В любом случае — ага, я решил навестить своего босса.
Надел плащ, проверил вооружение и с Лойошем на плече вышел на улицу, дабы посетить Тороннана. Именно он держал кусок Адриланки, включая мою территорию. Он позволил мне управлять моей территорией, а вернее, сказал нечто в духе «да бери все, что сумеешь удержать», и в знак благодарности за такую щедрость я платил ему долю от всего, что зарабатывал. Тороннан был изрядным параноиком, из — за чего, к примеру, постоянно держал при себе волшебника, а также платил кое — кому из гвардейцев Феникса за сплетни, которые ходят у них в казармах. А еще он все время менял места, где вел дела. За то время, что я его знаю — а это не так чтобы очень долго, — он заседал в бильярдной, в лавке фонарщика, в двух разных пивнушках, а конкретно сейчас у него была комнатка над конюшней, и пахло там именно так, как должно было.
У входа пара типов играла в карты, вероятно, в шеребу, но я не присматривался достаточно плотно, чтобы увериться в этом. Меня встретили два скучающих взгляда; увидите такие у подобных парней, не обманывайтесь, они готовы любому перехватить глотку в единый миг.
Я проговорил:
— Хочу увидеть босса.
На что один из них сказал:
— Он занят.
— Ладно, — согласился я и развернулся, собираясь уйти.
— Эй, — окликнул он, — ты куда это?
Я развернулся.
— Ты же сказал, что он занят.
— Зачем ты хотел его увидеть?
— Продаю пси — эстампы с крутыми парнями, которые так и не вынули бошки из собственных задниц, но решил, что ему такие не нужны.
— Усы, ты хочешь, чтобы тебе вскрыли брюхо?
— Нет, я хочу увидеть босса.
Они переглянулись и пожали плечами. Не то чтобы оба никогда меня раньше не видели. Все тот же тип проговорил:
— Я ему скажу, что ты здесь.
Я решил закрыть игру, раз уж веду в счете, и просто кивнул.
«Хорошая мысль, босс.»
«Рад, что ты одобряешь.»
Через минуту он вышел и кивнул, мол, входи. И даже не попытался подставить мне ножку, когда я проходил, а ведь я почти этого ожидал: порой наша развесистая и сложная криминальная организация работает на уровне подростковой уличной банды.
Я оставил дверь открытой, потому как если ее закрыть, народ может стать нервным, а в нервном состоянии люди иногда совершают глупости.
Тороннан, одетый, как всегда, словно как раз собрался посетить концерт в крыле Тиассы во Дворце, сидящий за столом, где порядка больше, чем у меня на кухне, кивнул на грани вежливости и спросил:
— В чем дело?
— Тсалмот по имени Берет. У него с кем — то были дела?
Имя он знал; я видел, как дернулись уголки его глаз, как быстро он попытался это скрыть.
— Мне откуда знать? — вопросил он.
— Ниоткуда. Но он умер и остался должен мне денег, вот и хотел узнать, стоит ли мне задавать людям вопросы, так что если у него с кем — то были дела, возможно, я смогу найти в его хозяйстве то, что смогу обратить в монету.
— Сколько?
— Восемь сотен.
Тороннан задумался. Пожалуй, у него возникла, так сказать, дилемма.
Он и хотел сказать мне «забудь» — и да, он босс, и мог так поступить. Но скажи он это, и станет ясно, что да, он кое — что о покойном знает, а было вполне очевидно, что этого он не желает. Так что издав неопределенный звук, он проговорил:
— Валяй.
— Спасибо, — ответил я.
А выходя, вежливо улыбнулся двум моим новым друзьям, что ожидали у него за дверью, и зашагал обратно в свою контору, размышляя.
Если вдруг вы не заметили, сложилась редкая ситуация: наш тсалмот был вовлечен во что — то, для чего ему потребовалось одолжить крупную сумму золотом, и туда же был вовлечен кто — то из Организации, и Тороннан, уж неважно, почему, не желал, чтобы об этом знал я. Загадка. А учитывая, что на кону были мои восемьсот империалов — вернее, восемьсот десять, с учетом того, что получил Палка, — загадка эта мне не слишком нравилась.
«Слушай, босс, а как ты думаешь, насколько сильно он хочет, чтобы ты об этом не знал?»
«Да, хороший вопрос. Оставайся настороже.»
«Как всегда.»
У меня возникло ощущение, что дело начинает усложняться.
Ненавижу, когда дела усложняются.
Я‑то просто хотел найти Коти и поболтаться с ней где — нибудь, может, пообедать вместе, обсудить планы на свадьбу. А я этого не сделал, потому что у меня есть дела и есть чувство ответственности, а еще я не знаю, где ее искать. Так что можно пойти посмотреть, не прогуливается ли где — то рядом Палка.
Он как раз таки прогуливался. Как — то я видел, как он шарахнул по башке буйного пьяницу, затем сделал пять шагов и повторил ту же операцию с его приятелем, который пытался обнажить нож, и все это с видом «я тут просто прогуливаюсь».