В жизни Артема было не так много по-настоящему значимых для него людей. Несмотря на несколько десятков телефонных номеров в памяти мобильного и более сотни подписчиков в Интернете. Парень умудрялся общаться с ними всеми, для каждого находил хотя бы пять минут своего свободного времени. Он никогда никого не забывал поздравить или хотя бы просто поинтересоваться как дела. И все же был у Артема круг избранных, любимчиков, фаворитов – называйте, как хотите. В него, естественно, входили родственники, Глеб, Димка и несколько человек, которые, казалось бы, почти не пересекаются с Артемом. Например, Виолетта Пряникова, талантливый фотограф, жившая в далеком Мурманске. Они виделись всего один раз, но до сих пор перезванивались и переписывались и их беседы могли длиться несколько часов. Или, Святослав Хмельницкий, с которым Тема учился вместе в младших классах, после чего дороги мальчишек разошлись. Однако, при любом удобном случае, Красношеев интересовался у общих знакомых: «Как там Славка?» Как сказала бы Верди, для каждого из этих людей в его сердце нашлось пристанище, свой уголок.
Что же касается Ани, то тут всё было весьма запутанно, даже для самого Артема. Он мог с детальной точностью вспомнить их первую встречу, произошедшую гораздо раньше, чем девушка нацелилась на Глеба. Еще прошлой осенью Темка заметил свою соседку, идущую поздним вечером домой. Он хотел подождать ее, придержать тяжелую дверь подъезда, потому что руки Ани были заняты. Но та остановилась, явно не торопясь попасть в тепло. Или, скорее, просто не хотела ехать в лифте с незнакомцем. Еще пару раз Артем замечал ее во дворе, а потом узнал, где девушка живет. Совершенно случайно, у него не было привычки за кем-то специально следить.
А потом Глеб привел Аню с Кэт к ним на традиционный киносеанс. И пока подруги смотрели на экран телевизора, Красношеев смотрел на них.
Тема не приемлил такого понятия как одиночество.
- Люди одиноки не потому, что не нашли подходящего собеседника, а потому что привыкли общаться с собственным отражением, - однажды высказался он.
Сидящий в тот момент рядом Димка громко фыркнул:
- Темыч, это только ты у нас с зеркалами болтаешь с утра, пока платочки свои на шею наматываешь.
На это Красношеев лишь кисло улыбнулся, но возражать не стал. Он вообще считал, что самое неблагодарное дело – давать кому-либо советы. И тем более спорить с собеседником, который тебя не понимает.
Соседки вели себя совершенно по-разному. Катя сразу вышибла все двери, фигурально выражаясь, и спокойно устроилась в гостиной со всем комфортом. Аня же словно старалась спрятаться в ее тени, на все вопросы отвечала односложно и постоянно опускала голос до шепота.
«Э нет! – подумал Артем. - Так не подойдет. Надо расшевелить ее».
Он просто не мог находиться в одном помещении с кем-то подобным Анне –скованным, запуганным. Парень почувствовал себя больным, даже горло запершило, так что он тут же насел на Глеба с предложением «выгулять» девушку. Позже он пожалел об этом. Чем дольше общались рыжий и Аня, тем несчастнее выглядела последняя. Глеб был из ненавистного им типа людей, которые каждый пустяк раздувают до невообразимых размеров и больше думают о жизни, чем живут. Они словно настроены на волны негатива, от того все шишки на них в конечном итоге и сыплются. Несколько раз Аня обращалась к Темке, и каждый раз разговор заходил о рыжем. Это все больше раздражало парня, он же не в столе справок работает! А больше всего ему хотелось схватить их обоих и хорошенько встряхнуть, как два пыльных ковра.
«Глеб… Он мне очень нравится. Я знаю, что он ко мне относится более чем прохладно, и у него есть Даша. И у меня нет ни единого шанса…»
После этих слов Теме ничего не оставалось, как сдаться. Ему было искренне жаль Аню, попавшую под обаяние друга. Еще горше становилось от того, что она сама понимала, в какой переплет влипла. И вместо того чтобы, одумавшись, броситься подальше от рыжего, продолжала чего-то ждать. Вот оно высшее проявление человеческой глупости - безответная любовь. Ничто не может быть печальнее, чем наблюдать за безуспешной попыткой несчастного обратить на себя внимание того, кто равнодушно взирает свысока. Это все равно, что лезть за зеленым кислым яблоком на верхушку, когда на нижних ветках висят сочные, красные плоды. Даже если и получится сорвать его, то наслаждения от поедания уж точно не получишь.