Подходя к штурвалу, я увидела капитана, а он меня. Мое лицо было все еще закрыто и виднелись только глаза. Наши взгляды встретились. Для меня это показалось огнем и водой, небом и землей. У него был пронзительный взгляд, в нем, как и в самом капитане, в его движениях, манере разговора чувствовалась неминуемая сила, сметающая все на своем пути. Он буквально пытался прочитать меня, он раздевал глазами душу, сокровенные мысли, смотрящего ему в ответ. Он был непрост, как и я. Он не знал, что на его глазах происходит становление личности, хитрой и очень умной женщины. Я специально не отвела взгляд, а, наоборот, вонзилась в его душу и читала его, он это понял. Что же он еще понял? Почему я уже высокого мнения о нем? Наше противостояние продолжалось бы вечность, если бы не заговорил матрос:
– Капитан Блэк, я нашел ее. Нагло стояла на палубе и не шевелилась, вот тут-то я и решил действовать, видать, восхода солнца не видела ни разу в своей жизни.
Пытался высмеять меня, дурак.
– Хм… И где же ты пряталась? – уверенно спросил капитан.
– Разве это имеет значение? – с вызовом спросила я в ответ, – в любом случае я здесь. Я просила вас оставить меня, предлагала взаимную помощь, а вы, в свою очередь, обманули меня, разве капитан может подавать такой пример своей команде? – еще один выпад, – доиграешься, Хасе. Хотя уже и так доигралась, зашла уж больно далеко.
Мне нечего было терять. Почему бы и не показать свое истинное лицо, поиграть с огнем в руках? В этой жизни надо пробовать все, не так ли?
– Наша незнакомка зубы оскаливает. Мисс, вы же понимаете, что мы не можем оставить вас на нашем судне? И я вынужден как капитан этого борта, преподать вам урок?
Какой урок меня ждал я не представляла. Возможно, где-то убраться, может оставят без еды и воды. Цивилизованное наказание я не могла себе представить, хотя… Могли, конечно, и выпороть, так сказать припугнуть, но только мои догадки были бессмысленные. Все, что произойдет в следующие секунды, покажется для меня ужаснее кнута, недели без пропитания. Ведь я окажусь на пороге смерти и смогу увидеть всю прожитую жизнь за пару секунд. Такое испытывает не каждый в своей жизни. Но не стоит забывать, что весь пережитый опыт, Хасе, это богатство, которое ты сможешь применить в будущем, пускай даже этот опыт является чем-то страшным и пугающим. Сейчас ты окажешься на грани смерти, а завтра это тебя спасет. Происходящее с тобой в трудную минуту повергнет в шок и дичайший ужас. Это жизнь и побеждает сильнейший – борись, Хасе, такие, как ты, не сдаются.
После последних слов капитана меня с обеих сторон хватают за руки, одним точным движениям заводят их за спину. Первое возникающее у меня чувство – острая боль и полное непонимание происходящего. Следующее движение, и я стою на коленях лицом вниз. Меня буквально волокут по палубе. Все тело ломит – каждый вздох чувствуется боль рук и раздирающихся до крови коленей. У меня истерика, самая страшная истерика – когда ты настолько в шоке, что ничего не можешь сказать. Они несут меня к краю палубы, я все еще в сознании и могу мыслить. Я понимаю, что эти двое собираются выкинуть меня, как дохлую рыбу за борт. Мое тело постепенно отходит от первого шока, и я начинаю сопротивляться и кричать. Еще одно движение – мне закрывают рот. Последний глоток воздуха, и я в воде. Меня обдает ледяным потоком. Боль прекращается. Вода заливается везде: в нос, в уши, в рот. Только сейчас до меня доходит, что я продолжаю кричать в воде. Лихорадочно соображаю, что делать. Плавать не умею – не положено женщинам. Расправляю руки и пытаюсь тянуться вперед, помогая ногами – ничего не выходит. У меня заканчивается кислород, виски давят, сердце бьется все слабее. Я в полусознании, и тут начинается самое интересное – игра воображения. Мои веки становятся тяжелыми, и мне становится трудно открывать глаза. Где-то вдалеке, в самой глубине воды я вижу коня. Я чувствую его энергию, его грациозность, силу и красоту. Как будто он скачет ко мне, его очертания становятся все более четкими – невероятная белоснежная грива, большие проникновенные глаза, сильное тело. Последним усилием воли я моргаю, чтобы понять, что я не схожу с ума. Но образ этого коня не проходит. Он начинает кружиться около меня и как бы сажает на свое могучее тело. Я чувствую его теплоту, внутреннюю кровь и решаю довериться. В первый раз довериться прежде всего себе. Я цепляюсь за его шею, и крепко-крепко держусь за нее, чтобы не упасть. Я расслабляюсь, закрываю глаза, и мы просто бежим куда-то вдаль, в бесконечность и небытие. В бесконечность жизни. Внутри меня такое облегчение – может я уже обрела покой своей души, свой долгожданный рай на земле? Чувство умиротворения охватило всю мою душу, я просто доверилась. Мысли начали путаться, и я теряла сознание. Последний вдох, взгляд на коня – моего спасителя – и я без сознания. Или без своего воображения? Игра мозга или видение? А впрочем…