Когда парень позвонил ей первый раз и рассказал свою историю, Ирина не поверила. Так и сказала ему:
- Это все чушь. Если бы у меня был брат, отец бы обязательно о нем рассказал.
- Если бы сам знал. Моя мать предпочла скрыть свою беременность, - немедленно ответил Глеб. – Если не верите, я пришлю вам фотографии.
- Не надо, я верю, - неожиданно сдалась женщина. Было что-то в голосе парня знакомое, какие-то нотки, свойственные всем Шубиным.
Но уже вечером на ее электронный ящик пришло несколько фотографий и снимок короткого письма, адресованного «любимой Алине». Оно, несомненно, принадлежало отцу. За десять лет Ирина насмотрелась на разного рода документы, записки и просто обрывки бумаги, исписанные этим убористым, ровным почерком.
Так что на следующий день женщина сама позвонила своему предполагаемому брату и пригласила того к себе домой. Петя, конечно, сразу стал отговаривать ее.
Муж придерживался точки зрения, что нет ничего хуже, чем куча связанных кровью людей, живущих рядом. Он был единственным ребенком в семье, в отличие от Ирины, которая всегда мечтала о еще одном брате или сестричке. Но родители подарили ей только непоседу-Юльку, ставшую для Иры и подругой, и защитницей, и консультантом по уголовному кодексу.
Узнав о странном звонке, Юля только языком поцокала:
- Вот как оно! Помнишь, мама рассказывала, что у папы был роман на стороне?
- Да, помню. Но я и предположить не могла такого. Господин Шубин всегда отличался… горячим темпераментом. Но всегда был осторожен.
- Откуда ты знаешь? – усмехнулась сестра. – Только этот Глеб объявился, но мало ли, сколько папочка оставил после себя потомков?
- Сплюнь, - постучала по дереву Ира. – Не знаю, мне он показался честным.
- Но вы же не встречались.
- А доказательства?
- Ой, Ирка, ты как маленькая! Я не отрицаю, у нашего папы и матери Глеба могли быть отношения. Но совместные фотографии на пляже – это не то доказательство, которое можно принять во внимание.
- Возможно, ты права, - с сожалением признала Ира. – Слушай, мы завтра встречаемся с Глебом, может, присоединишься? Оценишь его своим профессиональным взглядом следователя, и всё такое.
- Я завтра весь день занята. Но если найду время, обязательно заскочу, - пообещала Юля. – В любом случае, не стоит стразу растекаться сладкой лужицей. Даже если Глеб – наш брат, мы его совершенно не знаем. Ты в курсе, что в большинстве случаев убийцы находятся среди ближайших родственников жертвы?
- Ты сейчас говоришь, как Петя. Он сразу начал орать, чтобы я послала «этого проходимца» подальше.
- Твой муж иногда бывает прав, - без улыбки ответила Юля.
Пока гость поднимался в лифте, Ира старалась настроить себя, как советовала любимая сестра. Но когда открыла дверь и увидела Глеба, весь скепсис пропал сам собой. Перед ней стоял истинный Шубин. У парня был тот же оттенок глаз, тот же абрис губ, что у нее самой. Даже прищур был родной, шубинский.
- Здравствуйте, Ира, - протянул гость небольшой букет. Васильки, колокольчики еще какие-то милые белые цветочки, собранные в кисточки.
- Спасибо, поставлю их в воду. Проходите пока, располагайтесь.
Стараясь не выдавать своего волнения, женщина прошла на кухню. Едва нашла какую-то пыльную вазу, в которую и затолкала торопливо букет. Потом, сообразив, что ничего не предлагать гостю – это дурной тон, включила кофеварку и достала сырную нарезку «ассорти». Готовить Ира не очень любила, хорошо хоть финансы позволяли нечасто возиться с плитой.
К Глебу она вернулась уже с подносом. Парень как раз рассматривал ее коллекцию лис. Фарфоровые, деревянные и металлические фигурки, мягкие игрушки, значки и декоративные тарелки. Лисы были разные: почти как живые звери или совсем непонятные, прорисованные в два-три штриха.
- Это не все. У меня в кладовке целый чемодан стоит. Тут самые интересные.
- Почему лисы? – обернувшись, словно чего-то испугавшись, спросил Глеб.
- Просто нравятся. Не знаю. Наверное, из-за моей неприязни к Колобку, - призналась Ирина.
- В смысле?
- Ну, сказка о Колобке. «Я от бабушки ушел, и от дедушки ушел. И от тебя, Медведь, я тоже уйду». Такой непослушный, наглый и самоуверенный… Мне всегда нравилось то место, когда Колобка съедает Лиса. Я потом долго уговаривала папу съездить в зоопарк, посмотреть на настоящую лису, - заметив, как изменился взгляд парня, Ира запнулась. – Простите, вам, наверное, неприятно слушать.