- Ой, ой, а чего это мы раскомандовались?! - Состроил гримасу Тема, но варенье на место засунул. – Анька, кстати, отлично водит. До меня ей, конечно, далеко, но потенциал виден. С какой игрушки начинала?
- Да все с той же «Горячей погони», только с первой части. Так что гоняю уже почти десять лет. Да, как раз с октября две тысячи второго.
- Ого, какая точность, надо же! Признайся, ты – дальняя родственница Супермена, обладающая нечеловеческой памятью, правда? – заговорщически приобнял девушку Артем.
- Да нет. Просто как раз тогда мне первый компьютер купили. Ну, и сразу установили эту игру. Вот я и запомнила, - отчего-то потупилась Анна, отодвигаясь от приятеля.
И это не ускользнуло от внимания Глеба. Он в который раз убедился: с девушкой что-то не так. Словно у нее некое подобие раздвоения личности. Анна вела себя сдержанно, робко, постоянно зажималась. А потом вдруг выдавала очередную тираду на грани исповеди. Словно забывалась, выходила из роли забитой девочки, вылезала из своей скорлупы. И эта «внутренняя» Анна нравилась рыжему гораздо больше, хотя порой и ставила его в тупик.
- А почему ты к Кате не пошла? – спросил Глеб.
Он предпочитал в разговорах бить в лоб, а не ходить вокруг да около. Особенно в разговорах с соседкой. Словно проверял ее скорлупу на прочность, и одновременно защищаясь от разъедающих его самого сомнений: а не лучше ли, вообще, замолчать? Рыжий по-прежнему чувствовал себя уязвимым рядом с Аней. Но после их последней встречи в нем что-то отозвалось, зазвучало камертоном в ответ на прикосновение ее боли.
- Мы с ней поругались… - тихо пробормотала Аня.
- Я думал, вы с Катей как сестры, - в свою очередь удивился Тема.
- Даже близкие родственники порой не могут найти взаимопонимания.
От этих слов соседки Глеб едва не уронил тарелку с котлетами. В который раз Аня невольно задевала его очередной фразой. И камертон в груди начинал колебаться быстрее.
Человеческие разговоры – эта та же игра на инструменте. Слова дергают невидимые струны, порождая звук: воспоминание, чувство, случайно возникающую картину из собственного опыта. Любое из них может ранить, развеселить, сделать самым счастливым на земле. Бывало ли с вами такое: вы вдруг замечаете мечтательную улыбку на лице собеседника или морщинку между бровей? А на вопрос: «Что с тобой?» - получаете неизменный ответ, что это так, чепуха, не обращай внимания. А в голове собеседника в это время проносятся бури, пылают огненные смерчи или льется дождь из непролитых слез.
- Да уж… - только и смог произнести Глеб, стараясь не так сильно сжимать очередную посудину с салатом.
- Надо же, а из-за чего вы поругались? - влез в размышления рыжего приятель.
- Старые обиды. - И снова легкая дымка в глубине глаз, краешек дыры. Секунда-другая, и на свет выйдет настоящая Анна. Но девушка лишь закусила губу и отвернулась. – Ничего страшного.
20 февраля 2006, понедельник
Морозы, державшие город в своих щупальцах всю прошлую неделю, слегка ослабили хватку. Во всяком случае, теперь можно было выходить на улицу, не опасаясь, что если снимешь перчатки, можешь распрощаться с пальцами. И все равно, Ане казалось, будто с каждым новым вздохом ее внутренности превращаются в кубики льда. Ярко светящие солнце отражалось от тысячи граней снежинок, резало уставшие глаза. Мир превратился в подобие хрустальной подвески на люстре, и девочки были в самой ее сердцевине.
- «Мороз и солнце…» - начала Катя. Из-за прикрывавшего рот шарфа слова звучали не слишком разборчиво, но все равно раздражающе бодро.
- День отстойный, - мрачно продолжила Аня. – Ты уверена, что нас не отправят обратно по домам, как в субботу?
- Не-а. Мне классуха лично звонила. Сказала, всем быть на занятиях, как штык.
- Ну-ну… - в который раз за утро пробормотала мелкая.
Девчонки как раз подошли к перекрестку, когда рядом с ними взвизгнули шины. От неожиданности обе коротко вскрикнули, а Катя театрально схватилась за сердце. Окно машины поползло вниз, и из щели высунулась голова в черной шапочке.
- Привет, Катюха, в школу идете?
- Твою мать, Паша! – с чувством выругалась Кэт. – Ты меня хочешь на всю жизнь заикой оставить? Да, в школу.