Я устроился за столиком у двери, подождал, пока текла, с которой он беседовал, допьет пиво и удалится, и присел за столик к Долговязому.
— Привет, Влад, — сказал он, — проверяешь мои дела?
— Много ставок забыл?
— Ха. Что будешь пить?
— Чистое и чистое.
Он махнул хозяину, постучал пальцем по своей кружке, а мне заказал чистое и чистое. Мы помолчали с минутку, пока на столике не появились кружка пива для него и чашка белого вина, разбавленного водой, для меня. И выпили.
— Итак, — проговорил Долговязый, — в чем дело?
— Парень по имени Берет, тсалмот. Слышал что — то о нем?
— Ага. Кто — то его прикончил.
— Эту часть я знаю. Есть мысли насчет того, на чей плащ он наступил?
— Я думал, на твой. Говорят, он должен был тебе серьезную сумму.
— Да, хотел бы я, чтобы так и было. Тогда это сэкономило бы мне кучу головной боли и я бы не гадал, кто это.
— Прости.
— Как, больше ничего? Долговязый, ты меня разочаровываешь.
Он пожал плечами.
По чистому наитию я спросил:
— Слышал что — нибудь о сделке с хиши?
— Ха, — отозвался он, — так это Берет был?
Дзинь, звякнул колокольчик.
— Так слышал, значит?
— Там не совсем сделка. Парнем с хиши был Берет?
— Который парень с каким хиши? — Я действовал вслепую. У меня просто мелькнула мысль, что Берет, возможно, связался с этой штукой, но я даже и в этом уверен не был. — Если ты что — то слышал, мне нужны подробности.
— Кое — кто, возможно, знает.
— Слушаю.
— Несколько дней назад один ястреб, Доходягой его кличут, зашел поставить на квадробол, он каждую неделю это делает. Мы сидели, чесали языками, и он сказал, что какого — то тсалмота ограбили и забрали десять фунтов хиши, я так понял, он просто таскал их с собой, идиот.
— Все еще слушаю, — кивнул я.
— А это все, что я знаю. Просто слух был о тсалмоте, а десять фунтов хиши — это много.
— Как думаешь, крыша у него была?
— Не знаю, но если была, это объясняет, почему он так спокойно ходил с таким грузом.
— Ну да, — согласился я, — но тогда вопрос, кто осмелился у него этот груз прибрать. — А еще — почему об этом все молчали, и как это связано с тем, что его убрали, но вслух я этого не произнес. Зато сказал другое: — А как мне найти этого Доходягу?
— Не знаю. Ко мне он сам сюда приходит, а так я его не вижу.
— Но он должен знать других твоих знакомых.
— Дай — ка подумать. А, ну да. Иногда он тут сидит с другим ястребом, его зовут Соджин.
— Доходяга. Это настоящее имя, или кличка?
— Кличка, думаю, настоящего имени я не знаю. Может, знает Соджин.
— А где найти Соджина?
— Памлар, департамент магической истории, так что искать, вероятно, лучше в библиотеке рядом со корпусом департамента. Точно не знаю, как она называется.
Я поднялся, сказал «спасибо» и вручил ему империал. Залпом допил вино, поставил чашку на стол в знак прощания и вышел вон. Вернулся в контору и позвал Крейгара.
Он вошел как раз когда я устроился за столом.
— Ничего нового, — сообщил он, — а у тебя?
— Может быть. Найти мне карту города и обозначь, где там Памларский университет, библиотека рядом с департаментом магической истории.
Он приподнял бровь, намереваясь выдать едкое замечание, вероятно, насчет моего внезапного стремления к образованию.
— Заткнись, — сказал я, — просто достань все нужное.
Он вздернул бровь еще выше и удалился.
«Знаешь, босс, тебе не повредило бы записаться в…»
«И ты тоже заткнись.»
Лойош вскинул мысленные брови.
Крейгар вскоре вернулся. Я взял карту, внимательно ее изучил и поднялся.
— Идешь туда?
— Ага.
— Компания нужна?
— Конечно. Как в старые времена.
— В старые времена, — повторил он. — В смысле, как в прошлом году?
— Примерно.
— В старые времена никто не хотел прикончить тебя.
— В старые времена все хотели прикончить меня, но это не было личным.
Памларский университет в целом занимает территорию на большом бугре неподалеку от Имперского дворца, со стороны крыла Дракона. Я мог бы туда телепортироваться, но это я умею не слишком хорошо, а кому — то платить — это дорого, а я вообще затеял все это, чтобы вернуть деньги, и не был настроен швыряться золотом. В некоторых частях города встречаются паланкины, кое — кто из вельмож перемещается верхом, и даже есть экипажи для тех, кто возжелал экскурсии или чего — то в этом роде, однако если исключить все это, желающие перемещаться по Адриланке либо телепортируются, либо ходят пешком.