незнаком с ней, но она действительно поверила ему. Игрок не пытался убеждать ее, как раньше. Похоже, он просто говорил правду.
И Рианна заинтересовалась, действительно ли он мог бы помочь? Было что-то в этом человеке, вызывающее желание быть осторожней: властность, опасность, хотя, и не направленные на нее.
— Кто ты? — спросила она.
Он рассмеялся теплым, настоящим смехом, редко слышимым в тюрьме.
— Меня зовут Хол.
— И чем ты занимался?
— Я — фрилансер.
— Какой фрилансер?
— Ищу хорошо оплачиваемую работу.
Это выглядело правдой, так девушка о нем и думала.
— Что за работу?
— Без разницы. Я способный. Меня волнует лишь оплата.
— Что ты натворил, чтобы оказаться здесь?
Он открыл рот, чтобы ответить, но не успел. Позади него появился Каин и отпихнул его подальше от решетки.
Хол, должно быть, отреагировал инстинктивно. Он вскинул руки в стойку борца и поймал кулак Каина, прежде чем тот врезался в его лицо.
Хол не был достаточно силен, чтобы противостоять силе удара Каина, но по какой-то причине рука Каина остановилась, прежде чем достигла своей цели.
Каин с минуту смотрел на нее.
Хол с улыбкой отступил.
— Я не хотел вторгаться, — произнес он, прислушавшись к своему инстинкту самосохранения.
Каин внезапно атаковал. Так быстро, что Рианна едва успела это заметить. В одну минуту эти двое мужчин стояли в нескольких футах друг от друга, а затем неожиданно Каин схватил Хола и бросил на решетку камеры, зажав предплечьем его горло.
— Что ты сделал? — прошипел Каин сквозь сжатые зубы.
Девушка вскочила с кровати.
— Он ничего не делал, — поспешно сказала она. — Мы просто разговаривали. Он был вежлив.
Рианна не возражала против Каина, силой расчищающего для них путь, но Хол не сделал ничего, чтобы заслужить насилие.
Глаза Каина не оставляли лицо Хола.
— Что ты сделал со мной сейчас?
Девушка поняла, что он спрашивает о чем-то другом, и ее сердце забилось с удвоенной силой.
— Ничего, — ответил Хол, не сопротивляясь. — Я просто защищался. Прости, если я помешал.
Рианна поняла, что этот человек не трус. Он был умен. И выбирал лишь те поединки, где мог победить, а он не был уверен, что сможет победить Каина.
— Скажи мне, что ты сделал, или я сломаю тебе трахею.
Что-то расслабилось в теле Хола, и он хрипло произнес:
— Я — Чтец.
Она охнула от удивления, и даже Каин выпрямился.
Коалиция подчинила всех Чтецов приблизительно десятилетие назад. Они вынудили их всех работать на правительство и контролировали их рождаемость, так что предполагалось, Чтецы исчезли как вид в целом.
— Ты не только прочитал меня минуту назад, — пробормотал Каин, его рука все еще сжимала горло другого человека. — Я чувствую, ты сделал что-то еще.
— Мой дар принял несколько иную форму. Я могу читать чужие чувства, когда прикасаюсь к людям. Но то, что я могу делать, гораздо более обширно, чем у других Чтецов; я могу возвращать ощущения. Я могу использовать то, что почувствовал, перевернуть и отправить обратно. Это то, что я сделал с тобой.
— Зачем ты говоришь мне это? — спросил Каин, становясь опасным и подозрительным.
Хол легко улыбнулся.
— Потому что ты спросил?
— Он не делал ничего плохого, — тихо произнесла девушка. Хол теперь виделся ей живым человеком и, как она думала, Каину тоже. Если бы Каин убил его, это стало бы ошибкой, а она не хотела, чтобы Каин был вынужден жить с этим. — Он просто защищался.
Каин колебался, сомневаясь. Наконец, он позволил Холу уйти. Хол отряхнулся и выправился, каким-то образом приняв вид удивленного превосходства.
— Держись подальше от нас обоих, — проворчал Каин.
Хол выгнул бровь в каком-то невысказанном сообщении Рианне.
— Понял, — произнес он, разворачиваясь и уходя.
Каин был напряжен и тих, входя в камеру и закрывая ее за собой.
Он ощетинился, и она знала, что его беспокоит произошедшее с Холом.
— Он действительно был вежлив, — сказала девушка, пытаясь снять напряжение. Хол ей понравился. Она видела, что ему удалось обустроить здесь себе место, и теперь Рианна понимала, почему он был так убедителен.