— Ну, я мог бы поспорить, что оно того стоило, раз мы ушли живыми.
— Мог бы. Но?
— Тут нечто большее. Подумай как следует. Крупные дела, любовь моя, поднимают волны. Оставляют следы. В них почти всегда задействована куча народу, а значит, больше возможностей, чтобы что — то да проскользнуло.
Некоторое время она молчала, покуда мы шагали дальше по городу, а потом заметила:
— Все равно как — то гипотетически звучит.
Я не стал уточнять, как это — «гипотетически».
— Есть такое. Но мы выяснили еще одну штуку.
— Какую?
— Когда камень только один — это слеза Вирры, а не слезы. А то я удивлялся.
— Ну, хвала Владыкам Правосудия, хоть здесь разобрались.
— Угу.
— Дальше что?
— Идеи есть?
— Всегда гораздо проще, когда просто надо кого — то прикончить.
— Я тебя люблю.
Она ухмыльнулась и сжала мою руку.
Совсем недавно, когда я беспокоился насчет изобилия народа, который пытается меня убить, Коти не стала бы держать меня за руку. Сейчас явно было получше. Конечно, еще есть Рыболов, но ему потребуется время, чтобы что — то устроить.
— Итак, — заметила она, — мы сейчас вовлечены в то, чтобы выяснить, что там готовит Левая Рука, и остановить это?
— А может быть, помочь им. Или отойти в сторонку. Но — да, нам надо узнать, что они затеяли с Рыболовом.
— За восемь сотен золотых?
— За восемь сотен золотых.
— Вообще — то за четыре сотни.
— С чего бы?
— По восточным традициям, после того, как мы поженимся, половина будет моей.
Я не мог не ухмыльнуться.
Пройдя еще немного, мы добрались до знакомых мне мест, что всегда помогало мне чуть расслабиться.
— «Гипотетически», — пояснила Коти, — значит «не доказано», или же «основано на предположениях».
— Я так и понял, — отозвался я, — просто из, э…
— Из контекста?
— Ну да.
— Владимир, если хочешь, я не буду так делать.
— Боги, да ну что ты! — воскликнул я, и мы пошли дальше.
— А куда мы идем? — вскоре уточнила она.
— Оставить послание для друга, — загадочно объяснил я.
Добравшись до улицы со странным названием Винтнер, мы прошли по ней, пока не наткнулись на уличную торговку с тележкой, которая продавала бусы и бисерные плетения. Креота средних лет, как ее зовут — я никогда не интересовался; меня она вроде бы не узнала, что и понятно, мы только однажды и пересекались. Как все торговцы — ну хорошо, как многие торговцы, — деньги значили для нее больше, чем гордость, так что она кивнула нам достаточно заметно, чтобы это сошло за поклон, адресованный куда — то в пространство.
И сказала:
— Могу ли я показать вам некоторые…
— Нет, — я вручил ей несколько медяков, — однако, если не возражаете, передайте Киере, что малыш кормит уток.
Монеты исчезли, а повторный наклон головы оказался глубже — раз уж мы с Киерой друзья, значит, во мне примечательны не только усы, так — то.
— Киера? — спросила Коти, когда мы пошли дальше. — Киера Воровка?
Я кивнул.
— Ты ее знаешь?
— Знаю о ней.
— Она хорошо относится ко мне.
— А при чем тут кормежка уток?
— Фонтан Зерики на Рисовой чаше.
— А, ну конечно. И мы встретимся с ней там?
— Нам — по крайней мере, мне, — следует пойти туда и подождать, возможно, несколько часов, и возможно, она так и не придет, в этом случае я вернусь туда завтра и подожду еще.
— Знатный способ связи, — сказала она.
— Это Киера Воровка, — отозвался я. — Можешь предложить другой?
— И то правда, — согласилась Коти.
Мы пришли туда, купили хлеба и несколько часов кормили уток, а потом пошли домой. На следующий день вернулись и продолжили их кормить, и вскоре после полудня Киера появилась.
Поцеловав меня в щеку, она кивнула Коти.
— Это Коти, моя невеста, — представил я, — а это Киера.
Улыбка Коти была, возможно, чуть неуверенной, но не холодой. А Лойош сразу перелетел к Киере.
— Приятно познакомиться, — сказала та, почесывая головку Лойоша. — Пойдем пропустим по чашечке?
Лойош вновь забрался мне под плащ, и мы нашли неподалеку местечко, где сидели почти что одни теклы. Заняли столик на изрядном расстоянии от всех прочих, и хозяйка таверны — также, какой сюрприз, текла, — с поклонами и чрезвычайно быстро подала нам лучшее свое вино, которое оказалось не таким и хорошим. Кланялась она в основном Киере, чего и следовало ожидать.
— Итак, — проговорила Киера. — Кинжал джарегов. Конечно, я слышала о тебе. Впечатляющие успехи.