- Якорь тебе в глотку, парень! - грубо толкнули ее, и шпага папы Мигеля едва не выпала из дорожного мешка. - Что стоишь?
Над ней возвышался горой кто-то в грязной серой рубахе, рукава закатаны выше локтей, руки волосатые, грудь из-под рубахи тоже, а изо рта пахнет... как будто он помои пил. Кристина сморщилась, перехватывая сумку поудобнее, и поправила шпагу в одеяле.
- Подвинься, говорю! - замахнулся Грязный.
- Ага, - проговорила Кристина, отступая в сторону и осторожно выдыхая. - А... - и уже в спину Грязному донесся вопрос: - А это ведь корабль капитана Энрике? Который за Искателем Ветра плывет?
Грязный остановился, расхохотался, а потом развернулся с насмешливой миной на лице:
- А что? Юнгой хочешь?
- Почему бы нет, - серьезно подумала Кристина вслух.
Грязный поднял брови.
- Мы кого попало не берем, - заявил он важно.
- Так я не кто попало, - возразила Кристина. - Я умею фехтовать.
- Что умеешь?..
- Фехтовать. На шпагах драться, значит. А еще я приношу счастье.
- Флакончик со счастьем в кармане? - повертел пальцами Грязный насмешливо. И где-то над ним посмеялась чайка.
- Лучше, - пожала Кристина плечами. - Без флакончика. А удача в поиске Искателя Ветра пригодится, ведь правда?
Неужели она поплывет на одном корабле с Энрике, по одним и тем же водам, будет ходить по одной и той же палубе?..
Грязный покачал головой.
- Дерзкий ты малый. Как зовут-то тебя?
- Кри.
- Кри?
- Это от "Крис"... Кри -- звучит удобнее.
- Удобнее, - согласился Грязный, недоумевая, как он, вообще, соглашается с пареньком. - А...
- Только я обещал написать короткое письмо родителям перед отплытием, я ведь успею?
Грязный на фрегате оказался боцманом. Звали его Хуан-Урс.
Фрегат -- это такой большой корабль. Вот и все, что знала Кристина, ступая на деревянную палубу. Но это было неважно.
Юнга или адмирал без пяти минут -- совершенно в жизни неважно.
Просто быть здесь -- правильно. Там, где Энрике, быть -- правильно.
Он обещал выяснить, откуда везут счастье. Он воюет с теми, кто его отбирает. С Искателем Ветров, главным образом.
И это то, для чего и она рождена -- счастье.
Хотя любопытно, почему у Искателя Ветра именно такое имя...
- Эй, юнга, полундра! - крикнули Кристине сверху. Она задрала голову, и едва успела уклониться от ведра и швабры. Они с грохотом свалились на палубу. На лестнице стоял Хуан-Урс и еще два матроса. Оба такие же грязные, но поменьше Урса. Помоложе и постарше. Они гоготали над испуганным лицом Кристины.
- Как гуси, - пробормотала Кристина, продолжая прижимать к себе сумку.
- Он мне заявил, что приносит удачу, - тыкнув в Кри пальцем, объявил боцман Урс. И снова все трое расхохотались.
- Но не будет удачи, если прибьете ведром, - отозвалась Кристина.
- Пора браться за работу, - отрезал Хуан-Урс. - Бегом на шканцы!
- Какие штанцы?.. - озадачилась Кристина.
Хуан-Урс и его приятели снова взорвались хохотом. Тот, что помоложе ехидно предложил:
- А что, Урс, и штанцами пусть займется...
И, спустившись вплотную к Кристине, Молодой одним пальцем толкнул ее в плечо.
- Силенок хватит?
- Верзила, будет тебе, не задирайся! - крикнул Старый.
- Брось, посмотрим, что будет, - остановил Старого Урс и потер ладони.
Кристина нахмурилась, и рука сама по себе потянулась к шпаге. Верзила закатал рукава и толкнул Кри еще раз, посильнее.
- Руки прочь! - запальчиво воскликнула Кристина, выхватывая шпагу.
Боцман и его друзья издали удивленные возгласы, когда сталь сверкнула на заходящем солнце.
Отворилась дверца под лестницей. Совсем рядом.
- Что происходит?!
Наружу из нее вышел Энрике. Блестящие сапоги, расшитый золотом камзол, суровый взгляд... Кристина так и замерла в исходной стойке.
- Хуан, в чем дело? - поднял лишь одну бровь Энрике. - Что за мальчишка?
Лицо Кри запылало.
- Капитан... - вытянулся по струнке вмиг сникший Хуан-Урс. - Вот... нового юнгу воспитываем...
- Шпагу убрать, - приказал Энрике, скользнув по ней всего взглядом. - Ты откуда, парень?
Кристина сглотнула и опустила оружие. Слова не клеились.
- Смотри-ка, сразу спеси поубавилось, - шепнул Старый Урсу.
- Местный ты? - спросил капитан Энрике. - Или немой?