На выходе из морга меня дожидался Стуков, наверняка гадая, что же связывает меня и обычного американского миллиардера. Что ж… он продолжит гадать. Секрет мистера Харпера раскрывать я не намерен, это ни к чему. А что до ближайших моих соратников, которые не могли не знать хоть что-то или не догадываться… что ж, к счастью, благодаря пакету секретных документов, полученных нами от турианцев относительно событий тридцатилетней давности, развернувшихся на Палавене, мой интерес к американцу был в их глазах весьма и весьма обоснован.
- Алексей Павлович, – Стуков непроизвольно вытянулся, подняв на меня свои карие глаза, – направьте объект доктору Солусу. Я хочу, чтобы исследование этого тела было у него в приоритете. Первый детальный отчёт мне нужен уже через две недели.
Результаты вскрытия и обследования прекрасно завершат выстраиваемую композицию, крепко легендируя мою видимую мотивацию. Всё это ещё послужит весомым аргументом в уже завершающемся процессе вербовки нового «Призрака». Вишенка на торте.
- Как прикажите, Ваше Императорское Величество.
Стуков коротко поклонился, спеша отдать приказ через свой омни-тул, пока я направился в один из залов для встреч. Пора поговорить о мире.
***
- Мистер Донован.
При моём появлении Хок подскочил как ошпаренный. Бедняга явно ожидал появление кого-то… кого угодно, кроме меня.
- Рад Вас приветствовать! - Я добродушно закончил фразу, входя в помещение.
Встреча проходит в относительно небольшом и неформально оформленном зале со всем необходимым, то есть с овальным столом и креслами на десять человек и волшебной специальной нишей в углу, где притаились кофемашина и небольшой бар.
- В... Ваше Императорское Величество! – Торговец смертью достаточно быстро взял себя в руки, подстраиваясь под уровень собеседника и успокаивая голос. – Я думал...
- Ну, не волнуйтесь так, мистер Донован. – Не теряя мягкую улыбку, я обошёл стол, расположившись ровно напротив так и продолжающего стоять Хока. – С господином Шагаевым Вы встретитесь чуть позже и уже с ним обсудите все стоящие на повестке дня мелочи и детали. Я здесь просто чтобы утвердить… принципиальные вещи. И, конечно же, лично поблагодарить Вас за оказанную помощь.
И ещё какую! Именно на челноке Донована удалось вывести с Иллиума тело Харпера, не вызвав подозрений у службы безопасности директората. А подозрения и шероховатости надо минимизировать. Ведь я, понятное дело, сразу оказался в рядах первых подозреваемых для всех, кто хоть немного разбирается в ситуации. Думаю, ко мне уже направили бы какой-нибудь деликатный вопрос, но все как-то стесняются что-то спрашивать пока весь русский флот на орбите.
- Благодарность? – Опешил-таки африканер.
- Разумеется! – Я воодушевлённо воскликнул в ответ. – Благодаря Вам... нет, исключительно благодаря Вам эта война завершится гораздо раньше, чем могла бы, позволив миллионам вернуться к привычному укладу жизни. Не говоря уже про жизни, которые не будут потеряны.
- Действительно... – Довольно рассеяно ответил Донован, внимательно смотря на меня.
- Будьте уверены, мистер Донован, моя благодарность выражается не только в словах. – Наконец, в глазах Хока явственно блеснул огонёк алчности. – Но это после. Для начала, что Вы мне скажете про Директорат? Они хотят мира или Вы здесь только для того, чтобы потянуть время?
- Мир, Ваше Императорское Величество. – Поспешил ответить он и, правильно истолковав мой кивок, деликатно сел в кресло напротив и демонстративно положил руку на кожаную папку, что была с ним. – Совет директоров полон волевых и авторитетных личностей, готовых долго и упорно отстаивать свои позиции… но даже они не в состоянии пойти против коллективного мнения подавляющего большинства акционеров планеты.
Действительно. Если так подумать, то азари на руководящих должностях легко могли бы упереться рогом, толкая нас к открытым боевые действиям, и тогда бы все мы умылись кровью и хорошенько так завязли на этой чудесной планетке. Но они этого не сделали. Почему? Ответ прост – акционеры. Сыграл именно тот фактор, на который мы изначально и делали ставку в настоящей операции. Ведь что такое Иллиум? Это исключительно корпоративная собственность сотен крупных конечных бенефициаров, чья исключительная цель заключается в получении прибыли и сохранении тех условий, обстоятельств и связей, которые позволяют это делать. Безусловно, Совет Директоров контролируют крупнейшие и богатейшие, но даже это обращается в ничто под давлением ВСЕГО капитала планеты, который в настоящий момент вопит и несёт колоссальные убытки. Естественно, первая реакция здесь может быть только одна – немедленно всё это закончить. А как? Ответ всё так же прост – пойти, в конце концов, на наши условия.