– Школа? Это что такое?
– Ты не знаешь? Я так и думала.
– Ох, да шучу я. Конечно знаю. Просто гахара-шутка. В силу некоторых неизбежных обстоятельств, я сегодня пропускаю. А у вас сокращённые уроки, Карен-сан?
– Да. Только ты правда не вовремя, Сендзёгахара-сан. Ты, наверное, хотела найти моего брата, но по закону подлости его сейчас нет. В начале нового триместра он куда-то пропал. Ладно, я сама уходила искать свою душу дважды. Когда он вернётся, он уже должен суметь воспользоваться Камехамеха.
– Путешествие для поиска себя не включает такие тренировки… Даже думать забудь.
– Он и Еву сможет использовать, когда вернётся.
– Сомневаюсь, что у Арараги-куна есть такие таланты… кстати говоря, я только что вспомнила. Ты, наверное, уже знаешь, что в доме Ханекавы-сан случился пожар?
– А?
– О, прости, какой глупый вопрос. Арараги Карен, защитница справедливости, воин Огненных Сестёр, благодаря которым еще стоят стены этого города, не знает о таком ужасном происшествии? Немыслимо.
– Эм, ну, да. Я знала. Да, просто ужасно. Я думала, что стоит встретиться с ней и узнать, как у неё дела.
– К счастью, это случилось, когда она была в школе, так что она не пострадала. Но теперь ей негде спать.
– А? Правда?
– Ты не знала?
– Знала-знала. Я как раз хотела поговорить об этом. Зачем ты перебиваешь меня, Сендзёгахара-сан?
– Прости. Но как это странно. Хорошей девушке Ханекаве-сан не найдётся кровати на всём белом свете? Немыслимо. Серьёзно, если в этом мире есть правосудие, то чем оно сейчас занимается?
– …
– Ну, из-за бездействия этого так называемого «правосудия», я была вынуждена отпроситься в школе, чтобы помочь Ханекаве-сан найти кровать. Кстати говоря, ты пошла в школу как обычно, Карен-сан? Тебе было весело, когда Ханекава-сан страдала?
– …
– О боже, мне так жаль. Видимо, ты не сможешь ей помочь. Хоть ты и сестра Арараги-куна, ты всего лишь ученица средней школы. Я требую от тебя слишком многого, ты не сможешь действовать, как Арараги-кун. Брат есть брат, Карен-сан есть Карен-сан.
– !..
– Да, я совсем не вовремя. Ах, если бы Арараги-кун был здесь, он бы ни за что не бросил Ханекаву-сан. Но раз тут только Огненные Сёстры, пф-ф.
– Пф-ф?!
– Мне очень жаль. Я знаю, что ты не можешь мне помочь без своего любимого брата, так что я не буду тебе надоедать. Не хочется тебя утомлять, когда ты наслаждаешься жизнью, в отличие от Ханекавы-сан. Да, она получила по заслугам. Ладно, что-то заболталась я, мне пора. Теперь-то я знаю, что правосудия, как и кровати Ханекавы-сан, в этом мире нет.
– Стой!
– А? Что?
– У Ханекавы-сан есть кровать… и справедливость тоже существует!
Таким образом, Сендзёгахара-сан ловко направила Карен-тян и завершила свою комбинацию, или как там… и я вовсе не считаю, что это было «ловко».
Как по мне, это всё равно что размахивать железной подковой в грозу.
Если тут и было что-то ловкое, так только то, что она выбрала простоватую Карен-тян, а не планировщика Цукихи-тян.
И вот я прибыла к дому Арараги.
– Чувствуй себя как дома, Цубаса-сан.
– Точно. Считай, что это твой дом, Ханекава-сан, – сказали Карен-тян и Цукихи-тян, наливая мне попить.
Они приготовили чай, поровну разделив обязанности. Карен-тян вытащила замороженный ячменный чай из холодильника, а Цукихи-тян взяла стаканы из буфета.
Командная работа Огненных Сестёр (пф-ф)…в смысле, Огненных Сестёр весьма впечатляла.
Они общались без слов.
Как дома… ха.
Я не впервые оказалась в доме Арараги… я была тут много-много раз. Я всё ещё вела себя как репетитор Арараги-куна (хотя мы занимались не дома, а в библиотеке) и однажды, когда у Карен-сан была высокая температура, я осталась тут допоздна.
Однако, как бы сказать, впервые меня поприветствовали как «гостя».
Я занервничала.
Или, скорее, ощутила странный дискомфорт.
– …
Арараги Карен-тян и Арараги Цукихи-тян.
Младшие сёстры Арараги-куна.
Чем больше я на них смотрю, тем сильнее они напоминают своего брата.
Можно даже сказать, что они его полные копии.
Они были странно похожи, как тройняшки разного возраста.
Конечно, их характеры, или, скорее, личные особенности, были разными – Карен-тян была мастером боевых искусств и томбоем, а Цукихи-тян казалась мягкой, но внутри была очень тверда.
Меня очень удивило то, что у них обеих изменились причёски.
Характерный хвост Карен-тян исчез, и теперь она носила каре (а до этого у неё были прямые волосы, как у меня и Сендзёгахары-сан), а толстая коса Цукихи-тян была обмотана вокруг шеи как шарф (и не жарко ей летом?).
– И всё же, ты слишком холодна, Цубаса-сан.
Налив себе чай, Карен-тян уселась на диван.
Под «холодна» она подразумевала, что я сдержанна.
– Если тебе негде было спать, то первым делом надо обратиться ко мне за помощью. В смысле, я ждала, когда ты обратишься ко мне, Ханекава-сан. Ну, я подумала, что тебе самой сложно будет меня просить, поэтому первая предложила помощь.
Она всё ещё не понимала, что ей с самого начала управляла Сендзёгахара-сан.
В ложь о том, что она с самого начала знала о бедствии в доме Ханекава, теперь больше всех верила именно Карен-тян. Я не волновалась за её будущее, но только потому, что, даже будучи школьницей, она была опасна.
– Точно, Карен-тян сама додумалась!
С этими словами Цукихи-тян вернулась в комнату. Похоже, что она, с улыбкой усевшаяся рядом с Карен-тян, всё поняла и осознанно приняла предложение Сендзёгахары-сан.
Да.
Вот она-то была довольно хитра.
Карен-тян учится в третьем классе средней школы, Цукихи-тян во втором.
Когда они сидели рядом в одной одежде (форма средней школы Цуганоки №2), они казались близнецами (хотя когда они встали, стала заметна разница в росте).
– Кстати, это же ячменный чай? Значит, если он постарается, то может превратиться в пиво?
Карен-тян прекратила сдерживаться и начала разговор.
У неё было поразительное чувство дистанции, когда дело касалось межличностных отношений. Такой разговор не должен начинаться через пять минут после того, как она пригласила меня в свой дом.
Дайте мне расслабиться.
– И то и другое делается из ячменя, но чай кипятят, а пиво должно забродить.
Не будем думать о том, насколько верно выражение «постарается». Но в семье напитков они и правда родственники. Я хотела сказать, что всё совсем не так, но, хм, вопрос Карен-тян попал точно в цель.
– Да. Теперь понятно, почему от ячменного чая поднимается настроение.
Однако вывод меня разочаровал.
Карен-тян опустошила стакан одним глотком.
Когда я пригляделась к стакану, то увидела, что он был очень качественным.
Это посуда Баккарат?
Даже если и нет, весьма неуважительно называть её «стаканом».
Более того, судя по тому, как Карен-тян и Цукихи-тян с ней обращались, они понятия не имели о стоимости этой посуды…
Неужели Арараги так богаты?
– Ну, в любом случае… – сказала Цукихи-тян, бросив косой взгляд на Карен-тян.
Похоже, она привыкла к Карен-тян, потому что была её сестрой. – Если тебе негде спать, можешь оставаться у нас сколько хочешь. К счастью, брата сейчас нет. Можешь пользоваться его комнатой.
– Комнатой… Арараги-куна.
– Ага. В ней бессмысленно стоит эта бессмысленно пружинистая постель.
Я… знала об этом.
Более этого, в этом и была суть комбинации, придуманной Сендзёгахарой-сан.
Мне сложно выразить это, но я чувствовала себя виноватой за эту комбинацию, которая воспользовалась невинной искренностью Карен-тян и Цукихи-тян, и чувством справедливости Огненных Сестёр. Но, поскольку они себя вели так исключительно по своей вине, я не могла быть столь сдержанной.
Поняв, что я буду себя так чувствовать, Сендзёгахара-сан превратила свою идею в «комбинацию», ничего мне не говоря.
Чтобы в итоге я ничего не узнала.
Она взяла роль злодея на себя.
Я не понимала, чем она думала и в каком состоянии была, когда помогала другой девушке (мне!) оказаться в доме своего парня. Вероятно, это было связано с её мазохистскими наклонностями, сохранившимися по сей день.