Она не была удивлена или особенно обеспокоена, сразу же поняв, где он находится.
Иногда Рианна просто снова засыпала, обнаружив, что он исчез. Но на этой неделе подобное происходило уже в третий раз. Поэтому она выбралась из постели и босиком вышла из дома.
Стояла ясная ночь. Обе луны были почти полные, их свет заливал широкий двор и скошенные луга, окружающие дом. Ранчо Каина было огромным. Ей потребовалось несколько недель, чтобы ознакомиться с его обширными угодьями. Но девушка знала, куда ей теперь идти.
Мягкая трава холодила ноги, и она пожалела, что не накинула что-нибудь поверх ночной рубашки, прежде чем выйти на улицу. Климат здесь был мягче, чем на Земле, но по вечерам в это время года было довольно свежо.
Рианна нашла Каина именно там, где и ожидала увидеть, — растянувшимся на одеяле, на вершине холма за главным домом.
Он был без рубашки, но в мягких штанах, в которых обычно спал. Скрестив руки под головой, мужчина смотрел на звезды в небе.
Каин не повернул головы и не произнес ни слова, когда она приблизилась, но стоило девушке прилечь с ним рядом, как он потянулся к ней, обняв и крепко прижав к себе.
— Еще один? — пробормотала Рианна, чувствуя, что следует говорить тише, чтобы не нарушить безмятежности ночи.
— Да.
С тех пор как они сбежали, Каина преследовали ночные кошмары. Он мог неделями не видеть ни одного, но затем что-либо, обычно стресс или всплеск эмоций, снова вызывало их.
Его кошмары всегда были об одном и том же. Он был заперт в тесном пространстве во тьме. Был беспомощным без возможности освободиться, крикнуть, двинуться.
Два месяца, проведенные Рианной в тюрьме, травмировали девушку, а Каин был заперт на год дольше.
— Это уже третий раз на этой неделе, — она погладила его по груди, наслаждаясь ощущением твердой плоти, крепких мышц и грубых волос.
Его тело по-прежнему было сильным и мускулистым, как в тюрьме. Он был крупным мужчиной и, к тому же, ежедневно усиленно трудился на своем ранчо.
Рианна тоже много работала, но ей нравилась эта работа столь же сильно, как и Каину. Он разводил гибридов рогатого скота, ввезенного с Земли несколько поколений назад. А еще у него были лошади, и она с удовольствием училась верховой езде.
На окраинах Коалиции было множество подобных планет, сочтенных властью грубыми и отсталыми по общепринятым нормам.
Но девушке понравилась эта простота и естественность, тем более что природная красота Земли и главных планет Коалиции исчезла много лет назад. А еще ей нравилось, насколько эта планета была удалена от влияния Коалиции. Она обрела здесь покой. И дом. Впервые в жизни.
— Прости, если разбудил тебя, — голос Каина был низким и грубым, но его рука, ласкающая ее волосы, была нежна. — Я постараюсь быть тише.
— Ты меня не разбудил. Кажется, я просто чувствую, когда ты не рядом.
— Иногда мне лучше спится здесь…
Было не трудно понять, почему. Если вас пугают замкнутые пространства, то бескрайние поля, безбрежное небо и свежий воздух были так далеки от них, насколько только возможно.
Иногда Каин просто не мог оставаться в помещении.
А уж если ночь была такой же роскошной, как эта, то Рианна вряд ли могла винить его за побег.
Развернувшись, она приникла к нему, лаская его волевое лицо одной рукой.
— У тебя не было такого количества кошмаров за неделю в течение довольно длительного времени. Не хочешь рассказать мне о чем-нибудь?
Что-то беспокоило его. Он всегда был очень скрытным, никогда не выплескивал свои чувства, как она, но за последние восемь месяцев они достигли значительного прогресса в отношениях. Каин всегда был честен с ней, если девушка спрашивала прямо.
Он взглянул на нее, в его голубых глазах появилось выражение, которое Рианна наблюдала теперь довольно часто — нежность, собственничество и что-то вроде благоговения.
— Ты такая красивая, — Каин потянулся и дотронулся до ее темных локонов, упавших ему на грудь. Она отпустила длинные волосы и иногда мыла их по два раза на день.
Девушка улыбнулась.
— Не пытайся отвлечь меня лестью, — сказала она ему, хотя была глубоко тронута простым комплиментом. — Что тебя беспокоит? Это как-то связано с этим?
Опершись левой рукой о его грудь, Рианна взглянула на кольцо, которое он подарил ей на прошлой неделе.
Дарить женщине кольцо с бриллиантами в связи с помолвкой являлось старинным обычаем, которому большинство пар больше не следовали. По общему мнению, этот маленький ритуал уже устарел и не соответствовал коалиционным ценностям. Но Каин оказался старомодным парнем. И, когда на прошлой неделе он попросил ее выйти за него замуж, то подарил ей бриллиантовое кольцо, которое она теперь носила.