Я покосился на Коти, которая сидела с довольным видом. Полагаю, меня должен был расстроить тот факт, что она довольна перспективой, когда меня убивают и все такое — но расстроен я отнюдь не был. Достав камень, я положил его на стол.
— Оставлю пока здесь, — заметил я. — Пока не разберусь, как мы это уладим. Они наверняка отследили, что я его использовал.
Крейгар уточнил:
— То есть у тебя есть план?
— Мы пойдем туда, где он появляется, и я поговорю с ним.
— Влад…
— Коти прикроет меня.
— Обязательно, — пообещала она.
— И Лойош, — добавил я, чтобы не обижать его, и он хлопнул крыльями.
Крейгар пожал плечами.
Я вытер пальцы о куртку. Неряшливое поведение, знаю, надо бы избавиться от такой привычки.
Мы поднялись.
— Крейгар, следи за делами и…
— Да — да, и не запускай лапы в кладовку, знаю.
— Я вообще — то хотел сказать — найди пару парней, чтобы незаметно присмотрели за мной.
— Насколько незаметно?
— Постоянно держать в поле зрения, но не лезть на глаза.
— Хочешь сыграть наживкой?
— Нет, но не хочу делать вид, что чего — то боюсь.
— Хорошо, сделаю. Оставайся целым.
— Таков мой план, — согласился я. — Неизменный план.
Не знаю, кого Крейгар послал тенью за мной, однако потрудиться им не пришлось; до «Краденой лодки» мы добрались без всяких сложностей. Что неудивительно: после провала первой попытки Рыболову пришлось бы потратить какое — то время, чтобы организовать следующий ход. Если повезет, я смогу поговорить с ним, вернуть слезы Вирры, он меня не убьет, а я снова займусь вопросом восьмиста империалов. Конечно, он даже может заплатить мне восемьсот империалов за возвращение своей собственности, но в такое не слишком верилось. Но если прямо подойти к тому, кто хочет оторвать вам голову, иногда такое выбивает его из равновесия. А это полезно.
Добрались мы туда ближе к вечеру, народ только — только начал заполнять помещение, по большей части теклы, но было и несколько джарегов. Милое местечко, этакий бар для волков, куда любят заходить норски. Хозяин меня узнал и кивнул; если он и знал, что грядут неприятности, он этого не показал.
— Что будете? — спросил он.
— Я ищу Рыболова.
— Нет его.
— А будет?
— Вероятно.
— Тогда бутылку вина и две чашки. «Левье»[15] есть? — Коти нравилось «Левье».
Он кивнул, нашел бутылку и вернулся. Изобразил сценку с пером, красиво. Мне такие всегда нравились. Я поменял круглую серебряную штучку на высокую стеклянную штучку, и мы взяли бутылку с собой на столик у стены. Я соорудил небольшое заклинание, чтобы охладить ее, потому что драгаэряне ни черта не знают о вине, и внезапно все джареги с детекторами волшебства — а в зале их было шестеро, — вскочили на ноги, руки у оружия, пронзая меня взглядами.
— Простите, — разрушил я внезапную тишину, — просто охладил вино.
Полоснув по мне взглядами разной степени тяжести, они уселись обратно. Я изобразил виноватую улыбку для хозяина и разлил вино.
— Ты знал, что так будет? — подмигнула Коти.
— Ммм, скажем так, не удивился.
— Ты просто забавы ради выводишь их из себя, да?
— Бывает. А бывает, просто хочу пить вино охлажденным.
Мы по — восточному соприкоснулись краями чашек, глядя друг другу в глаза; когда так делает кто — то другой, мне всегда хочется влепить пощечину этому пентюху, но рядом со мной более никого не оказалось, так что я спокойно отпил вина. Неплохое.
Мы обсудили вопрос, где будем жить. Я хотел найти новое жилище для нас с нею, Коти хотела выбраться из той «дыры в стене», где обитала с тех пор, как разошлась с напарницей, и охотно согласилась пока жить со мной в нынешней квартирке. Мы обсудили вопрос с мебелью. Вот как можно быть таким счастливым, обсуждая, как переставить стол из одного края комнаты в другой? Не знаю, но факт.
Вошел Рыболов. Без телохранителей, что подняло мое к нему уважение.
Конечно, если кое — кто из джарегов в зале не работает на него, что вероятно. Соответственно я чуть снизил степень уважения.
Мы с Коти поднялись, но она отступила чуть назад, чтобы он не чувствовал угрозы. Знай он, как хорошо она метает ножи, он бы еще как чувствовал эту угрозу, но пока все было в порядке. Угрожать Рыболову я и не планировал. По крайней мере, не сразу.
Он посмотрел на меня, посмотрел чуть повнимательнее, прищурился.
Когда вас узнают, это ведь так приятно, верно? Ну, хотя бы обнажать оружия он не стал.
— Талтос, — проговорил Рыболов. Значит, он — или его информатор — видел мое имя лишь в записи. Ну и ладно, поправлять его ошибку я не стал.