Вставать и идти. Кристина откинула легкое покрывало и подползла к окну. Ноги гнулись с трудом... Но она выучится. Станет фехтовать шпагой со стены, фехтовать, как без пяти минут адмирал. Несомненно. Нет слова "не могу" для той, что умеет варить счастье! Всего-то три вещи: падая, вставать, владеть телом, владеть духом. Три. Кристина растопырила пальцы и оценила их количество. Совсем не много.
Над морем серебрился лунный свет. Прибоя почти не было. Штиль. И на легких волнах только рябь, как волшебный шелк торговца Педро.
Кристина сощурилась. Это счастье. Ее личное счастье.
Рассвет только-только выполз на небо. Облака были тонкими и длинными, их причудливым узором разметал по еще розовому небу ветер.
- Шаг вперед... - скомандовал папа Мигель.
Оказывается, он умел быть твердым, даже жестким. На уроках он не знал жалости. Как и полагается адмиралу. Без пяти минут.
- Не прыгай на меня бесцельно, Кри! Вот, я тебя уже убил..! Когда я колю, ты должна защищаться. Стукни по моей шпаге, поймай... Так, да. И только после этого выпад... Коли, вперед! Теперь оборона... Да, молодец! Колени не распрямлять! Ты должна быть как пружина! В любую минуту готова прыгнуть... Спину ровно, что за колесо, ты не телега!
Папа Мигель молниеносно подскочил сбоку и хлопнул ее тонким шестом по спине.
- А-а..! - возмутилась Кристина, мгновенно распрямляясь. - Не телега я!
- Так докажи! Укол... Оборона... Опять прошляпила - не дай себя уколоть так просто! Отбивай удары... Почти... - шпага Кристины скользнула вхолостую, и снова шест папы Мигеля коснулся ее груди. Она начинала отчаиваться. - Стойка... Где стойка? Колени согнуть, спина ровно, стопа вперед... Руку отставить!
Кристина чувствовала себя кроликом, который не знает, откуда посыпется следующая атака. А еще она совершенно выбилась из сил, а ведь это только начало. Ярость росла с каждым новым уколом.
- И - хладнокровие прежде всего! - картинно отсалютовал папа Мигель шпагой. - Какие три главные вещи?
- Владеть телом, - уклонилась с торжеством Кристина от укола, - владеть духом... - прыгнула в атаку и напоролась на кончик шеста, - падая, вставать, - зазвенел ее голос от раздражения.
Папа Мигель теснил ее к морю. Так нечестно! Кристина попыталась напасть, но ее лишь снова "убили" несколько раз... Вот уже ноги и на мягкой морской пене, вот уже по щиколотку, и прибой лишь мешает. С криком Кристина взмахнула шпагой, сетуя на тяжелую неудобную рукоятку: от нее ныло все запястье.
Папа Мигель сделал лишь одно движение, и шпага вылетела из ее уставшей руки, а Кристина свалилась в море. Оба кончика упирались ей в грудь: как-то папе Мигелю удалось перехватить ее шпагу?.. Все внутри всклокотало, как прибой, намочивший косички до самого основания. Кристина замолотила пятками по морской пене.
- Вот именно, - с упреком сказал папа Мигель, - владеть духом. Не менее важно, чем владеть телом. Знаешь, почему?
Он отбросил настоящую и поддельную шпагу назад в песок и подал Кристине руку. С мгновение подумав, она протянула свою навстречу.
- Не чувства должны владеть тобой, но ты - чувствами. Можешь их использовать себе во благо, но никогда не отдавайся в их власть.
И потянул ее, разъяренную, вверх. Что ж, использовать во благо? Кристина резко повернула запястье и дернула руку на себя, а папа Мигель, не ожидая подвоха, загремел носом в прибой.
К сожалению, план Кристины вскочить и схватить шпагу не сработал. Папа Мигель успел вынырнуть и схватить ее за ногу прежде, чем она поднялась на ноги. Они забарахтались в пене прибоя. Папа Мигель победил, как и всегда. Он, адмирал без пяти минут, поддаваться даже не пытался.
Кристина облизнула соленые губы и распустила мокрые косички.
- Мне никогда тебя не победить, - вздохнула она.
- Не переживай, - положил папа Мигель свою ручищу ей на плечо. - Ты научишься. Ведь это почти то же самое, что ковать счастье.
- Варить...
Кристина подняла на него глаза и прищурилась. А ведь он... прав. Пострадать, но только строгую чуточку - это ведь тоже владеть духом. Да и тот, кто падая, не встает, тоже не знает, что такое счастье.
- Значит, мне осталось только владеть телом? - она подняла с песка шпагу и вложила руку в гарду, примериваясь.
- В остальном тоже работы непочатый край, - усмехнулся папа Мигель и легонько дернул ее за кончик носа. - Но спеши победить не меня, а себя. Это и есть жизнь.
Папа Мигель часто говорил загадками, но звучали они восхитительно. Все, как сказка про амарант.