— Мой господин, — изобразил я соответствующий случаю кивок. — Окажете ли вы мне честь, одарив несколькими минутами беседы?
Он посмотрел на Лойоша, который высунул голову у меня из — под плаща, и молча подождал.
«Останься ненадолго с Коти, хорошо?»
«Ай, босс. Ладно.»
Он перелетел к Коти на плечо, что вызвало в зале некоторое волнение: наверное, не привыкли тут к разным летающим. Это стоило мне еще нескольких взглядов, на каковые я не обратил внимания. Коти тем временем почесала Лойоша под подбородком. Рыболов смерил ее взглядом:
— Кто она?
— Моя невеста, — честно ответил я.
Он нахмурился.
— Но она…
— Да, — сказал я. — Она тоже подождет здесь.
— Хорошо. За мной.
Он повел меня наверх. Я чувствовал себя под прицелом многих взглядов, но шагов позади не было, а на лестнице Рыболов подставил мне спину. Он дурак, сверх меры самоуверен, или просто имеет кое — что, о чем я не знаю? Я предположил последний вариант. Да и все равно убивать его у меня в планах не стояло.
Комнатка, куда он меня провел, была крохотной, сюда едва втиснулись два жестких деревянных стула и крошечный столик. Плюс в тот же миг, как мы вошли, в голове у меня защекотало так, что сразу стало ясно: тут работает магия.
В отличие от тех, внизу, я не стал сразу же предполагать, что на меня напали, а просто уточнил:
— Это что такое?
— Заклинание приватности. Не люблю, когда подслушивают. Садись. Что у тебя там?
Я сел.
— Думаю, ты знаешь.
Он нахмурился.
— Сделаем — ка вид, что не знаю. О тебе я слышал, конечно. Но если кто — то из моих людей сделал что — то…
— Правда? — сказал я.
— Что — правда? Излагай.
— То есть ты действительно не знаешь.
— Ты или скажешь мне наконец, в чем дело, или я начну сердиться.
Так, что ж, разговор пошел явно не туда, куда я ожидал, но — пусть так, зайдем с этой стороны.
— Я так понял, ты кое — что потерял.
Рыболов нахмурился еще сильнее.
— Вы, выходцы с Востока, что, без загадок вообще говорить не можете?
Ты меня уже сильно сердишь.
Разговор пошел совсем уже не так, как я ожидал.
— Твоя слеза Вирры.
— Моя что?
— Э. Камень такой? Черный обсидиан, отполированный Темными водами.
— Ты о чем вообще говоришь?
Я покопался в кармане, нашел клочок бумаги и токнул к нему. Он покосился на написанное:
— Мой адрес, — кивнул он.
— И там, — сказал я, — в этом доме, есть тайничок под кроватью, у изголовья ближе к правому краю.
Глаза его сузились, зубы скрипнули.
— И ты об этом знаешь. Откуда?
— Есть источники, — отозвался я. — А внутри в этом тайнике шкатулка, а в шкатулке был камень, который зовется…
— Ничего в том тайнике не было, — отрезал Рыболов. — Я лет двадцать им не пользовался. Тебя дезинформировали, и мне очень хотелось бы знать, откуда в точности получены эти сведения, потому как намерен кое с кем плотно пообщаться.
Я сел поудобнее, глядя на него.
— Ну да, — согласился я, — понимаю тебя. Я бы тоже хотел.
— Что…
— Ты же не врешь мне? — спросил я. Глупый вопрос: ну кто ж сознается, если даже соврал?
— Ты бы лучше…
— Так, ладно. Давай начну сначала. Есть камень, который используют в некоторых разделах магии, зовется он — слезы Вирры. Один из таких попал мне в руки, я хотел его продать. Узнал, что украли его из твоего дома, вот и пришел к тебе.
Он какое — то время молчал и сидел недвижно, лишь ноздри его раздувались.
— И что ты мне не рассказал?
— Ну, я надеялся на вознаграждение за возвращенную собственность.
— Ага. А еще?
— Много чего.
— Кто вломился в мой дом?
— Вор, — честно ответил я.
— Это был ты?
— Нет, конечно.
— Ты заказал кражу?
— Нет.
— Врешь?
— Нет.
Видите, насколько глупый вопрос? Он сверкнул глазами, как будто мой ответ ему отчего — то не понравился.
— Итак, — проговорил он, — ты утверждаешь, что кто — то вломился в мой дом и украл то, чего у меня никогда не было.
— Ну, — заметил я, — если честно, часть этого утверждаешь ты.
— А может, ты врешь насчет того, откуда взялась эта штука?
— Хм. Что ж, может, и так, — соврал я. — Но если вдруг я все — таки не вру, кто мог вломиться в твой дом и положить там нечто такое?
— Никто, — ответил он.
Что это, крошечный момент замешательства перед ответом? Легчайший намек, словно ему вдруг пришло на ум имя? Может, это лишь мое воображение, однако я был почти уверен, что кое — что засек.