Факты – вещь упрямая. Ситуация явно стала ухудшаться, и ухудшается она стремительно. Призрак, благодаря своим разведывательным сетям и активным агентам был прекрасно осведомлён о крепнущем разочаровании в высших кругах Вашингтона и Брюсселя. Слишком много было потрачено сил и средств на поддержку Конфедерации – амбициозное начинание, что в итоге обернулось пшиком и абсолютным поражением. И проблема разрастается, ведь такая явная и открытая поддержка Конфедерации не могла не ударить по отношениям с Российской Империей, которая, в свою очередь, стала вредить интересам пусть и опосредованно, но выступивших против неё государств, делая это, в первую очередь, в Аттическом траверсе. Грубо, но достаточно эффективно, чтобы сократить, а в случае с Японией и Индией и вовсе оборвать всю поддержку.
И Джек был уверен, русские ещё выставят свой счет всем этим странам.
Элитам Альянса было очень неприятно наблюдать, с какой стремительной скоростью Россия укрепляется в Аттическом траверсе, активно расширяя своё влияние в ключевых «Свободных мирах», основанных, между прочим, передовым американским и европейским капиталом. Иден Прайм, Элизиум, Терра Нова, Деметра, Терум и прочие планеты сейчас с благодарностью принимают русские инвестиции, взамен предоставляя максимально лояльное отношение в Ассамблее.
Подобное не могло не вызвать негативной реакции в Альянсе, конечно же. Но что они могли с этим поделать? Ни для кого не являлось большим секретом, что царский капитал, зародившийся и выросший из американо-европейского в середине двадцатого века, имеет гораздо более глубокие корни в экономике Земли и Альянса в целом. Многочисленные фонды, трасты, аффилированные юридические лица могут не иметь определяющего значения для политиков, но не для рынка. Чем русские и воспользовались. В «Цербере» даже был создан целый финансово-аналитический отдел, отслеживающий всю внешнюю финансовую деятельность империи, опираясь на многочисленных агентов, сторонников и информаторов. Отдел работает без устали практически с самого начала войны, и выводы у него крайне не радужные.
Империя с помощью войны зарабатывает деньги – и очень большие деньги. Казалось бы, заработок на войне является аксиомой для любого государства или разросшегося достаточно, чтобы влезть в такие «игры» бизнеса, но тут всё куда глубже. Каждая боевая операция и военная кампания просчитывается и согласовывается в финансовом плане. Каждый трейдерский скачок на любой более или менее представительной бирже русские используют себе на благо. Они практически безошибочно играют и на росте, и на падении котировок, поскольку сами их и провоцируют, уже заработав таким образом триллионы кредитов, которые бурным потоком вливаются как в российскую экономику, так и в её инвестиции. Уже очень тяжело не замечать, как русские, словно спорынья, проникают на многие миры в галактике, имея за спиной практически нескончаемые финансовые возможности… как минимум, пока идёт война. Империя стала вторым крупнейшим игроком от Альянса на галактическом финансовом рынке, потеснив Европейский Союз и уступая только США. Уступая, но всё-таки уже значительно опередив их по взаимным инвестициям с Цитаделью.
Промышленный рост в империи бьёт все галактические рекорды не только в области военной продукции, но и гражданской. В России почти каждый месяц в строй вводится около тридцати военных судов: от фрегатов до тяжёлых крейсеров. Схожее число наблюдается и относительно гражданских и вспомогательных кораблей. Большим спросом на галактическом рынке стали пользоваться российские промышленные товары, в первую очередь аэрокосмической отрасли. Корабельные системы, двигатели, реакторы, малые летательные аппараты... всё это связано как с хорошей рекламой, обеспеченной войной, так и с налаживанием имперцами широких контактов со многими промышленными холдингами Пространства Цитадели, в основном занимающимися как раз строительством кораблей и производством комплектующих. И с которыми, по данным разведки, русские ведут активные переговоры с целью размещения на галактических промышленных площадках своих лицензионных производств. Смысл последнего пока от аналитиков ускользает, но у Призрака есть одна догадка. Русский флот в десять тысяч кораблей... видимо, это всё-таки не пафосный блеф молодого царя.