Потихоньку, поэтапно блокада с Иллиума была снята, позволив, наконец, вздохнуть полной грудью местной и частично галактической экономике. В то же время счета государственного банка пополнились кругленькой суммой контрибуции. Кругленькой и приятной даже с учётом того, что империя немного снизила сумму отступных… но вот на других условиях мы настаивали неукоснительно, разве что слегка их доработав. Одним из таких условий стало то, что Иллиуму придётся мириться с новым добрым «соседом», ибо блокада с планеты может и снята, но вот военное присутствие России в системе Тазале сохранилось и состоит из достаточно крупной эскадры. Цель проста – ненавязчивый контроль и наблюдение за исполнением обязательств, которые взял на себя Иллиум. Очевидно, что эта эскадра не будет в состоянии разбить флот наших корпоративных товарищей, если тот пожелает возобновить агрессию, но такой задачи и не ставилось. Главное – демонстрация флага, намерений и решительности. Не самое элегантное решение, соглашусь, но, по крайней мере, Иллиум теперь будет действовать куда осмотрительней и точно не в полную силу.
Штейнмец и остатки флота Конфедерации сдались, как и остатки сухопутных подразделений, что были расквартированы на планете, а все корабли и пленные были переданы Российской империи. Разумеется, не обошлось без незначительных казусов. Кому-то удалось сбежать и затеряться на планете, кто-то застрелился, кто-то застрелил парочку своих сослуживцев, прежде чем его самого отправили к праотцам. В любом случае, это не вызывало особого интереса и уж тем более не играло хоть сколько-нибудь значимой роли. Империи было совершенно непринципиально, сколько именно солдат и офицеров противника окажется в плену. Важнее всего был сам факт капитуляции.
Высокопоставленные офицеры – в том числе и адмирал Штейнмец, – были направлены в специальные учреждения для длительных и очень интересных бесед. Нет-нет-нет, вы не в ту сторону думаете! Никакой химии и никакого насильственного принуждения… в конце концов, тут совсем не та публика, которую можно и необходимо показательно пытать. К побеждённому противнику необходимо относиться с должным уважением – это базовый принцип, который необходимо соблюдать. А с учётом того, какими хитросплетениями полна жизнь, и как порой отрабатывает информационная составляющая… это может быть очень полезно и ценно для нас. И я уверен, в дальнейшем это сыграет значительную роль в судьбах множества оказавшихся «под нашим крылом» офицеров.
С рядовым составом всё попроще. Анхур, фильтрационные мероприятия и, конечно же, трудовые лагеря… но с последними, учитывая то, как складывается ситуация, знакомство будет недолгим. Всё-таки Российская империя подписалась под множеством международных документов, строго регламентирующих отношение к военнопленным, и она чтит взятые на себя обязательства, так что длительной эксплуатации бесплатной рабочей силы не получится. Последнее не огорчает – нам особо этого и не надо, а «дом отдыха с трудотерапией» устраивается больше из принципа и надежды на определённый воспитательный эффект… а может и пару хороших пропагандистских сюжетиков получится позже сделать. Почему нет? Да и дешёвую рабочую силу мы в полной мере не теряем, учитывая то, сколько в рядах вооружённых сил Конфедерации сражалось наёмников, на которых не распространяется большинство гуманитарных пактов. Впрочем, это число тоже несколько «подтает» со временем. Про кого-то из них (оперативно «уволившиеся» и заключившиеся контракты с частными лавочками кадровые военные стран Альянса) быстро вспомнят соотечественники, про кого-то уже наводят справки уважающие себя частные военные компании, прощупывая возможность «взаимовыгодно решить вопросы».
Но пора вновь взглянуть на ситуацию «свысока». Благодаря тому, что нам удалось в максимально короткие сроки принудить правительство Иллиума к выгодным для нас переговорам, военно-космический флот империи возобновил свои операции на просторах Терминуса. Речь, в первую очередь, идёт о рейдах на коммуникациях, на которых, благодаря кратковременному снижению активности нашего флота, вновь возникла «жизнь». Но теперь общий фон заметно изменился, а русские рейдеры стали действовать гораздо мягче, чаще предлагая добровольную сдачу, на что, в свою очередь, большинство перевозчиков шло довольно охотно. Во вторую очередь нам стоит взглянуть на разведывательную флотилию под командованием Стукова, которая, усиленная со стороны нашего линейного флота, приступила к операции по захвату верфей на орбите планеты Святилише, что в скоплении Колыбель Сигурда. Именно на этих вервях был построен и спущен дредноут «Мьёльнир», уничтоженный в битве за Омегу, а также производились «Валькирии» и прочие корабли для нужд флота Конфедерации и, скорее всего, «Цербера». Большой интерес представляет и сама планета, ведь на Святилище расположилась колония с населением около четверти миллиона человек (другие разумные присутствуют в слишком незначительных количествах, чтобы их учитывать) с развитой горнопромышленной отраслью. Одна лишь загвоздка – она в полной мере зависит от внешних поставок продовольствия и ряда промышленных товаров. А если присмотреться ещё внимательнее, то станет видно, что до двух третей экономики колонии тем или иным образом принадлежит компаниям почившего Джека Харпера.