- Какая мудрая... - всхлипнула мама Карла. - Ребенку еще не исполнилось пятнадцати...
- Через месяц пятнадцать... - пробормотал папа Мигель. Мама Карла имела склонность преувеличивать в свою пользу.
- Срочно отправляем людей на поиски! Ты представляешь, что с ней может случиться в большом мире?.. Это все твое влияние, твои рассказы про несуществующие страны, адмиралов без пяти минут, маяки на краю земли...
Мама Карла била папу Мигеля по спине, но ему не было больно. Он был согласен с ней. И несогласен. На месте Кристины он поступил бы точно так же. Как и на месте мамы Карлы тоже. И своем собственном, папы Мигеля. Если бы не он, Кристина была бы обычной девочкой Горизонтали. И никогда бы не искала то, что за облаками... Поэтому мама Карла имела полное право его бить. Даже можно сильнее.
Но в ней была и Вертикаль. А Вертикаль в крови означала вечно искать.
Мама Карла успокоилась и взяла себя в руки.
- Куда она могла пойти? Думай! Мы должны отправляться на поиски!
Но босую девочку в легкой юбке и со шпагой никто не видел до самой Валенсии. А через несколько дней пришло письмо.
"Папа и мама!
Представляете?! Угадайте, кого я случайно встретила в Валенсии? Энрике! Да, самого Энрике. Он как раз вернулся из-за океана на большом корабле. И берет меня с собой в следующее плавание юнгой. Наверное, вокруг земли. Мы повторим путь Магеллана, подумать только!
На рынке сегодня я видела много попугаев -- папских петухов. Один все время кричал "Разрази меня гром!", и это очень смешно.
Отправлю письмо, как только войдем в порт. У меня все хорошо!
Кристина."
12
Глава 12. Юнга, полундра!
Кристина проталкивалась сквозь портовую толпу, прижимая сумку к груди. Тщательно завернутая в одеяло шпага неудобно ударяла по щеке при каждом шаге. Но Кристине было не до шпаги: она собиралась пробраться на корабль Энрике, и все мысли были только об этом.
Это было невероятным везением! Увидеть Энрике здесь, в этом огромном, шумном городе с красными крышами и полном совершенно разных людей: от мавров до бледных северян, от важных купцов, затмевающих торговца Педро разноцветными одеждами, диковинными тюрбанами и крикливыми попугаями на плечах, до черных, как зола, рабов, всего в набедренных повязках. Здесь на одному углу воняло рыбой и несвежим бельем, на другом воровали из каждого второго кармана, на третьем кричали на разных языках все, что угодно: от благословений и до проклятий. Здесь на прилавках раскидывали шелк настолько тонкий, что, казалось, вместе с солнечным светом сквозь него можно увидеть арку Кафедрального собора и Святой Грааль в нем...
Слишком ярко, слишком одурманивающе... В момент, когда Кристина почувствовала себя совершенно потерянной, она увидела его. Энрике, который дразнил ее головастиком.
Он шагал уверенно, размашисто, словно вся громкая Валенсия -- да что там! -- весь мир принадлежал ему. Высокий, еще более недосягаемо взрослый и серьезный, в черном плаще, с короткой просоленной косой, выбивающейся из-под шляпы. Безупречно белый воротник под камзолом, через плечо -- роскошная золотистая перевязь, шпага на боку... Энрике был великолепен, и Кристина была готова ослепнуть. Рядом с ним шли двое в плащах. Энрике выступал подобно самому королю. Сердце Кристины забилось, как горлица в клетке, и она бросилась следом на узкую улочку.
- Капитан! - толкнул один из спутников Энрике в бок. - По левому борту.
Кристина остановилась. Ее заметили!
Энрике обернулся и... встретился с ней взглядом. Кристина покраснела и опустила глаза.
- Я... - Перехватило дыхание.
- Парень, здоров и крепок, работу бы себе искал, - сказал Энрике с укором, и что-то звякнуло. - Держи. - К ногам Кристины, звеня и переливаясь золотом на солнце, упала монетка.
- Больно капитан щедр, - засмеялся один из спутников.
- Его сегодня повысили, - отвечал другой.
- Довольно, - потребовал Энрике; их голоса затихали в конце улочки. - Нам еще предстоит выследить Искателя Ветра, господа, шутить некогда.
Кристина подняла монетку и спрятала в потайной карман.
Он ее не узнал... Зато она знает, что Энрике -- капитан, который охотится за Искателем Ветра. Пиратом, который заставляет дрожать каждого торговца.
И она ухватилась за это знание.
Наконец Кристина остановилась перед огромным фрегатом. На носу -- диковинный кот с шерстью вокруг головы. Рычит, а хочется погладить. Кристина даже протянула руку, но он безнадежно далеко... Как и Энрике. Как амарант? И путешествие к самой себе?..