- Давай подвезу. Вон, какая погода, твоя подруга совсем заледенела.
- Она по жизни такая, - отмахнулась девочка. – А ты чего здесь делаешь?
- А, да мне сегодня к третьей паре. Отец в отпуске, отдал машину на время. Я собирался, раз такое дело, за Сенькой заехать. Да вы не стойте, садитесь. – Паша дотянулся до пассажирской дверцы и распахнул ее. Подружки слаженно переглянулись.
- Да мы сами дойдем, - попыталась отвертеться Аня.
- Хорош тебе. Поехали! – Катя же с удовольствием нырнула в салон, буквально силком втаскивая мелкую за собой. – Как там дядя Коля?
- Помаленьку. Я пока печку включать не буду, а то все запотеет. Надеюсь, вы потерпите?
- Конечно.
Аня исподволь покосилась на водителя. Она всегда сторонилась этого высокого увальня, хотя ничего плохого он ей не сделал. Скорее наоборот, Паша всегда был приветлив с ней, никогда не подшучивал над ее нелепым видом и даже пару раз покупал девочке мороженое, отчего та робела еще больше.
Кате парень приходился двоюродным братом по материнской линии, но родственники общались не так часто, как бы им хотелось. В раннем детстве ребята играли в одной песочнице, потом из-за разницы в возрасте стали постепенно отдаляться друг от друга. Но каждый раз, когда кузены встречались, Кэт буквально лучилась от счастья.
Машина тронулась, вливаясь в общий поток. Катя быстро схватила ремень безопасности, пристегиваясь. Аня зеркально повторила движение подруги. Что-что, а в вопросах безопасности Пашка был очень строг.
- Как учеба? Двоек много нахватали? – улыбнулся парень. Один из передних зубов у него находил на соседний. Впрочем, этот небольшой дефект нисколько его не портил.
- А сам-то? – фыркнула Катя.
- Но-но, я прошлый семестр окончил без троек.
- Только прошлый?
- Катя! – возмутился братец. – Я ведь серьезно. Вам сейчас, небось, не до учебы. Одни мальчики в голове да гуляния.
- Ворчишь, как старый дед. Скажи Ань!
- Ну, не знаю, - пробормотала девочка.
- Кстати, у тебя самого как дела на личном фронте? – не замечая замешательства подруги, продолжала тараторить Кэт.
- Да так… А помнишь Полину? - Кузина отрицательно помотала головой. – Я же тебе рассказывал: мы с ней дружили, когда маленькими были. У нее дом в Туманках был, а потом она уехала.
- Да-да, что-то такое припоминаю… - Аня готова была поклясться, что ничего подруга не вспомнила, только сделала вид.
- Та сумасшедшая, которая придумала рассылку писем. – Зато в голове у Ани эта история задержалась надолго.
- Точно! Хотя насчет сумасшедшей ты загнула. Она была удивительной. - На щеке Паши образовалась ямочка. На секунду парень словно выпал из реальности, но тут же собрался и спокойно продолжил: - Так вот, она теперь с нами учится. Восстановилась на второй курс. Я ее даже не узнал. Совсем другой человек.
- Ух ты! Ничего себе! Это сколько же вы не виделись? – оживилась Катя.
- Получается почти восемь лет.
- И как? Как оно? – продолжала допытываться девочка.
Паша пожал плечами. Аня почти физически ощутила исходящую от него усталость. Не физическую, а моральную. Словно парень долго шел к оазису, а на его месте оказалась обыкновенная лужа с грязной водой.
- Знаешь, Катя, иногда прошлое должно оставаться прошлым. Мираж хорош на расстоянии…
- Да ладно тебе! Это же чудо. Встреча со старой любовью, как в книгах. Так романтично! – закатила зеленые глаза подруга.
Аня только вздохнула. Она знала такие приступы романтического бреда, которые случались с Кэт все чаще и чаще в последнее время.
- Она не моя любовь, - попытался остудить пыл сестрицы Паша. – Просто знакомая.
Но Катю уже было не остановить. Стоило подругам распрощаться с парнем и направиться к школьному крыльцу, как она продолжила рассыпаться в восторгах:
- Вот же! Восемь лет не виделись, Пашка думал, что навсегда ее потерял, а тут вдруг она восстановилась! Вот повезло братцу, ничего не скажешь!
- Да успокойся ты. Всякое в жизни случается. Тем более, он ясно сказал: Полина теперь совершенно другая.