– Я боюсь, что не преувеличиваю, – сказал я. – И подозреваю, что для начала он будет выбирать цели, что вовсе не смогут оказать сопротивления. Некроны так поступают.
– Мой опыт это подтверждает, – согласился Мори.
– Тогда логичнее всего будет отключить портал, – сказал Форшпунг, но вдруг запнулся; его аугметический модулятор голоса пытался как-то изобразить смущение. – Конечно, я не пытаюсь подвергать сомнению ваш опыт, намного превосходящий мой.
– Я совершенно согласен с вашей оценкой, – ответил я. Мори и Норгард кивнули, отчего Форшпунг стал выглядеть намного счастливее. – Уничтожение портала – наша главная цель. Это единственный способ обезопасить Эвкопию, лишить Азнибала ресурсов для его машины и восстановить поставки, которые так нужны субсектору, – правда, у нас под боком всё равно останется армия некронов, но к тому мигу, когда мы разберёмся с порталом, я почти наверняка буду мёртв, что так что это будет уже чужая проблема.
– К сожалению, это легче сказать, чем сделать, – Мори снова посмотрел на гололит. – Попытка прорваться через туннели просто загонит наши силы под огонь некронов. К тому мигу, когда мы сможем прорвать их оборону, наши потери будут слишком велики, чтобы воспользоваться преимуществом, – мне такой прогноз показался слишком оптимистичным. Учитывая склонность космодесантников и скитариев продолжать наступать даже при численном и огневом превосходстве врага, которым некроны точно обладают, они просто перебьют нас всех, не дав и возможности создать плацдарм в гробницу. Гаусс-оружие будет испарять своих жертв, так что следующая волна наступающих не сможет укрыться даже за трупами[145].
– В таком случае, отправим истребительную команду, – предложила Норгард. – И создадим видимость атаки у главного входа, чтобы отвлечь защитников от вторичного – это позволит небольшому отряду проникнуть внутрь.
– Теоретически, это отличная идея, – согласился я, – но сомневаюсь, что некроны купятся. Кроме того, там могут быть тысячи воинов, – в голове всплыли давно погребённые воспоминания о попытки проникновения в гробницу на Симиа Орихалке много лет назад, я содрогнулся – тогда ещё по пути к проклятому порталу погибло целое отделение Темпестус, а я остался цел лишь чудом.
Я сделал глоток быстро остывающей танны.
– То, что мы с Юргеном оказались в глубине гробницы и вообще увидели портал – это лишь случайность. Если бы пауки не приняли наш грузовик за контейнер с… – я замолчал, ведь в моей голове начала рождаться идея. Смехотворная, невозможная, самоубийственная – но помоги нам Трон, лучше я ничего не придумал. Я приготовился услышать насмешливо-недоверчивый хор и повернулся к Норгард. – Я думаю, Тезлер не упоминал, когда должна быть следующая поставка?
Норгард покачала головой.
– Он совершенно не хочет сотрудничать. То немногое, что удалось узнать, мы выудили из его бахвальства и угроз. Он всё её верит, что Азнибал освободит его и наградит за службу.
Вокс-шифровальщик Форшпунга выдал поток помех.
– Я уверен, что он разуверится в этом убеждении, когда тут появится Инквизиция, – сказал он с совершенно нетехножреческим наслаждением.
– Я уверен, что так, – поспешно согласился я, прежде чем возникнут неудобные вопросы о том, кто её позвал. – Не говоря уже о группе с Коронуса, – едва ли первым, что я сделал, выбравшись из этой Императором забытой дыры в земле – это нашёл астропата и позаботился о том, чтобы Эмберли и Живан узнали о происходящем; надо сказать, они отозвались с похвальной быстротой. Я не стал говорить об этом прямо. но постарался создать у эвкопийцев впечатление, будто вмешательством Инквизиции и передачей дела в ведение Ордо Ксенос мы обязаны лорду-генералу, а не мне. Конечно, я был бы рад откинуться на спинку кресла и ждать, когда появятся подкрепления, но варп-течения всегда непредсказуемы и если мы не справимся с проблемой сами, помощь может обнаружить на планете только наши выпотрошенные тела и некронов, грабящих всё вокруг.
– Почему вас интересует периодичность поставок? – с возросшим любопытством поинтересовался Мори, проигнорировав упоминание Инквизиции. – Это может дать нам понять, сколько ещё есть времени, но в остальном я не вижу ценности в таких сведениях.
Я рассказал, что задумал и, честно говоря, реакция была примерно такой, как я и ожидал.
